诚实是一种美德，但如果你走向朝堂和战场，那么注定要抛弃这种品质。

郑晟很少撒谎，但如果有必要，他撒起慌来没有半点思想压力。兵者，诡道也，而朝堂之争，是比战场更加尔虞我诈。这不是老实人可以参与的人生。

红巾军香主的马车走进盘石镇的大门。镶嵌着华丽金属片的车厢反射火一般的阳光，让人不敢直视。乡民们透过门缝往外偷看，听着哒哒的马蹄声穿过最宽阔的那条街道。

最华丽的宅子已经变成一堆废墟，王瑾专门挑选了一个靠近南边寨门小巧精致的庭院留给郑晟。里面已经打扫的干干净净，他听说过香主不喜欢外人伺候，在周边布置了护教武士守卫，没有安排仆从。

郑晟一下马车，立刻要召集几位堂主议事。

刺槐陪在月儿进入宅子，但这里没有她的住处。毛三思等侍卫往宅子里搬运一些行李。

盘石镇的议事大厅也被火烧过，这几天王瑾找来工匠勉强把这里修葺了一遍，但还是可以看见许多大火熏黑的痕迹。

毛大详细禀告战事的过程，王瑾和黄崇久进行补充。他们没有隐瞒，坦白说出当日是因为彭怀玉擅自出击，才鬼使神差轻松拿下盘石镇。

郑晟摸着下巴，在整个过程中只是静静的听，直到部下把镇子里发生的一切都禀告清楚，没有人说话了，他才开口：“不管怎么说，结果很好，我们拿下了盘石镇，抢到了足够多的粮食。”

毛大回应：“正是。”

前面有一家店铺开着门，郑晟走进去，原来是一家卖珠、布巾的杂货店。店主是一个老头，正趴在柜台上往外瞄，见到郑晟立刻站起来。

“多谢。”

次日，在红巾军的强令下，盘石镇恢复了人气。各家各户不得不打开紧闭的大门，乡民们强作欢颜，隐藏自己的恐惧。

“我不能来吗？”郑晟见刺槐身穿劲装，腰上佩刀，看架势应该是刚从城墙头巡逻回来。

这个理由骗不了郑晟。“可有比你更老的人都走了。”

他独自行走，毛三思跟在几十步外。

她蹬着皮靴走近：“你来买啊？”她眼睛看向柜台上的布，却用余光瞟向郑晟。“香主看来这么久，能帮我挑一朵吗？”她不是第一次在郑晟面前开这种玩笑，但这一次声音很小，似乎有一点羞怯。

柜台右边摆放了四五种颜色的布条，左边是五彩布扎成的和几个带着锈迹的金属制珠，黯淡无光。

“可别这么说，不是每个地方都能当盗匪的。”秦十一硬把包袱塞到彭怀玉手里。

屋子里光线很暗，只有一个老眼昏的老头躲在角落里不敢说话。香主！他听到刺槐的叫声了，这个年轻人就是传闻中集神医与妖人与一身的郑晟吗？

郑晟摸着粗木杆，问：“听说这面旗帜是你专门带过来的？”

辰时，彭怀玉领二十个亲随出寨，秦十一前来送行。他把得到的一些赏赐全部带过来，装了一个小包袱，在寨门口交给彭怀玉：“彭大哥，外面兵荒马乱，到处是官兵和乡兵，这些钞和铜钱我暂时用不上，你拿着在路上用。”

“遵命。”

“客人要买东西么？”

然后，他伸手在怀里摸出一块铜钱，按在柜台上，“店主，这朵布我买了，不要找钱。”

彭怀玉连忙推辞：“十一，不用，我们这种人那里需要用钱。”

半下午时分，郑晟一个人走上街道。两边一大半的店铺都关门了，能开店铺的都算是有点钱的人，要么在乱军中被杀死了，要么选择冒险离开。

“就这样吧，我们夺下盘石镇，然后守卫这里。”下达完命令后，郑晟走了。他没有着急回住处，而是招手让秦十一跟着，走向冷冷清清的街道。

这道命令让几人感到意外，连彭怀玉自己都认为他应该得到奖赏，而不是被发配出寨，做什么联络流民的事情。但是郑晟没给几人发出疑问的机会，接着说：“王瑾，明日张贴布告，红巾军义军不犯百姓，盘石镇的乡民是自由的，他们可以选择离开，但如果留在这镇子里的店铺必须要开门营业。”