海面上，在那浩浩荡荡的船队出现以后，海狗的笑容戛然而止。 “这是否有些过于不幸了，皇帝？”他怔怔问道。 尹秀摊手，“不幸是不幸，但是否【过于不幸】，我就不好说了，因为【不幸】这东西是常伴我左右的。” “没错。”刘半仙点头，“尹哥仔的命格里自带的，逃不掉。” “那眼下怎么办，我们真的不逃？”马小玉问道。 海狗看了一眼前方旌旗飘扬的船队，光是前头，就大概有五艘，组成一个箭头往这里驶来，至于后头还有多少，他则不得而知。 “那些铁甲舰是从欧罗巴进口的，黑寡妇号全船的造价顶不上那些船的一块装甲，我们拿什么跑？”他绝望道。 “但我们这船总归比他们快吧？你不是说过这船是为了逃跑而诞生的吗？” “是，”海狗越发绝望，“我们之前的运气很好，出发的时候是顺风，可眼下要掉头逃跑的话，便会变成逆风，那些铁甲舰庞大无比，有如一头头巨兽，不管是顺风还是逆风，都无法影响它们的速度。 而我们呢，我们的船轻，轻到好像落叶一样，在逆风的情况下，即使这艘船的轮机开到最大马力，也会被削弱百分之二十的航速。” “所以说，优势越大，劣势也就越大。” “没错，所以我才说，这是我们的不幸。” “还有件更不幸的事情。”任七突然说道。 “唔？在你这样的高手眼里，还有所谓更加不幸的存在？”尹秀有些惊讶。 “你这是什么意思？”任七瞪大眼睛。 “哦哦，我没别的意思，不要误会，我是说像你这样见过大场面的人，不至于看到几艘船便同我们一样，大惊小怪的吧？” “如果只是几艘船的话，我当然不在意。” 任七嘴角突然有了一抹奇怪的笑容，“可我要是告诉你，我好像看见两江总督的帅旗挂在了上头呢？” “哪艘船？” “最大的那一艘。”任七指向那边。 众人视线望过去，果真模模糊糊有一面不一样的旗子挂在那上头，随风飘扬。 “那黑色的旗子上好像是一头狮子，上面写了个大大的【狄】字。”海狗将望远镜拿下来。 “还真是，”尹秀点头，“这么说，我们是正正撞上了铁板？” “正的不能再正了。” 任七将双手抱在胸前，“尽管已掌握了海防图，可我们还是自己跑到了两江总督的面前，这便是所谓的命数。” “呵，在我面前谈风水术数，岂不是太不给我面子了？”刘半仙不忿道。 “那你说，这叫什么？”任七指了指前面。 “嗨，命运。”刘半仙这会儿也是不住地摇头。 “怎么，两江总督是有三个脑袋，六只手臂不成？大不了就跟他打一架就好了。” 马小玉掏出青面恶鬼面具，看向尹秀，等他做决断。 海狗叹了口气，也看向尹秀，但他并没有马小玉那样的气魄。 “皇帝，要不我们还是掉头逃跑试试？也许运气好，逆风变顺风的话，我们可以在被炮弹击沉前把那些铁甲舰甩掉？” “逃跑？你当我是什么人？” 尹秀看他一眼，“把船靠过去！” …… 十五分钟后，比预想的时间更早，双方的船只交汇在一起。 更准确的说，是黑寡妇号，和江宁水师八艘大小不同铁甲舰组成的舰队汇合了，这艘小船被舰队团团包围。 “前面的船，熄火下锚！” 一个水兵站在船头，用大喇叭冲他们喊道。 “照做就是了。”尹秀吩咐。 “好勒！” 海狗转身看向众水手，“熄火，下锚，都到甲板上来！” 船员很快行动了起来，不一会儿黑寡妇号便在水面上稳稳停住，随着海波悠悠起伏。 与铁甲舰相比，这实在是一艘太小的船了，以至于等了一会儿，才有一艘巡查船从水师舰队里被放下来，搭载着几个官兵慢悠悠靠了过来。 一个水兵抛过来一段绳子，黑寡妇号上的水手将绳子稳稳接住，又暗暗看了一眼海狗。 海狗面无表情，只是冲他做了个手势，示意那水手动作快一点。 于是两艘船便被联接在了一起，一个统领带着两个荷枪实弹的水兵敏捷地跳到了黑寡妇号的甲板上。 “江宁水师巡查！” 