位于军营偏僻处的一座营帐中。
刘备兄弟三人皆被五花大绑，整整齐齐的关押在此地。
而在营帐外，还有十几名士兵分列左右，将此处看了个严严实实。
若想趁人不备逃出去，那恐怕得是真有登天的本事才行。
此刻营帐外面。
曹昂挥手止住了左右士兵们，行礼招呼的举动，而后悄然来到营帐前。
甫一靠近。
便听见帐中传来了张飞那辨识度极高的声音，虽然已经压制了音量，但落在耳朵里，依旧清晰可闻。
“大哥，您说曹将军何时，才能来救我们于水火之中啊，这手脚都绑缚着，当真坐也不是，站也不是！”
而在张飞的声音落下后。
很快便听见刘备那低沉浑厚，带着几分冷静的回答。
“三弟，莫要焦躁！”
“你我虽说和曹将军相识，但毕竟这只是我们的一面之词，军中将领不见得就会全信，难免顾虑而迟疑。”
“因此层层通报上去，多少是要花费些时日的，且安心等待着吧。”
刘备的安抚肯定是有些用处的。
只是张飞却依旧嘟囔道。
“我皮糙肉厚的，便是一连绑上个时天半月的，也丝毫不打紧。”
“俺这是担心大哥你啊！”
或许是察觉出了张飞言语中，那毫无保留的关切之心。
刘备不由轻声笑了笑。
“翼德，小觑你大哥我了！”
“伱和云长武功盖世，力能扛鼎，我这个做兄长的稍稍差些，但也不至于三五日都扛不下来吧？”
不过说到这里。
刘备突然发出一声长叹。
“唉！”
似乎是被方才的对话，引动了自己心中的情绪，令他想起些什么。
……
“大哥，何故作此长叹？”
随着张飞的一声询问下。
刘备对左右各看了一眼，接着一边摇头，一边满是无奈的说道。
“云长，翼德，彼时在战场上，你二人却是不该回过头来救我的。”
“我已深陷重围之中，反观你们却能轻易逃出去，如今反倒咱们兄弟三人一并失陷，这又是何苦来哉？”
随着刘备话音落下。
站在门口的曹昂，很快就听见了另外一人的话语声，也就是一直都静静聆听，未曾开口的关羽关云长。
“兄长此言差矣！”
“当初我们兄弟三人在桃园盟誓，生死相随，约定不离不弃。”
“如今莫说于曹军之中不会有性命之危，便是刀斧加身，人头落地，弟也绝不做贪生而忘义之事！”
关羽义正言辞，情真意切。
毫不迟疑的，便将刘备先前的感慨给封堵了回去。
而张飞更是在一旁朗声应和道：“二哥所言，便是我心中所想，无论生死，俺老张绝不会弃大哥而去！”
关张二人如此言语。
着实令刘备心中感慨万千。
是啊，若非他们兄弟三人有着一样的秉性，彼此皆讲兄弟之义，那怎么可能走到一起来呢？
先前所言，实有几分多余了。
……
事到此处。
曹昂觉得时机也差不多了。
当即准备入内，与刘备三人相见。
只是还未等他提起步子，便听见帐内，又传来了关羽的声音。
“大哥，此番我等为曹军所擒，想必公孙将军那儿也已知悉。”
“只是今日清晨，我隐约听见帐外有士兵交谈，说是公孙军已经从南宫县退走了，似乎要一路退回幽州边界。”
“明知我兄弟三人在此，公孙将军却无力搭救，甚至可以说是无心搭救，如此令人寒心之辈，咱们便是从这里离了去，也是不想再为他卖命啊！”
关羽的话可谓怨念满满。
对公孙瓒如此无情无义的举动，当真是充满了失望。
尽管他们落在曹昂手里，不会有性命之危，甚至可以完好无损的恢复自由之身，但这不是公孙瓒不施救的理由。
甚至就连大将单经，如今公孙瓒也没有心思理会，这样的领导，谁又愿意跟着他干呢？
正是这样的言语。
使得曹昂的脚步又放了下来。
他想听听看，刘备会怎么回答。
这关乎到自己接下来给他的安排，以及后续施行的计划。
……
营帐中在沉默了片刻后。
方才听见刘备稍显无奈的应答声。
“二弟，想必伯圭他也是有所苦衷啊，毕竟如今在南宫县这片战场上，曹军和袁军已经占据了绝对的胜势。”
“况且如今曹军又有援兵到来，伯圭他不连夜撤退又能如何呢，即便想要搭救我们，也得是徐图缓进了。”
刘备看似是在为公孙瓒做辩解。
但他心中又何尝没有怨气呢？
只不过刘玄德这家伙，看人向来不会看死，即便他已多有不满，在言语上也会保留几分余地。
除非是彻底失望，或者心中怒极。
而眼下公孙瓒还没到这个地步。
只不过在稍作回应后。
还未等关羽继续开口，一旁的张飞，就已抢着劝说了起来。
“大哥，我觉得二哥说的对，公孙将军是否心性薄凉，此事姑且不论。”
“但其压根就没把咱们兄弟三人当回事儿，此事却是确之凿凿！”
又是长久的沉默。
想必刘备在听到自己兄弟的这番言语后，也不知该如何作答了。
……
“大哥，我等在公孙将军帐下，久未建寸功，好不容易等来一次调用，却不知其中竟有如此图谋。”
“兴师动众的随军南下，却只是做引诱敌军的饵料，以数千人抵挡曹军万余人，明知我等必定失陷，却依旧将我们兄弟三人推入火坑。”
