至正十一年八月底。

元廷丞相脱脱的弟弟也先帖木儿统领二十万大军在与淮西弥勒教义军刘福通对峙，几场小规模战斗后，忽然于一个风雨交加的夜晚炸营。兵营里的蒙古人、色目人和汉人争先恐后的逃向黄河以北。

刘福通刚开始接到禀告时不敢相信，他亲自走出营地，看见远处散乱的灯火如天上的繁星时才知道这竟然是真的。

蒙古人不会有心情与他往这种游戏。他急令关铎率先锋追击，义军追到黄河边时，总算是抓到了一点官兵的尾巴。关铎斩杀了两千多颗脑袋回来，觉得好不尽兴。

天底下竟然有这等好事。蒙古人虽然撤走了，但二十万大军丢下了无数粮草辎重。官兵为了尽快渡过黄河，盔甲兵器丢的黄河岸边到处都是。大宋的缴获物资无数，兵威大震。

朝廷再想聚集大军南下至少需要几个月时间，眼看着就要过冬了。

韩山童和刘福通大喜，此次官兵没来由的溃败让大宋得到难得的喘息机会。义军借机向河南和陕西进军，想一举消灭地方反抗的豪强。

中原地带蒙古人和色目人比南方要多许多，弥勒教义军举事后，各地官兵不堪一击，地方豪强还是自发组织兵马与义军作战。这些人聚集战败的官兵，形成了不小的力量，让大宋颇为头疼，其中以活动在河南与河北边境的察罕帖木儿最为有名。

朝廷官兵大败的消息如飓风般传向南方。

无论朝廷兵马是怎么败的，朝廷二十万大军在黄河边溃败是事实。

十月中旬，项普略率军到达杭州城下。

他点头道：“进军江南也不是不可以，但祖师莫要忘了大宋于天完朝廷非敌非友。如果刘福通不进攻江南，我们在这里将要面对的对手与从前是没什么两样。”他伸出手指头一个个的算：“最强大的兵马有福建的董传霄、驻军应天府的宽撤不和驻军广德的张世策。”

宽撤不逃进江南后，立刻利用他的身份和手里的兵马成了这里地位最高的蒙古人。朝廷得知宽撤不战败后，不但没有处置他，还令他节制本部兵马驻守应天府，防止义军攻入江南。这次彭莹玉就是看应天府的官兵实力强劲，才折返往南想从徽州攻入杭州。

彭莹玉犹豫未决，况普天已是大急。

他跳出来道指着周修永的鼻子道：“我不同意，我们随师父辛辛苦苦打下来的地盘凭什么归他们。你这是在帮谁说话呢？”

义军使用缴获的铁炮开始攻城。此情此景，连项普略也忘记了那个不祥的卦象，全心扑入到攻城的战斗中。

信使气喘吁吁的：“报，张士诚在高邮举事，方元珍也已经从海上归来杀上台州。”

彭莹玉尚未说话，况普天连忙摇头道：“武昌离杭州近千里，广州离这里比武昌还远，现在送出求援书信，等他们大军到来只怕要到来年，那时我们已经攻下杭州，还要他们过来做什么。”

彭莹玉哼哼道：“我永远能看见光明，这也许是你我的不同。”

十月底，彭莹玉召集两个弟子议事，布置攻城事宜。况普天、项普略和周顺等人一一禀告，义军粮草和兵器绰绰有余，士卒士气高昂。

义军的目标很明确，士气低落的官兵不敢与义军野战，纷纷缩回杭州城里准备借助坚城抵挡。告急文书如雪片般飞向应天府，宽撤不心急如焚，又不敢调集兵马离开应天府，只能传令给满都拉图和张世策，命他们火速驰援杭州。

义军将要面对的对手有两个是从江西逃过来的。满都拉图和张世策最先从芜湖进入广德山区，靠着帮地方官府剿杀义军立下脚跟。

红巾军主力离开徽州府，沿着新安江和富春江向杭州进军。

城头守军士气低落，攻打杭州这样坚固的大城，义军第三天就有人登上城头。

“三日后，我会向杭州出兵。”彭莹玉的声音无比坚定，这次谁也不能阻止他的决定。

亲兵出门过了一会，周修永脚步匆匆赶过来。

周修永讪笑，“我只是把坏事先想到前头。”

三日后。

周修永愕然，他近来一直未彭祖师出谋划策，但从来没有得罪过况普天。一年前，他正是被况普天请下武功山的，今日况普天怎么反应的如此激烈。

战事进展的非常顺利，唯一令彭莹玉不满意的是江南前来投奔义军的人太少了。这里的人对这支行军打仗前还要拜佛的义军没有太多的热情，看他们仿佛在看陌生人。

一个只知道趋吉避凶的人在一个斗士面前没有多大话语权。他只是说出了自己的担心，既然刘福通在黄河岸边能碰到朝廷二十万大军自发炸营的好事，谁敢说彭祖师不能就此席卷江南，攻下元廷的半壁江山。