红巾军撤出南昌城,张宽仁把这座才流过血的城池交给了彭莹玉,还有鄱阳湖周边肥沃的土地。
况普天如愿以偿,也彭莹玉甩手掌柜的性格,这片地方归他了。虽然有项普略和周顺,但他在教中地位崇高,那两个人无法与他抗衡。
江西弥勒教弟子众多,只要一年,他在这里能聚集起十万大军,到时候可在郑晟和邹普胜之间左右逢源,在南派红巾军中形成三足鼎立之势也未知。
江北义军几乎与红巾军同时撤兵,倪文俊找彭莹玉闹腾了好一阵子。但彭莹玉坚决只留下周顺及亲信部众五百人,其余人众一概不留。彭莹玉完全不觉得南昌有倪文俊和张宽仁说的那么危险,如果弥勒教的彭祖师起家之地江西的形势都控制不住,他这些年的幸苦与执着岂不是白费了。
他不相信宽撤不敢回来。江南各地虽然没有像江西和湖广那样弄成一团糟,但各地小规模的举事的义军此起彼伏,能维持住局面就不错了。
离开南昌城之前,张宽仁把蒙古人俘虏交给况普天。如他所料,当日天黑之前,彭莹玉便下令把那些蒙古人全部斩首在南昌城外。
弥勒教信徒与圣教弟子一样憎恶蒙古人。
张宽仁无心再管这些鸡毛蒜皮的小事了,在大军撤出城池外后,匆匆向彭莹玉和倪文俊辞行,道:“广州东路的战事进展的不顺利,宗主已经提前南下,这几日一直派信使来催我,我这就走了。”
彭莹玉心里仍然觉得有点不痛快,道:“郑晟自己不去武昌参加皇帝登基大礼,你也不去,只让王中坤去,让许多人失望。”
张宽仁为郑晟辩解道:“弥勒教举事不到半年,在长江沿岸处处开。元廷元气未伤,正在调集兵马明年必将南下,如果我们不能尽快平定南方,将可能面临腹背受敌的险境。陛下以及封赏过宗主了,王部堂是宗主最信任的人,前往武昌城足矣。”
“是的,爹,宗主一直都很信任我。”张宽仁躬身。他不知道父亲怎么能笑得出来。“叔叔死了,我没能救的了他。”
正在此时,后队传来一阵骚乱,有亲兵过来禀告:“将军,张将军来了。”
张宽仁道:“宗主前日传来密令,对本部兵马持另有安排,暂且不回广州。”
张宽仁想了想,摇头道:“不知道啊,不过我听说宗主娶夫人时说过,这辈子不再纳妾。”他声音越说越小,这种承诺太不可信。
张宽仁办陪着笑道:“军情紧急,宗主令不能透露,请将军见谅。”
他犹豫了片刻,大踏步往那边走去。父亲被抓进罗霄山后一直没给他好脸色。直到红巾军出山,江北弥勒教举事后,父亲托人经小鹰向他传话,张家的人终究是血浓于水。
张嗣山杵着一个拐杖,须发皆白,见到一身盔甲的二人笑起来。
信使被他吓了一跳,毛大是红巾军的元老,虽然奉命听张宽仁的号令行事,但就是张宽仁亲临在他面前也要客客气气的。
“罗霄山,不是广州吗?”
左右都是张家自己人,张嗣山说话没有顾忌:“你做的很好,我听说宗主现在很信任你。”
在彭莹玉和邹普胜以为红巾军将去攻打广州城,在武昌城内正要举行徐寿辉的登基大礼时,红巾军主力在向湖广进军。
红巾军大队兵马在城外休整一个夜晚,立刻向奉命向西南进军。
毛大断然拒绝:“为什么要去罗霄山?我不去,我要去广州,张宽仁在闹什么。”
毛大伸出胳膊把他挡在身后,凶恶的朝信使喊道:“为什么要去罗霄山,宗主已经去广州了,我们为什么要去罗霄山。”
片刻之后,张宽仁来到毛大面前下马,“毛将军。”他一丝不苟行圣火礼,腰上挂着一柄细长的刀,随着弯曲的身子完全显露出来。
毛大不认识字,抬起下巴让候在身后的亲随接过来拆开封漆的公文看看。那是个年轻的儒生,长的白白净净的,眉头很细,恭敬的接过公文拆开,看完后道:“将军,确实是去罗霄山。”
街道还是熟悉的街道,青山还是过去的青山。但镇子里的景象已经变了。两边斜坡上的房子被毁了一大半,还有烟熏火燎的痕迹。
没有毛大的支持,张宽仁指挥不了这三万多人的大军。没有郑晟的首肯,张宽仁指挥不动毛大。赤刀是郑晟的贴身兵器,毛大很熟悉,但如果张宽仁拿赤刀出来强压毛大,就坏了两人的和气。张宽仁知道毛大心里对自己不服气,他顺从的是郑晟。
“刚刚已经听信使说过了,”毛大眯着的眼睛张大,“张将军只管传令便是,怎么还亲自来我这里。”
“张将军。”毛大还礼。
红巾军以毛大部为先锋,这些常年陪在郑晟身边的人巴不得早些离开南昌。他们见识了江北义军的野蛮和粗暴,对弥勒教的感觉比从前差了许多。