彭莹玉闻言心中一动，他这么做，当然不仅仅是在为了给郑晟出气。

“是，”周才平哪敢再多言，甩着大巴掌狠狠的抽在自己嘴巴上。彭莹玉刚才那番话，差点把他三魂七魄都吓飞了。

张宽仁连忙回礼：“彭师父来了，我当外面怎么突然变得这么热闹。”

彭莹玉一挥手，况天退到一边。他再轻轻拍手，周才平和周才德兄弟俩走进来。

“小施主没有伤到筋骨，歇息半个月后还是一条好汉。”彭莹玉不气不恼，坐在床头的椅子上，朝门外拍拍手。

“郑郎中，有恩报恩，有仇报仇，在江湖行走，去掉恩怨还是朋友。”彭莹玉像是主持公道的侠士，“周才平，跪下。”

他吃完早饭睡了一觉，半上午光景，木门被推从外面开，彭莹玉慈眉善目走进来：“小施主，感觉如何？”

况天紧咬嘴唇，不敢说半个不字。

周子旺不敢忤逆，答应道：“遵命。”

“自己掌嘴二十。”

“咳，”周子旺像是在嗓子里发痒。他试探性的说：“师父，郑郎中的事，是我和师弟考虑不周，师父息怒，我们一定向郑郎中好好赔礼。”

“惊扰张舍了，”彭莹玉面沉如水，“周家堡来了贵人，我很欣喜。嗯……，元宵节后，我会去翠竹坪拜见老爷子。”

周才平大恐，脑袋“砰砰”撞在地面：“师祖，小人知错了。”

郑晟的眼睛中闪烁过狡黠，一本正经的说：“是啊，天下的事又有谁能看的透呢？就像彭师父，整个袁州都是你的教徒，却衣衫褴褛；口称弥勒佛慈悲，却豢养亡命之徒。”

郑晟情绪一激动，胸口几个正在结痂的伤口裂开。他疼的一龇牙，哼了一声，又平躺下去。

弥勒教教众三教九流，不用手段怎能把那些人捏成一团。他收了两大弟子，以周子旺示恩，以况天示威，统辖了数万教徒。这些人各有各的缺陷，他不时要使用手段敲打。他今日重罚周子平，也有这个目的。如况天这样资格老的骨干不好过分责罚，只能警告，以免冷了人心。

郑晟喝完热气腾腾的肉汤，很快睡了下去。不管周子旺玩什么把戏，他下定决心就是不开口。

“还好，我这条命就在这里，要杀要剐随便，别玩这套把戏。”

彭莹玉不知道郑晟最不喜欢这种感觉，好像自己的命运被他紧握在手中，好像自己光着腚暴露在他面前。

“郑郎中，我不是要追问你的来历，但你至少要给我一个信任你的理由。我彭和尚要做的事，你真的没看透吗？二十年前，我便在佛前许下心愿，愿尽毕生之力驱走鞑虏，恢复汉家江山，百死而不悔。”

况天叩了个头，站起来。

张宽仁推开房门走出来，站在走廊上观望，这两天他一直没有露面。

彭和尚笑盈盈的，这番气壮山河的话在他嘴里平平淡淡的说出来，却比拍着胸脯喝着烈酒大嗓门吼出来更震慑人心。

“师父教训的是，”周子旺想到周才平还在屋里跪着，道：“这件事是我糊涂了，没能阻止师弟和才平。”

周才德站到况天身边，周才平双膝一弯，面朝彭莹玉跪下。

两个青衣汉子把郑晟架进一个温暖的屋子，扒下染满血污的衣，再把他平放在床上。片刻之后，进来两个仆妇，小心翼翼给郑晟擦干净的身子，又给裂开的大伤口上摸了一层黑乎乎的药膏，用干净的纱布包好。

从他出现在人前，无论面对何种局面，从没有过半点慌乱拘谨。彭莹玉上下仔仔细细打量他，忍不住赞叹：“难怪你年纪轻轻就当上光明使，张家的千里驹，果然不同凡人。”

“我虽然是在责罚属下，也是在还郑郎中一个公道啊，”彭莹玉侧过身子，“我听说郑郎中不记得自己的来历。郑郎中年纪轻轻，先是张家湾劫难中逃生，还救出一个小女孩，随后在周家堡中大显身手，真是让人看不透啊。”他脸上似笑非笑，仿佛看看穿了郑晟的心思。

“造反啊……。”

“造反啊，”彭莹玉感叹，千言万语浓缩在这三个字中，“你是南人，又亲眼见了张家湾的残杀。如果你没有撒谎，死在那片江岸的明尊弟子中有你的恩人，造反那么可怕吗？”

“不可怕，但你为何要告诉我？”

彭莹玉道：“二十年来，我就是这样找了无数好汉，我这一双眼睛很少看错人。”

郑晟在床上侧过身子，兴奋的忘记了疼痛，他喜欢这样直接的人。