“就是这样了。”周修永小心的观察郑晟的脸色。但这位红巾军的宗主面无表情,脸上像套了一层面具,看不出任何想法。
“南昌由彭祖师统辖,日后多半还是宗主的,邹普胜排除异己,几位香主都不服气他。宗主远离纷争,筑墙积粮,湖南道乃是远离江南富庶之地,不是朝廷起大军征剿的重点。大人占据襄阳,向北可进中原,向东可顺江而下,且朝廷在蜀地统治薄弱,而宗主正处在入蜀的道路上。”
郑晟起身从案台后面堆积如山的公文中找出地图,一只手提在手里细看。周修永说的不错,他放弃南昌转攻西南可以暂时离开是非之地,旁观各路枭雄在鏖战中原。高筑墙,广积粮。朱元璋的成事秘诀,周修永向自己说了两条。这个人是来向他卖货的。
他慢慢把地图再卷起来,这些只是周修永口里的空中楼阁,湖南道不是白白送到他手里的,那里有义军,也有官兵,战事尚未结束。淮西义军对大都构成直接威胁,但并不表示元廷会对襄阳这么重要的地方不闻不顾。
“我起兵是为了反鞑子,是为了南人不是第四等人,你以为我会躲在西南,乃至四川眼睁睁看着义军与鞑子死拼而不出力。”郑晟很严肃,言语里带着一丝奚落的味道。
按照周修永刚才的说法,他来到红巾军是把邹普胜和彭莹玉卖给自己了。像这种谋士见人说人话,见鬼说鬼话,在彭莹玉面前肯定又是两另一个说法。南昌在眼前唾手可得,而湖南,……,话说的再好,没拿到手里的东西终究是别人的。
当今之际,彭莹玉就是义军中的那尊佛,谁也不希望他落到自己头上指手画脚,但谁也不敢公然反对彭祖师。那是这世上为数不多值得他尊敬的人。无论他把事情做好或者做坏,南派弥勒教有今日的兴旺,都是这个人几十年如一日的传教造反打下了根基。
“彭祖师当知我是不怕鞑子的,若非如此,我当年不会进罗霄山。”
周修永如公鸡啄谷子似的点头:“是的,是的。”
“但师父要南昌,我没有不出力的理由,更不会与师父抢夺,”郑晟语气很平静。如果是不清楚义军内部纷争的人,会以为他对彭莹玉有多崇敬。
当日。
“遵命!”门外响起兵丁沉重的脚步声。
周顺一板一眼的回答彭莹玉的问题,没什么不合适的地方,但把身后的周才德急的够呛,——周顺表现的太生分了。他如同一个真正的使者,可不是彭莹玉的徒孙。
彭莹玉和倪文俊在等邹普胜的消息,红巾军可没闲着,张宽仁指挥兵马攻下南昌城南的各座庄园,按照郑晟的吩咐招募工匠和读书人加入红巾军。
周顺和周才德走进大帐,向郑晟行礼后视线瞥向周修永。这个人就是彭祖师派来的使者吗?
周才德一见到彭莹玉眼泪都快掉下来了,仿佛这半年受了无尽的委屈。
倒是周顺得体的行礼拜见,他没有下跪,而是合腕行了圣火礼。周才德本是要下跪的,见周顺的动作后只好也跟着合腕在胸口。
郑晟道:“仁厚的人是太平盛世的好君主。”
一行人绕过南昌城到达江北兵营。元兵现在因为宽撤不胆怯,不敢出战,但城内的守军还有相当强大的实力。他们来回从南昌城外经过都在提心吊胆的。
周顺在静静的等候,不急不躁,他清楚的记得自己的身份,无路在不在郑晟面前,都必须要深记住自己是圣教弟子。
两人异口同声答应:“遵命。”
“孩儿,”彭莹玉干咳了一声,掩饰过心中的不安,“你去过袁州城了吗?”
周修永这才与二人见礼,仔细打量这两人。周顺幼年得过天,满脸的疤痕掩住了原本清秀的模样。自入账以来,他眼不乱看,举止稳重。从小在波谲诡异的环境中生长,要么成长,要么覆灭。他记得郑晟刚才说的话,郑晟让周顺随自己去拜见彭莹玉,只怕是别有深意。
一行人踏上了北上的道路,信使走到极为匆忙,军中有不少人都不知道周家兄弟也随他们走了。
周修永抬起头看郑晟的眼睛,不知他说真话还是在试探自己。想起前日兵营里的那场风波,他迟疑了一会,道:“彭祖师已经命人去请邹普胜,宗主如果同意了,这几日便可以起兵攻打南昌城。宗主要拜见师父,不如等攻破南昌城后。”
周修永心中一惊,郑晟忽然说这番话是什么意思。“陛下,……,与太师和元帅不一样。他是个仁厚的人。”言下之意,邹普胜和倪文俊就是心狠手辣之徒。”对郑晟的后面半截话,他不予置评。如果他说了什么,一定是在否定徐寿辉皇帝得位不正,他觉得现在还不是时候。
周修永听说过这两个人的名字,那是彭莹玉的大弟子周子旺的亲儿子和义子。
大帐门口传来密集的步伐,打断了两人的谈话。亲兵在门口禀告:“周顺、周才德到。”
义军的营帐连绵十几里路,每日兵马操练不停,邹普胜能选中倪文俊不只是看重他对自己的忠诚。能在长江水路中连续多次击败官兵水军的人非同凡响,从另一方面说,倪文俊能坐上元帅之位,也是凭借军功。