那统领趾高气昂，并不看这些水手一眼，“所有人把证件拿出来！不许躲藏，隐瞒！造假！” 海狗刚想迎上前去应付几句，尹秀便拦住了他。 然后尹秀冲任七甩过去一个眼神，“搞定他们。” 任七原以为尹秀站在船头沉默许久，是有什么良策，没想到到头来竟是叫他想办法！？ 办法，他能有什么办法？ 任七将手按在剑柄上。 然而尹秀却冲他摇摇头，示意任七别用剑，而是用话语来解决。 这叫任七更加为难了，他这人一向习惯用刀剑解决问题。 这是很早以前就养成的习惯，有时候路上和人撞到一下，他不在意也就罢了，要是那人敢和他“啧”一声，任七便毫不犹豫地拔剑就砍。 眼下尹秀却不叫他用剑了。 憋红了脸，任七终究还是服软，端起架子，冲那个水兵统领冷淡道：“两江总督狄公明在旗舰上吗？我刚才远远看见他的大旗了。” “狄大人……” 水兵统领的话头生生刹住。 公明，是狄杰的表字，少有人这样称呼他，除非是朋友或者上级。 而狄杰贵为两江总督，头顶上已经没有几个上司了。 那么眼前这人，神情倨傲，又毫不犹豫地称呼狄杰的名字，恐怕不是他的朋友，便是玉京的某个能人。 不管哪样，都不是他得罪的起的。 “这位大人，是否方便出示一下身份证明，不管是委任状还是腰牌什么的都可以？”他谦卑道。 然而任七却是直接冷哼一声，“你是什么职位？区区一个九品的水兵统领，也敢查我的腰牌！？” 那人和身后几个水兵显然被任七震住，一时手足无措。 不说是那些水兵，就是黑寡妇号上众人，看任七的感觉也只觉得陌生，好像是他终于卸下了伪装，表明真实的身份一样。 顿了顿，任七好像是原谅了他们一样，只是嫌弃地摆摆手，“罢了，跟你们计较什么？你！” 他手指指向统领，后者立即震了一震。 “大人，有何吩咐？” “你，”任七语调又提高了一些，“去跟狄公明禀告一声，就说任七来了，请他过来一叙。” “是！” 那水兵统领头也不回地跳回船上，往舰队里奔去。 过了一会儿，那水兵统领又调头回来，向任七弯腰行礼，比之前更加谨慎，恭敬。 “任大人，总督大人请您上船一叙。” 任七没有答话，而是用眼神瞥了一眼尹秀。 直到尹秀悄咪咪地点了头后，他才冷哼道：“呵，这还差不多，前头带路吧！” “是！” 任七率先跳上船去，紧接着是尹秀拽着还未反应过来的刘半仙也跳上了船。 虽然多出两个人有些莫名其妙，然而那水兵统领哪里敢跟任七多说一句什么，只是当这两人是任七的随从，任由他们跟着。 比他更莫名其妙的是刘半仙，他怎么也没想到，马小玉被留在了船上，反而是他被带了上去。 难道是尹秀见死期已到，学起了洋鬼子遇上船难那一套，让女人先走？ 可刘半仙自己也半个老头子，怎么尹秀就没想到也把他送走呢？ 莫非是因为两人关系太铁，尹秀舍不得自己？ 真是造孽啊！ 带着这种复杂的心情，刘半仙脚下好像灌了铅一样，一步一喘气的跟着尹秀他们上了船。 任七冷着脸，在前头人的领路下，来到了舰桥上。 舰桥是一片个空旷的高台，两边站着荷枪实弹的十几个水兵。 中间则是一个深黑色的帘幕，将里头与外界完全隔绝下来。 帘幕边上站着一个老头，瞎了一只眼，丝毫没有遮挡，配上那干枯发瘪的面容，看起来颇为可怕。 他们三人一上船，那老头便盯着刘半仙看，眼神恶毒。 任七带着尹秀二人往前再走出一段，在离着那帘幕剩下二十步时，领路的人示意他们停下。 “来者何人？”帘幕里传出询问声。 听到熟悉的声音，任七上前一步，“任七前来参见狄大人，久违了。” 里头不冷不淡地问了一句：“你以何种身份参见？” “同学，故友，知己。”任七答道。 “错了！” 帘幕后传来一阵劲风，呼呼作响，在这狂风中，一个人的身影若隐若现，“任七，眼下的你，是朝廷钦犯，乱臣贼子！