茂林像一床厚厚的被子盖在头顶,阳光透过树叶间的缝隙在野草中留下斑驳,制造出一个光怪陆离的世界。
郑晟带着把脑袋裹的紧紧的帽子,几乎只留眼睛和嘴巴在外,看上去像个带着阿拉伯头巾的女人。
昨天晚上,他做出一个决定,暂时不显露自己的身份,对外让周才德担任这支队伍的头领,而他隐身幕后。
离开笼上村时,他让余人告诉官兵和于凤聪自己是被弥勒教妖人抓走的,这样他还能保持过去的身份,也不会给余人带来麻烦。他甚至不坏恶意的想:“杜文山那个小子,会因为我的丢失倒霉也不一定。”
年轻的小伙子们被分成两部分,老人和孩子被夹在中间。每十个人为一组,相互留意不要有人中途被丢下。一个晚上没有睡觉,但教众们精神焕发,希望比睡眠更能提升斗力。
一组二十个脚步轻便的小伙子被抽调当做斥候,在前探路,每隔半个时辰往回通报一次消息。
过了武功山往南便算进入了罗霄山区,队伍走的是当地山民踩出来的小路,沿途偶尔能见到一两个砍柴的樵夫。
山里的泉水多且甜,但很难找到食物,这支队伍来自袁州附近,多半是种田为生,会打猎的人没几个。在路上遇见可吃的野果,会有老人和小孩去摘下来背在身上。
周才德在罗霄山呆了半年,很了解这里的情况,“罗霄山五大盗贼结盟后,这里再容不得小毛贼了。”
“五大盗贼联手,人数足有五千人,难道还对付不了一个土围子吗?”郑晟脑子里有许多疑问。
“寨主不要你们那群废物,”十几个小喽啰七嘴八舌嘻嘻哈哈的笑,“你们在山里到处死人,弄得几个土围子以为我们寨子里出了乱,还有人放炮仗庆贺。”
“女人?”郑晟摸着下巴,想起于凤聪。如果那个女人生在黄洋界,估计也是女贼首。
郑晟弯下腰慢慢朝叉腿的头目爬过去,周才德在后面伸手想拦住他,但最终什么也没做。
“让他们散开,扔下兵器。”
“先前是事情,是我们错了,我们回来就是为了投效寨主。”周才德低声下气。
郑晟的淡定让小喽啰们很不痛快,你们不是来求人的吗?“哈哈哈,”小头目笑的差点岔气。坐山虎杀人如麻,无恶不作,怎么可能与弥勒教有缘,这些人真是什么谎话都能遍。
周才德的笑容不见了,越靠近笔架山,越是板着脸。不知是天气炎热还是心情紧张,豆大的汗珠从额头顺着脸颊往下滚。
郑晟的赤刀紧紧绑在后背上,他心境轻松,安稳道:“不要害怕,越害怕越心慌,说话就乱了,对付坐山虎这种人,不能太软,也不能太硬,关键时候我会帮你。”最无奈的情况无非是尊奉坐山虎为弥勒教转世,他做这种事没有任何压力,但估计教众们无法接受。
小喽啰们虽然散开了,但没人听吩咐丢下兵器。
“你们……,散开,把刀放下。”
“哈,一群死人还要脸面吗?老子下山见了乞丐,扔块饼子,让他们钻就钻。”
他的笑声爽朗,很有感染力,周才德也跟着笑。队伍中只要有了笑声,很快便多了生气,不再是死气沉沉,散发着绝望的气息。
周才德晃着脑袋苦笑:“这个人最神秘,有关她的传闻很多,但我觉得都不靠谱。她是个女人,她爹早先在黄洋界立寨,后来她继承了她爹的地位。”
“寨主说了,他没功夫见一群死人。”
盗贼不是心善者,作为弱势的一方,他们除了拿出能表示足够诚意的礼物,别无他法。
“听说坐山虎对她有意思,曾经去提亲,但刺槐把彩礼扔到了山脚下。”
“编的话都记住了?”
在密林中走了七天后,前哨有人前来禀告:“前路有人来问话,彭寨主问我们为什么又回来了,说这罗霄山不是想来就来,想走就走的地方。”
周才德上前恭敬的拱手,“烦劳小哥帮我禀告彭寨主,周才德拜见。”
“五指峰的黄子希是从福建流窜过来的,行事小心翼翼,那拨人好像是一个家族的,对外人警惕心很重。”