沈希仪继续道：“先生，八寨强贼，既见四省军队撤离，又见田州和思恩经过几年的折腾也消停了，所以他们最近又开始四处烧杀抢劫。如果在南宁城外休整的湖广苗兵再离开南宁，八寨强贼将会更加有恃无恐，更加得意忘形，就会疏于防备。先生，听说，卢苏和王受，要报答您的不杀之恩……”
王阳明笑眯眯地点点头。
沈希仪如释重负似的呼出口气，笑着说道：“这下好了！先生！”
沈希仪笑着看着王阳明，王阳明也笑眯眯地看着沈希仪，一老一少，相看两不厌。
八寨强盗烧杀武缘的消息，很快通过县、府、道渠道一级级呈报上来，被杀被害的远远不止张有才一家。断藤峡和八寨附近府、州、县的秀才们，纷纷上书提督衙门，请求王阳明为民除害。桂平、藤县、贵县的受害人，更是奔波几百里，到南宁王阳明驻地跪呈血书，上血书的不仅有汉民，还有僮人和瑶人。
八寨和断藤峡的强盗已经到了天怒人怨的地步。
王阳明召开了处置断藤峡和八寨强贼的战前会议。
会议在后厅进行，与会者有右布政使林富、副总兵张祐、左江分守道参议汪必东、左江分巡道兵备佥事吴天挺、右江分巡道兵备副使翁素、浔州府知府程云鹏、南宁府知府蒋山卿、柳州府同知桂鏊、梧州府同知舒柏、湖广督兵佥事汪溱、都指挥同知官衔参将沈希仪、都指挥佥事官衔左参将张经等。
军事会议仍是讲学的形式，与往日不同的是，这次王阳明的身后挂着一张军事地图。王阳明手执教鞭，这是他在书院，第一次执教鞭。
官员每人手里都有一张小幅的军事地图。
王阳明平静地说：“各位进出敷文书院，在迎门的影壁墙上，刻着王某的《敷文书院记》。这是王某抚临两广的原则，化干戈为玉帛是我们的良好愿望。这几个月，我们不拿刀枪，我们手捧书本，我们以德化人，以心换心。良心能换来良心，有些过去为非作歹的人弃恶从善了，放下屠刀，拿起了犁耙锄头。恶人中仍有死心塌地、死不改悔的，他们也许以为官军奈何不了他们，也许自认为是恶贯满盈，十恶不赦，不愿、不敢投降。几十年来，甚至上百年来，这些强贼，比如断藤峡，比如八寨，一年之中，没有哪一个月，不四处烧杀抢劫，屠杀乡村，烧杀府县；一月之中，没有哪一旬，不四处屠杀良善的。不投降，继续残害无辜百姓，那就是不可救药的恶人。面对恶人的屠刀，无辜的百姓只能流血流泪。我们呢，我们能安心吗？我们能忍心吗？为善去恶，抑强扶弱，是我们的职责。我相信，在座的各位，每个人手里都收到过无辜百姓的血泪诉状，每个人出巡，都会遇到无辜百姓的血泪哭诉。有的官员私下告诉我，在广西做官，吃着这份俸禄，心中苦涩。为什么会如此？”王阳明巡视着下面，停顿了一会儿，继续说道，“我们有愧于这份俸禄！俸禄是朝廷给的，我们愧对朝廷；俸禄是善良的老百姓给的，我们愧对老百姓。我们拿着老百姓给的俸禄，却不能保证老百姓睡一个安稳觉，别说安稳觉，有的人，甚至连命都保不住。有良心的人，于心何忍呀！”王阳明手摸着自己的胸口。
领兵的人，沈希仪、张经脸上现出了羞色。张经率领一万人，驻扎在田州和思恩，却被卢苏和王受打得落荒而逃。两位兵宪，翁素和吴天挺，脸上现出了愧色。翁素，正德六年进士，已过不惑之年。吴天挺，弘治八年举人出身，与王阳明年龄相仿，嘉靖五年上任左江道。年已半百的程云鹏，弘治十五年进士，他的府城与断藤峡比邻，在浔州，他天天提心吊胆，朝不保夕，今天在敷文书院，他被王阳明说得满脸羞红。蒋山卿，过去在浔州做过知府，知道浔州知府的难处，看到身边的程云鹏脸红，他苦涩地摇了摇头。湖广督兵佥事汪溱，徽州人，正德十二年进士，是湖广永顺和保靖苗兵的领队，他对广西贼乱没有责任，但见大家都如此羞愧，也不好超然事外，就陪着大家一块儿羞愧。
王阳明接着说：“本爵提督两广，进入广西，已经四个月了，与南宁近在咫尺的武缘，竟然被八寨强贼杀上门来，这是本爵的失职。”王阳明双手捧起一摞子状纸，“本爵愧对这些无辜百姓。这是耻辱！这是羞恶！知耻而后勇。本爵是为了田州和思恩事件来广西的，但本爵在来广西途中已经公布了圣旨的内容。”王阳明手捧圣旨，念道，“遇到贼寇生发，可相机行事，该招抚则招抚，该剿捕就剿捕。钦此。”
王阳明放下圣旨，说道：“断藤峡、八寨强贼，百余年来，恶贯满盈，罪不容赦。本爵持有敕谕，可以便宜行事。本爵以为，现在正是个时机，机不可失，如果等奏明圣上，书信往来，两月时间，夜长梦多，难免走漏风声。现在时机有了，精兵有了。”
听到有精兵，大家不解地看着王阳明。王阳明对汪溱说：“精兵在汪佥宪手里。”大家纷纷看向汪溱。汪溱这才恍然大悟，他原以为这次会议是安排为湖广兵送行呢。现在要用兵？这太好了。从湖广西部的保靖和永顺到南宁，来回几千里，费时一年多，原来以为这次长途跋涉白跑了，辛苦白吃了，现在看，自己没有白跑一趟。不仅没有白跑，还可能要立战功。有了战功……汪溱想到这里，脸上现出开心的笑容。
王阳明继续说：“保靖和永顺苗兵，回程要路过断藤峡，趁着回程，顺道剿匪，不再多费粮饷。湖广苗兵顺道帮我们广西剿匪，我们也好发放赏金，不能让忠义之人空手而回，失信于人。”
大家纷纷点头。
王阳明继续说道：“田州和思恩的卢苏和王受，一直憋着劲要报答朝廷不杀之恩。卢苏和王受，与八寨是邻居。”
大家活跃起来，看到了雪耻的希望。虽然也觉得兵力太少，但是想到王阳明在南赣时，剿匪用兵从来是精而当，绝不搞兴师动众的大兵团围困，并有打胜仗的前例，大家也就释然了，个个脸上现出了喜色。
王阳明继续说道：“用兵的原则，仍然是出其不意、攻其不备。所以大家一定要严守秘密。现在，本院部署剿匪战术和各官的具体任务……”
(本章完)