“如此，甚至还不如待在军营中吃冷灶呢，平白却和曹将军结了怨。”
“咱们又找谁说理去？”
以上这些劝说之言。
依旧是出自张飞之口。
姑且不论帐中刘备等人的反应作何，反正在外面静静聆听的曹昂，却不由在心中为张飞鼓起了掌。
这张黑子，也是有点东西的！
表面上莽撞粗犷，大大咧咧，实际上心里也是有几分计较的。
最起码这番言语说出来，就是逻辑通畅，条理清晰。
而在张飞劝说过后。
关羽更是在一旁添柴加火。
“大哥，公孙将军既然弃我们而去，我等又何必再追着赶着跑去幽州，重新归于他麾下呢？”
“不如趁着此番被擒，咱们兄弟三人顺势脱离公孙军，以无束缚之身，建立属于咱们自己的一片基业。”
“招兵买马，耕田屯粮，得一安身立命之所，这不比寄人篱下，处处受制于他人，要来的畅快许多吗？”
……
关张二人，你一言我一语的。
在边上疯狂的煽动着。
势头无比迅猛的，将刘备心中的防线给彻底摧毁。
尽管他心中本就没什么防线。
时至此刻。
刘备已然心动了！
正如两位弟弟所说，公孙瓒对他们并不好，谈不上有半点重视。
待在军中的时候，只配坐坐冷板凳，只负责练兵和处理公文。
好不容易有任务，结果却是让他们去当炮灰，看着他们往火坑里跳。
待了这些个年头了。
官职一动不动，原地踏步。
功绩也是半点没有，手头上所拥有的实力，丝毫没有增加。
至于名声，更是无从谈起，若非当初在荥阳县时，曹昂扶了他一把，让他在各路诸侯面前稍稍露了点脸面，恐怕现在还是个小卒子。
就这样，还是同学呢！
如果不是同学，那自己能混成什么鬼样子，真是想都不敢想。
而且除了以上诸多原因之外。
还有最重要的一点，那就是刘备与公孙瓒的理念不合。
他早就对公孙瓒的很多做法看不过眼了，只是以往说不上话，因此一直憋在心里。
倘若能脱离了公孙军独自发展，此事自然是怎么想怎么舒服。
不过想的虽然很圆满。
但有一点却不得不考虑到。
那就是如何独立？
……
“唉！”
刘备再度发出了一声长叹。
接着对关羽和张飞说道：“二位贤弟所言，愚兄又岂能不明了？”
“建立基业，匡扶汉室，还天下太平，这的确是我心中所愿。”
“可是离了公孙军之后，我等一无兵马，二无粮草，身上更是没个便利的一官半职。”
“天下虽大，咱们兄弟三人，又能去何处寻一安身立命之所呢？”
这是刘备心中最大的顾虑。
是他过往即便和公孙瓒理念不合，也一直没有脱离公孙瓒的根本原因。
没钱没粮，没地盘还没兵。
说单干就能单干？
哪有那么容易的事！
而在刘备这么一番言语过后。
关羽和张飞也纷纷沉默了下来。
他们是能打，可能打也变不出来钱啊，武力强悍，也不可能强行抢别人的地盘为己有吧。
那样和山贼有什么区别？
只有名正言顺，靠正道得来的地盘，才能够安稳且长久。
要么就得有强悍的武力，来守护这份强行夺来的地盘。
而后者，显然刘备三人不具备。
……
而就在三兄弟犯难的同时。
正在帐外聆听的曹昂。
面上却露出了一丝笑容。
他之所以亲自来找刘备三人，有一层很重要的原因，就是要借助这兄弟三人的手，为往后之事做些埋伏。
而想要达到这个目的，就必须先让刘备等人，有坚定脱离公孙瓒的念头。
眼下这情形。
毫无疑问，先决条件已经达成了。
都不需要曹昂开口劝说，关羽和张飞就已经替他办到了此事。
当然，这其中还有刘备自己脑海里的念头在发力，多方共同协作下，方才达成了这番效果。
不管怎么说。
这绝对是最有利于曹昂的局面。
毕竟他主动给刘备等人安排去处，怎么说都会引来他人的怀疑。
可要是刘备三兄弟求到自己面上来，而曹昂则“勉为其难”的答应。
这不仅不会产生怀疑，甚至刘关张三人还得对他感激涕零！
这是何等两全其美之事。
单纯追寻猎物的猎人，又怎能比得过让猎物主动送上门来的老猎手呢？
思及此处。
曹昂觉得时机已至。
当即悄然往后退了几步，稍稍远离营帐后，才加重步伐而来。
“参见将军！”
“嗯！里面可是关押有名为刘备的兄弟三人？”
“回禀将军，其中正是！”
……
装模作样地演了一番后。
曹昂掀开帘子，迈步而入。
当先便见被绑的严严实实的兄弟三人，目光一同汇聚在自己身上。
“玄德兄，在下来迟了！”
随着曹昂的一声招呼，刘备赶忙挣扎着站了起来，艰难地摆动了一下身躯后，略显尴尬的说道。
“曹将军，实在是惭愧啊！”
曹昂明白刘备的意思。
之所以惭愧。
是因为毕竟不管怎么说，刘关张三人出现在单经的军队中，而且与曹军为敌，这都是不可否认的一件事。
哪怕曹昂和刘备关系再好。
这种事情也必须解释一下。
否则谁知曹昂心里是怎么想的呢？