“这……你说的也对啊……”孔璐华看着苏九妹样子,自也清楚,苏九妹在临海村时,肯定是早就对孙五有了情意,是以虽然五年过去,虽然她也曾参与养蚕之事,却一直不曾忘了自己的过去。更何况,现在孙五书信虽到,可他眼下身份如何,所谓“富贵”要怎么实现,自己一概不知,若不能真正见孙五一面,这些谜团定然无法破解。苏九妹也只会日夜惦念那个未婚夫,甚至很有可能因此落下病症,到时候,自己就真是害了她了。 “好,我这就给你回信,但你一定记住,这几日就在家里,不要走动,只到那一日,我带着你过去就是了。这件事你答应我,怎么样?”孔璐华向苏九妹道,苏九妹听孔璐华对自己有了保证,心下顿时轻松了起来,便也对她连连点头。 看到苏九妹心情渐渐平复,孔璐华方才安心,也将孙五相约时间、前赴之处都告诉了她。自己也带着刘文如先行回房,为她准备了回信。只是想着孙五那隐晦不定的言语,这一日她却始终无法安心。 入夜之后,孔璐华也把这件事告诉了阮元。而听着无端出现的“富贵”二字,阮元也不禁皱起了眉头。 “也就是说,那个孙五在临海村时,一直是个老实人,也不懂怎么经商做些买卖,仅凭老实,他如何能说出富贵之语?当年临海村是我一时不慎,被那些海寇……难道,这孙五竟与海寇有些干系?”阮元向孔璐华道。 “是啊,夫子,若是如此,那……那九妹不是就危险了?”孔璐华听着阮元意外联系到海盗,也不由得担心了起来。 “现在最危险的,或许未必是九妹,而是夫人你啊?”阮元担忧道:“夫人,你那时为何要说,自己陪九妹走这一遭呢?若是你这一去,竟果然遇到意外,那我……” “夫子,难道这种时候,还能你去吗?”不料听了阮元的话,孔璐华却反倒坚定了起来:“若是那孙五果然和海盗有联系,九妹自己去,肯定是凶多吉少,若是你去了,这抚院无人坐镇,万一他们别有企图,不是前后失据了吗?书之姐姐她们,遇到生人都不敢说话,怎么保九妹平安?常生和你一样平时就知道读书,孙五这种人他应付得了吗?这样想来,唯一能陪她去的人,也就是我了。不过,夫子你也放心吧,这总是还有两日,若是咱们果然担心孙五来者不善,那不如先做好准备,只要情形不对,我就把九妹带回来,这后面的路,咱们做好防范,自然不会有问题了。” “夫人这样说,却也是……也是唯一的办法了。”阮元想着孔璐华之语,似乎除了答应她,也再没有更好的对策。但即便如此,阮元也柔声对她说道:“但这一次,你也务必小心,我……我让杨吉陪你们过去,有个不测,他熟悉杭州道路,保你们全身而退应该不难。剩下的,我来准备,准保那一日你们平安出去,也能平安回来。” “道路啊……嘻嘻,夫子,要说杭州的道路,夫人也很熟悉呢。既然他们把会面位置定在了丰乐桥华光巷,后面的事嘛……” 很快,一个周密的会面计划,便渐渐在阮元夫妇间露出了雏形。 果然,三日后的黄昏,阮家在抚院后门的牛羊司巷备好了车马,为了不惹人注目,撤了车上青帏,只罩上素色帷帐。杨吉带着苏九妹上了车,阮元也有些放心不下孔璐华,一路带了她到后门,也再三叮嘱于她,若有意外,务要小心,以求平安归来。 “娘,您这是要去哪里呀?”这时已经七岁的阮安,也不知不觉间冒了出来,头上还带着一个花环,阮安看着孔璐华这个时候突然出门,也是一脸不解,问道:“娘以前都跟我说,入夜之后有夜禁,没有急事是不能出门的,可今天娘自己说的话,怎么自己都记不住了呢?” “安儿,既然你知道没有急事不能出门,那娘今日果然有急事,还不能出去一次呀?”孔璐华也对阮安笑道,只不过前路未卜,自己虽这样说了出来,却还是有些担心,便也强作镇定,对阮安柔声续道:“安儿今日这花环,看着好漂亮啊,是谁帮你编的呀?” “娘,你这都忘啦,那天咱们在园子里看花,唐姨娘就给我编了这个花环啊?