回到家里，饭菜已经做好了，就等着他们回家来，就可以开饭了。一桌子的美味佳肴，十八个热菜六个凉菜，五个小菜，偌大的圆桌，摆得满满当当的。据说阿娘跟大姐都亲自下厨，各自整了两个拿手好菜，就连梨儿也亲自煮了一大锅的米饭。

杏儿的心暖和和的，因为父亲的事情而带来的郁闷和不快，此时也被这无比温馨的场景给冲淡了，几乎没有留下什么痕迹。

吃完晚饭，一家人齐齐上了柴五娘的火炕，围坐在一起喝茶聊天吃瓜子儿。杏儿给家人讲述别后详情：“进京城的路上。。。。。。一到京城，就去了皇宫觐见圣上。原本，圣上是要封我做郡主的，后来我就跟圣上说，能不能用郡主的封号，换取族人的性命。请圣上只惩罚那些有罪的人，放过无辜之人，圣上居然也同意了，并敕封我为有封地的县主。封地，就是落潭镇和茅竹镇。。。。。。”

杏儿软声细语的，将事情的大致经过，都讲述了一遍。从进京城之初，到去天下第一庄，然后又回到京城，修建了杏村，再到回程的路上，一共开了多少店铺，修建了多少个田园农庄。路上遇到的那些奇闻趣事，也捡了几个来讲，大家听得津津有味，赞不绝口，一片欢笑，陶然居的上空飘荡着欢快的音符。

这一个夜晚，陶然居的主宅灯火彻夜通明，未曾熄灭。杏儿讲完，桃儿又跟杏儿细说陶然居发生的事情：“自打圣旨下达，柴荣一家被砍头，柴老四一家被流放，阿奶就见天的来陶然居骂人。幸好，当初杏儿有远见，在陶然居四周围挖了护宅的壕沟，又设置了吊桥出入。”

达儿也气愤的嚷道：“二姐，你都不知道，柴老大和柴老四家的事情一出，阿奶就气势汹汹的杀到陶然居来，咱们一家人还对她热情相迎，还想着要把她接过来一起住呢。可是，她一来，二话不说就拿竹鞭子狠狠的抽了阿娘好几鞭。就连咱们几姐弟，也每个人都挨了一鞭子，阿奶估计是用了十成的力气，一鞭子下去就是一条血印，疼得钻心！”

说着，就将自己的衣服撩了起来，后背上赫然有道长长的伤疤，一看就是鞭痕！看上的去，甚是触目惊心，杏儿的心酸酸的，眼泪不知不觉的就掉了下来。

安儿连忙安抚道：“二姐，别难过，阿奶第二天来陶然居的时候，被壕沟拦在了那边。咱们连吊桥都不让她挨到，她一个人在壕沟的对岸跳脚怒骂，我们一家人就都去了竹林那边。除了一日三餐之外，干脆就住在了竹林那边，听不到她的骂声，也没有人回应她，就当她是一个疯子！”

淳朴憨厚，孝顺有礼的安儿，第一次这样说自己的长辈，心里也觉得有点羞愧，小脸上一片红晕。说最后一句话的时候，声音一下就放低了，底气也不是很足，一副羞愧的样子。

杏儿的脑海里，就闪过姜氏一个人站在壕沟的对岸，指天画地的跳脚怒骂，可是却无一人应答的可笑场景，心里不禁一乐，就放声大笑了起来：“哈哈哈！笑死人了，可不就是跟疯子一般么？”她说着，伸手摸了摸弟弟的脑袋，用无声的语言，对他表示支持和安慰。

这话，不是幻听吧？！

此话一出，全家的人都惊呆了！早就知道这个消息的桃儿，则低下了头，双手绞着衣角，心潮澎湃。杏儿去阿奶家之前叮嘱过，父亲还活着的消息，等她去要回那封书信，确认了之后再跟阿娘说，免得阿娘空欢喜一场。那么，杏儿现在说了，是不是父亲真的还活着呢？！

柴五娘絮絮叨叨的说着，神情有点恍惚，泪水凄然而下，看得杏儿心惊肉跳。这件事情，杏儿还是头一次听说，简直是太过分了！生孩子可是过鬼门关啊，不能跟现代社会的产妇一样去住大医院，好歹也得请个稳婆吧？否则的话，遇到难产，就必死无疑了！