无耻的叛徒！” 噼里啪啦一阵声响。 众水兵纷纷举枪，对准三人。 然后狄杰从帘幕后现身。 他的年纪同任七相仿，身材高大，长着一张国字脸，浓眉大眼，挺拔的鼻子像是用刀刻出来的。 一出来，他便瞪着任七，“从你背叛朝廷的那一刻起，我们就已不是什么朋友了，你令故友蒙羞。” 任七不打算解释什么，只是摊手道：“既然如此，为什么你还愿意见我？我原以为你会直接下令对我开炮的。” 他这样一说，尹秀和刘半仙都瞪大眼睛看向他，眼神里写着脏话。 “因为我想听你的解释。” 狄杰又向前一步，“在我的印象里，任七是最可靠，忠诚的人，你叫他背叛朝廷和手足，他宁愿去死，所以我想知道，为什么？” “以前我没有背叛朝廷，但现在，我跟朝廷是不共戴天的死敌，你只要知道这一点就可以了。” 任七还是不愿意多说，冷着脸站在那里。 “你是加入了白莲教？” 任七摇头，“没有，当我眼下要做的事情，跟白莲教也没什么差别。” “前几天，魔都的事情与你有关？” “有关，并且是很大的关系。”任七淡然道。 “呵，很好。” 狄杰好像是被任七气笑了一样，浑身发颤，“既然如此，那我在这里摘下你这个国贼的脑袋，想必你也不会有什么怨言了吧？” “要是有助于狄大人升官发财，那尽管拿去就是了，也当做是我这个故人对你最后所能尽的绵力了。” “对了，”任七又指向一边的尹秀二人，“记得把他们两个的脑袋也一起摘了，这两人也是罪大恶极。” “……” 刘半仙看向尹秀，“尹哥仔，你知道我是很有涵养的绅士，平常是不骂人的。” “我知道。”尹秀拍拍他的肩膀，“想骂就骂吧，不怪你。” “好！那就把你们三人的脑袋一起摘了！” 狄杰手一抬，所有士兵都已将子弹上膛，只等他一声令下便把三人打成马蜂窝。 任七冷笑起来，“呵，真他妈没义气，都说道上混的不讲义气，其实这些做官的更是混蛋中的混蛋，畜生中的畜生。” “你说什么？”狄杰皱眉道。 “我说你是混蛋中的混蛋，一点义气都不讲的。” “我跟你一个朝廷钦犯讲什么义气？你是一个无耻的叛徒。” “我无耻？”任七摊手，“我当然无耻了！可你别忘了，当年要不是我拉了你一把，你早死了。 在你染了时疫，快病死的时候没一个人管你。 因为你家不过是个外任的小吏而已，芝麻绿豆大的小官。 而你呢，只是一个庶子而已，家里光兄弟便有七八个，你排不上号，压根没人在意你的死活。 要不是从我家药房里给你偷出那三贴药剂，管你是什么武林高手，江湖强人，早就病死，被人用草席随便裹一下，丢到乱葬岗去了。 哪里还能当什么两江总督，光宗耀祖啊？ 你说你有今天，是不是当年我这无耻的人给的？” 狄杰涨红了脸，“任七，这个人情我之前已还给你了。” “放屁！” 任七看他一眼，“你还我？你拿什么还我？你以为提携我当上大内统领，便算是还完了人情？我那可是救命的恩情，你给三瓜两枣便算是还完了，好便宜的买卖！” “尹哥仔，你说要是有人救了你一命，你会怎么报答人家？”刘半仙挖了挖鼻孔。 “嗨，这要是女的，我肯定得以身相许，男的啊，我一定两肋插刀啊！” 尹秀义愤填膺，“要是谁救了我的命，然后要求我跳楼，我眼睛都不眨一下，直接问他：从几楼？” “嗨，谁说不是，救命之恩大过天！” 刘半仙拍了一下胸膛，震天响，“以前我快饿死的时候，有人给了我一个馒头，后来为了这个馒头，我一个人拿刀砍翻了一条街，为此断了三根肋骨，被挑断了手筋脚筋，至今还是半个废人。 我后悔过吗？没有！做兄弟的，有今生，没来世啊！” 尹秀不禁动容，红了眼眶冲刘半仙竖起一个大拇指，“仗义！好汉！” “你也不差！”刘半仙眼含泪光，扭头过去冲尹秀抱拳。 狄杰叹了口气，“所以，你想我怎么还这个人情？”