郑晟医治天成功，身份非同往昔。秦管家知道自己得罪了大少爷，索性抱紧这个大腿。

吃完饭已是半下午光景，郑晟再去看周顺，小孩的精神比昨日好了许多，已经可以朝他笑着说话。

当日无事。次日清晨，秦管家前来禀告，那小女孩脸上的丘疹全消了，光滑若平常人。周子旺等人心中再无疑虑。

用完早饭，张宽仁第一个来找郑晟种痘。就在他住的那间屋子里，郑晟手中拿着药瓶，让张宽仁在床铺上平躺下。

他轻轻震荡手中的瓷瓶，脸上挂着恶作剧般的笑容，问：“张舍，你真的不怕？”这位可是明教的光明使，要是不幸死了，又是一场大麻烦。

“怕啊！”张宽仁脸上的笑容，怎么也看不出有害怕的意思。

“不要说话了！”郑晟用竹丝轻轻把蘸满“水苗”的球推入他的鼻孔。

张宽仁憋着气，突然问：“郑郎中，周家的大少爷周才平看你不顺眼，你还要留在周家堡吗？”

“嗯，”郑晟怔了怔，他没想这么多。医生最不喜欢不听话的病人，他皱眉训斥道：“别说话，躺两个时辰，别让药水流进嘴里。”

上好药后，郑晟把白色的瓷瓶放在破旧的桌子上，坐在张宽仁身边。

“如果没地方去，可以去找我。”张宽仁显然是那种最不让医生省心的病人，“不过，你要先成为明尊弟子。”

阳光被山脊挡住，黑暗和寒冷再次降临。两人回到周家院子，半下午只给村里一班的孩子上好药，明日再忙半天就完工了。

“天下之大，何处才是我的归宿？”在张家湾的那个夜晚，张宽仁发过这样的感慨，如今他感同身受。他对这个世界了解太少，不知自己的归宿将在何处。

吃完晚饭，天已经黑了，一个青衣汉子过来给郑晟的房间和熬药屋点上油灯。

郑晟出门转身时被吓了一跳，门口的窗户底下站着一个人：“秦管家？”

北风穿过弄堂，白日消融的雪又重新冻的坚硬。

门敞开着，郑晟躺在床上，想着张宽仁说过的话。

秦管家紧了紧脖颈处的衣领，想起上午偷听见郑晟与张宽仁的那番对话，嘴里含糊不清的嘀咕道：“一定要把郑郎中留下来，明尊弟子真不像话，没用的人就留在我们周家堡，成神医了就要骗走。”

秦管家满不在乎的答道：“说了，谁碰上了谁倒霉呗。”

不收钱的医生，防治使人寝食难安的天，没有人会拒绝。村中老少一半的感激给了郑晟，一半的感激给了周家。郑晟只管种痘，很少说话。

他确实该好好想想自己的未来了。他会“种痘”，但这个年代流行的是中医，但他的中医水平只能用渣来形容，行医是行不通的。

“不错，”张宽仁的眼睛眯成一条缝，“那是一种信仰。生又何欢，死有何惧……”郑晟头垂的很低，他看不清楚郑晟的表情，“其实，它不像你想象中那么艰难，无论信仰什么，我们总归需要一个信仰。”

半圈走下来，郑晟才知道，周家堡有三四百户人家，全是弥勒教的信徒。

“是吗，”郑晟迫不及待想过去看看，“走！”

周家大院上空笼罩的阴霾被驱散了。周子旺还没决定自己是否让郑晟种痘，但有郑晟在庄子里，他认为即使染了天也不会致命。

“亲耳听见的！”

郑晟摇头：“不用，十一挺好。”

秦管家脸上堆着熟悉的笑容：“郑郎中，老爷让我来请你，好消息呢，又有两个娃发出了丘疹。”

“那就好，那就好，”秦管家絮叨着出门，到了门口轻轻把门带上，口中唠叨：“天冷啊，门要关上。”

“是。”

看着他似笑非笑的面孔，细想他刚才的话，郑晟忽然心头涌上一阵黯然。

秦管家刚回院子火急火燎给郑晟安排晚饭。秦十一这几天没事了，仍然一直陪在郑晟身边。

秦管家一路吹胡子瞪眼瞎吹牛：“袁州各地痘疫横行，死了许多人。周老爷专门请来的神医给村民防治，这都是老爷的恩情，弥勒佛慈悲。”