许久之后，哭声终于停了下来，柴五娘打开窗户，看着老宅的方向，黯哑着声音，咬牙切齿的骂道：“丧了良心的老东西，心肝都被狗给叼走了？！我的善良可爱的女儿，凭什么要为她那烂心烂肺的儿子孙子背上骂名？！杀人偿命，欠债还钱！柴老大和柴老四为非作歹，心狠手辣，被圣上治罪，那是他们应有的下场！凭什么，那老不死的要迁怒我的女儿？！岂有此理，简直就是欺人太甚。。。。。。”

杏儿深深的吸了口气，话语中带着仇恨：“还有为什么？不就是觉得柴老大一家的死，还有柴老四一家被流放，是我给祸害的么！老太太这是要给她心爱的大儿子和四儿子报仇，不想让咱们五房的人好过！”背地里，也不知道会搞什么阴谋诡计，实在是让人忧心哪！

一向温婉怯弱的“小白”阿娘，竟然也有这么彪悍的一面，杏儿有理由相信，如果现在不是已经是深夜了，或许阿娘会冲去老宅，把姜氏给臭骂一顿。

安儿被她的笑声鼓舞，终于不再那么忐忑不安了。性子憨厚的他，多少遗传了柴老五的愚孝个性，虽然对姜氏恨得牙痒痒的，然而对方可是他嫡亲的祖母，下意识的就觉得有点羞愧。可是，既然二姐杏儿都不以为然，那么就说明没有什么不妥当了！

往事不堪回首，柴五娘头一次跟儿女们说起这些事情，心里说不出的悲伤难过。眼泪就跟决堤一般，奔涌而出，杏儿体贴的用手帕给她拭泪。不一会儿功夫，就湿了好几条手帕，眼睛哭得又红又肿。

杏儿感同身受，对阿娘心疼极了，她抱住阿娘的胳膊，把头依靠在阿娘的肩膀上，跟她撒娇：“阿娘，不要难过，为了一个对咱们根本就没有亲情的人，而伤心难过，压根就没有这个必要！对于女儿来说，这个阿奶连阿勇哥的外婆一根手指头都比不上！”

杏儿又拍了拍弟弟的肩膀，及时的在他的心里添了一把火：“愚孝，是愚蠢的行为，是会害死人的！就比如阿爹，居然为整个柴家大院里的人顶替徭役和兵役，就为了一个孝字，对阿奶俯首帖耳。可是，到头来，柴老大、柴老二和柴老四，又是如何对待咱们家的？不说看在阿爹帮他们顶了徭役和兵役的份上，对咱们家的人好一点，甚至还想着要祸害咱们家。

在过去的十几年之中，她之所以会那么的怯弱，应该是被环境给逼迫的。在蒲家的时候，被蒲家的人逼迫；嫁进了柴家，又被极品婆婆和妯娌给逼迫。完全没有强硬的资本和机会，不低头的话，就要遭遇更残酷的打*压。

柴五娘哭得声嘶力竭，神情分外的凄婉哀伤：“那个时候啊，杏儿差点就没能生下来，阿娘差点就大出血哇！杏儿生下来，你阿奶一看又是个孙女，就恶狠狠的骂了一句‘又生了个赔钱货’就走了。阿娘生了杏儿的第三天，就要下地干活，洗衣做饭挑水浇菜，刚好又是初春，那水冰冷冰冷的。。。。。。一个月，连只鸡都没有吃上。。。。。。”

一家人想着杏儿说的话，纷纷陷入了深思。

杏儿就叹道：“阿娘，快别哭了，日后咱们躲着她就是了！她这次如果不闹腾的话，女儿还可以跟以前一般，对她尽心尽力，孝顺有加。然而，既然她这样的胡搅蛮缠，是非不分，那么以后就当她是陌生人好了！反正，咱们家是净身出户的，父亲又是最小的儿子，再怎么说她也没有可能住在到咱们家来！每个月，就让三伯二两银子给她，就当是代替父亲尽孝了！”