茂林像一床厚厚的被子盖在头顶，阳光透过树叶间的缝隙在野草中留下斑驳，制造出一个光怪陆离的世界。

郑晟带着把脑袋裹的紧紧的帽子，几乎只留眼睛和嘴巴在外，看上去像个带着阿拉伯头巾的女人。

昨天晚上，他做出一个决定，暂时不显露自己的身份，对外让周才德担任这支队伍的头领，而他隐身幕后。

离开笼上村时，他让余人告诉官兵和于凤聪自己是被弥勒教妖人抓走的，这样他还能保持过去的身份，也不会给余人带来麻烦。他甚至不坏恶意的想：“杜文山那个小子，会因为我的丢失倒霉也不一定。”

年轻的小伙子们被分成两部分，老人和孩子被夹在中间。每十个人为一组，相互留意不要有人中途被丢下。一个晚上没有睡觉，但教众们精神焕发，希望比睡眠更能提升斗力。

一组二十个脚步轻便的小伙子被抽调当做斥候，在前探路，每隔半个时辰往回通报一次消息。

过了武功山往南便算进入了罗霄山区，队伍走的是当地山民踩出来的小路，沿途偶尔能见到一两个砍柴的樵夫。

山里的泉水多且甜，但很难找到食物，这支队伍来自袁州附近，多半是种田为生，会打猎的人没几个。在路上遇见可吃的野果，会有老人和小孩去摘下来背在身上。

周才德在罗霄山呆了半年，很了解这里的情况，“罗霄山五大盗贼结盟后，这里再容不得小毛贼了。”

“五大盗贼联手，人数足有五千人，难道还对付不了一个土围子吗？”郑晟脑子里有许多疑问。

“寨主不要你们那群废物，”十几个小喽啰七嘴八舌嘻嘻哈哈的笑，“你们在山里到处死人，弄得几个土围子以为我们寨子里出了乱，还有人放炮仗庆贺。”

“女人？”郑晟摸着下巴，想起于凤聪。如果那个女人生在黄洋界，估计也是女贼首。

郑晟弯下腰慢慢朝叉腿的头目爬过去，周才德在后面伸手想拦住他，但最终什么也没做。

“让他们散开，扔下兵器。”

“先前是事情，是我们错了，我们回来就是为了投效寨主。”周才德低声下气。

郑晟的淡定让小喽啰们很不痛快，你们不是来求人的吗？“哈哈哈，”小头目笑的差点岔气。坐山虎杀人如麻，无恶不作，怎么可能与弥勒教有缘，这些人真是什么谎话都能遍。

周才德的笑容不见了，越靠近笔架山，越是板着脸。不知是天气炎热还是心情紧张，豆大的汗珠从额头顺着脸颊往下滚。

郑晟的赤刀紧紧绑在后背上，他心境轻松，安稳道：“不要害怕，越害怕越心慌，说话就乱了，对付坐山虎这种人，不能太软，也不能太硬，关键时候我会帮你。”最无奈的情况无非是尊奉坐山虎为弥勒教转世，他做这种事没有任何压力，但估计教众们无法接受。

小喽啰们虽然散开了，但没人听吩咐丢下兵器。

“你们……，散开，把刀放下。”

“哈，一群死人还要脸面吗？老子下山见了乞丐，扔块饼子，让他们钻就钻。”

他的笑声爽朗，很有感染力，周才德也跟着笑。队伍中只要有了笑声，很快便多了生气，不再是死气沉沉，散发着绝望的气息。

周才德晃着脑袋苦笑：“这个人最神秘，有关她的传闻很多，但我觉得都不靠谱。她是个女人，她爹早先在黄洋界立寨，后来她继承了她爹的地位。”

“寨主说了，他没功夫见一群死人。”

盗贼不是心善者，作为弱势的一方，他们除了拿出能表示足够诚意的礼物，别无他法。

“听说坐山虎对她有意思，曾经去提亲，但刺槐把彩礼扔到了山脚下。”

“编的话都记住了？”

在密林中走了七天后，前哨有人前来禀告：“前路有人来问话，彭寨主问我们为什么又回来了，说这罗霄山不是想来就来，想走就走的地方。”

周才德上前恭敬的拱手，“烦劳小哥帮我禀告彭寨主，周才德拜见。”

“五指峰的黄子希是从福建流窜过来的，行事小心翼翼，那拨人好像是一个家族的，对外人警惕心很重。”