哈哈,娘还没有我聪明呢。” “哈哈,安儿现在聪明啦。”孔璐华也对阮安笑道:“既然这样,那你今晚就接着找唐姨娘玩去,可别忘了,把你昨天写得诗给她看看,让她知道,连我七岁的安儿,做得诗都比她好呢!”孔璐华与唐庆云平日作诗在家中最多,互相调侃之事也是屡见不鲜,是以这时孔璐华虽是忧心外事,也不忘趁机开开玩笑。 “夫人,安儿的事你就放心吧。只是……无论遇到什么,千万不要慌乱,以夫人的聪明才智,自是无碍的。”阮元看着阮安天真可爱,想着孔璐华又是身犯险境,心中也不觉有些难过,自抱过了阮安,又继续安慰起孔璐华来。 “好啦,夫子就按先前商量的,一切布置妥当,夫人自然不会怕啦!”孔璐华也对阮元嫣然一笑,便即上了坐车。在杨吉缓缓驱赶下,马车由牛羊司巷转入竹椅子巷,又折入更为宽阔的城头巷,便一路向北而来。这时因入夜之故,城头巷各处路口已渐渐备上了卫兵,孔璐华带着抚院令牌,每遇哨卡,便告知是抚院中有人生了急病,需要到北城求医。急病本是夜间放行特例,更何况是抚院之人亲临,卫兵本也不敢不给孔璐华放行。 只是苏九妹在车中看着沿路哨卡渐渐放行,不过半个时辰,距离丰乐桥便只剩一处转弯,心中也多了几分忐忑,犹豫之下,还是小声对孔璐华道:“夫人,今天……真是谢谢您了,我、我一个家中侍婢,怎么担待得起……” “好啦,你也别客气了,今日之事,又不是你一个人的事情。要说啊,也是你这未婚夫言语不知轻重,说那些虚妄之言做什么?现在这情况,若是我不帮你,你这一趟估计就回不来了。”孔璐华说着说着,却也想到了另一件事,便又对苏九妹道:“不过,我也清楚你心意所在,不如我也答应你,若这孙五果然是个可靠之人,今日我们与他商量过了,就让你跟他走,然后……中丞也会给你些银子,让你回临海村重操旧业,如何?” “夫人,这……我……”苏九妹听孔璐华突然这样一说,还以为自己做得不好,孔璐华不想要自己了,顿时惊慌失色。 “唉,这些年看着你在咱们家,我也明白了。”不想孔璐华却并无责怪她之意,只说道:“九妹,你人很好,当年在扬州为百姓养蚕的事,我这一生都会记得。可依你原本心性,却总是……你也不要怕,只随着自己心中所想听我的话便可。或许,你和我们这个家,总是有些距离的,这样你在阮家继续生活,也不会开心吧?所以我也和夫子商量过了,若是这里海盗能够平定,就让你回临海村,再给你一笔银钱,帮你把养蚕的事办起来,这样你以后活得自在,也可以靠自己的手艺平安过一辈子了。只是,没想到今日,竟又遇上了这样的事……”孔璐华这些年对苏九妹一直颇多留意,也清楚她毕竟出身贫寒,又一直饱受身份困扰,是以几年下来,苏九妹始终不能放下心中芥蒂,真正融入阮家,于是也为她寻了后路。只是这样的话,说出来未免让人伤心,是以这次她言语上不得不多了些隐讳。 “夫人,我……多谢夫人关照,我……我不知道该怎么报答夫人……”只是看着孔璐华如此宽容,苏九妹也有些过意不去了。 “好啦,我家室如何,你也该清楚,若是我这样在意你的报答,那岂不是我太小气了?”孔璐华一边笑道,一边也看着外面街上情形,只见马车已转过了柳浪巷,眼前正是杭州中心最大的集市塔儿头,便也对苏九妹说道:“你看,你未婚夫约定的地方,就快到了,无论如何,咱们还是先见见他,怎样?” 苏九妹听到“未婚夫”几个字,果然眼中又泛出了喜悦的光芒。 杭州城中的塔尔头集市,是一处百年繁华之处,四周店铺林立,一路直向着丰乐桥延伸过去,虽然已是二更时分,店铺早已歇业,可夜色之中,重重楼阁犹是壮观。杨吉将车赶到桥头,便停下了马车。方当车子停稳,苏九妹已然按捺不住,便从车上跳了下来,向着桥东夜幕中喊道:“五哥,五哥,我来了!五哥,你能听到吗?九妹找你来啦!”