一个汉子站在门口，他认识那个人，那个曾经抽过他巴掌的毛三思。

两人站在帐篷外，毛三思回头：“稍等一会，香主正在里面议事。”

太阳露出半边脸时，乡兵和官兵在山下列队，看来没有缓和的准备。彭怀玉有点纳闷，流民被困在山上死路一条，官兵为何要如此不惜伤亡强攻。

老头子离开了，彭怀玉靠在冰冷的石头上，闭上了眼睛，他的精神和身体一样疲惫。

山下传来撤退的号角，官兵还想约束乡兵，但已无能为力。

“红巾军！”山顶数百人齐声呼叫。

“爷爷，爷爷。”他不顾那些尸体散发的异味跳下去，抱着一句血肉模糊的尸骨走上来。

“回去好好歇息吧，我想一个人静一会，明天，……还要打仗。”

昨天夜里，官兵调集来了弓箭手，压制的流民无法显身守御。流民们用血肉之躯挡在长枪短刀前，有人像昨天的那老头一样扑下山抱着官兵滚下去。

这一觉睡的很沉，再醒过来时东边的天空泛出了鱼肚白。他觉得肚子饿，扶着石头爬起来。有人在远处窥视他，见他起身后立刻送来了掺着野菜的干饼子。

当听见山下传来号角声，他抛离所有的疑虑，长刀指向天空：“守住，我们死或者他们死。”

流民众各自埋葬自家死难的亲属，山下很快多了一堆新坟。

“红巾军来了！圣教红巾军来救我们了。”流民迅速驱离了等死的悲伤，像是被打了鸡血般扑向乡兵。

几个盗匪骨干集中在一起，小声商量着什么，他们想突围，但没有人敢来找彭怀玉说。“小玉。”一个几乎与彭怀玉的爷爷一般老的人畏缩着走过来，“我们都会死在这里对吗？”

彭怀玉被带到一座平缓的高坡上，一路上不断有牵着战马的义军下来。高坡的中间有三四顶帐篷，四周有持刀侍卫值守。

天黑之前，赤潮淹没了乡兵和官兵，只有极少数人逃走了。

“请跟我来。”毛三思向他招手，不再如上次在下坪寨前那般凶恶。郑晟已准备招此人入教，圣教弟子皆如兄弟姐妹，他自然改变了态度。

“不要难过，不是死在这里，就是死在那里，早死是一种解脱。”老头像是在宽慰他，也像是在宽慰自己。

彭怀玉刚把爷爷埋好，一个脚步飞快的义军冲上山来：“香主有令，召见彭怀玉。”流民自动让开道路，把他引导向彭怀玉方向。

他们不敢想象，在近在咫尺的地方，隐藏着这么多的红巾军。那些人像山里的野人，喊着令人毛骨悚然的口号冲锋，在陡峭的山壁见如履平地。

几人见毛三思站在门外，各自点头致意，顺带看了看站在他身边的彭怀玉。

红巾军在山脚下点燃了篝火，绝大部分人就地驻扎，还有一队人连夜点燃火把往东北方向去了，那是袁州城方向。

那是红色的旗帜，正中绣了一朵欲要腾空而起的火焰。

“追击。”彭怀玉从一块又一块巨石上腾跃而下。对手不敢回头，钝刀在后毫不留情的砍向他们的肩膀。

彭怀玉嘴里衔着饼子挥舞双臂在山上，嘴里嚼着饼子四处吆喝：“起来，起来，列队，把大石头推到两个路口。”

乡兵在弓箭手的掩护下持续不断仰攻，一路上留下无数插满羽箭的尸首。一个时辰后，彭怀玉右臂中了一箭，用不灵便的左手持刀战斗。

半个时辰不到，裹着红巾的义军追上乡兵，他们如赤色的潮水奔流不息，慢慢淹没企图逃跑的敌人。

彭怀玉低头看，正是那天夜里俩找过他想突围的部下。

留在山顶的流民看的清楚，赤红的旗帜如点燃荒原的烈火，不断从不远处密不透风的密林中钻出来。

毛三思指向摇晃的帐篷门，示意彭怀玉进去，郑晟是在招呼他进去。

彭怀玉径直掀开门帘，帐篷里点了四盏油灯，照的分外明亮。郑晟坐在椅子上，后背后仰在看着他。一个粗壮的少年站在右手边，好奇的看着他。

“彭怀玉，我很难过，你爷爷死了，”郑晟站起来，“你斩杀了不止十个官兵，我率圣教红巾军出山，我们相互履行了彼此的承诺。但是……，你爷爷死了。”

世间的事，不是你努力了，别人肯帮你了，就会有个好结果。彭怀玉紧咬住嘴唇，不知该说些什么。

“加入我们吧。”郑晟伸出右手。他看见，少年已经长大了。