一行人走了个折返再回到庄子里。

周子旺一路与张宽仁说话，郑晟的光头混在人群中不伦不类。

两人说起张家湾的不幸，才认识的两人，一路说回来变得很是亲热，像是多年的老朋友。

听说了张家湾的惨状，周子旺愤愤不平，说：“明尊弟子蒙难，我们弥勒教众也很伤心，鞑子惨无人道，把南人当做牛马牲畜。弥勒佛降世，就是要把鞑子赶回草原去。”

张宽仁这次没有附和他。

十几年来，彭莹玉在殚精竭虑的传教，袁州的弥勒教越来越昌盛，到现在已近乎无村不拜弥勒佛。弥勒教众一向崇尚光明净土，宣扬弥勒佛下世，从不与官府相斗。但今年以来，弥勒教的说法越来越激进，竟然模仿明教“明王出世”的说法编了个“弥勒下世。”

周子旺见张宽仁闷闷不乐，宽慰道：“张舍放心，这冰天雪地的，李巡检没那么快来，我这就吩咐人盯着，他收尸要从张家湾附近的几个庄子征丁，那边都有我教信徒，一有消息我就告诉你。”

他话语中自信满满，在这一片应该颇有势力。

张宽仁再次拱手：“多谢周师兄。”

往庄子里走两三百步，正前方是一片土墙黑瓦的大宅子，层层叠叠不知有多少屋子，一看便是富裕之家。

他先扔出去一个石子，再用拇指弹出一个石子撞上第一个石子，“就这样，你会玩吗？”他伸出手指，掌心有一颗光溜溜的石子。

他心里明白了，张宽仁还是不想带他走。

小孩很开心，好久没人陪他玩了，咧嘴道：“我叫秦十一。”

郑晟转脸，看见秦老头领着一个小孩走过来。就是他中午见到的那个得天的小孩！

郑晟提着棍子进屋靠在床板上。“如果找不到牛痘，就只能种人痘了，但种人痘没有牛痘安全。”他翻出脑子里所有有关天的知识。

屋里传来小孩奔跑的脚步声，木门吱呀一声从里面打开。

一会功夫，青色的布包中覆盖了一层白屑，郑晟小心把布包收起来放入怀中。

天不好治，只要种上天疫苗，就不会再染上痘疫了。最好的天的疫苗是牛痘，找到染了牛痘的牛才能培育疫苗。而牛痘常见于奶牛，因为要经常挤奶，牛乳最容易感染牛痘。

小孩噘嘴道：“我在屋里闷的很。”

青衣汉子按饭点送饼子和稀粥过来。从早晨到中午，他躲在屋里偷看外面的动静。半下午，他见周围无人，悄悄开门溜向昨天秦老头领小孩进去的那个茅屋。

他用指尖轻轻揭起光溜溜痘疮上的皮屑，轻轻弹在早准备好的布包中。

他正在胡思乱想，一个青衣汉子推门进来，手里四个大饼子，招呼道：“这些你先吃着，不够再找我要。”

周子旺专门准备这样的屋子，说明会经常接待许多客人。

老头忍不住了，回头骂道：“你是鞑子吗？南人连饭都吃不饱，养奶牛做什么。”

“哪里有奶牛？”

但种人痘有风险，谁会相信一个来历不明的“小和尚”，他一旦失手很可能小命难保。

小孩犹豫了一会，伸出脏兮兮的小手拿起他掌心石子，开始模仿他的动作。

“笃笃笃！”他轻轻的敲门。

“我又不是囚犯。”郑晟见他是个老人，自己又是被人家收留，不好发作，转身回屋了。

“爷爷，他们都不跟我玩。”

老头没好气的回头瞪了他一眼，说：“只有耕牛，没有奶牛。”

小孩仰着脖子，觉得被挠的痒痒的，又很舒服，一动也不动。

秦老头也看见他了，冷冷的瞟了他一眼，领小孩走进侧面的一间稍大的草房，说：“明天再不许出去了。”

联想明教昨夜的集会，郑晟不觉得奇怪。这种神秘的教派肯定会常会烧香聚会，弥勒教的隐秘工作可能做得更好，还没引起官府的警觉。

一觉醒来，外面天色昏暗，张宽仁、张金宝和张月儿再没有出现。张宽仁本就不想带他走，郑晟估计自己是被遗弃了。

小男孩大概有五六岁，看着郑晟，也不害怕。