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雪下来一夜。

清晨时分，天地间清静下来，四野如画。

头顶上的天空与远处的群山都是一般灰蒙蒙的。骑兵的战马踩在被般厚实的雪地中，留下深深的蹄印。

如火般的赤旗卷在旗杆上，马上的骑士挺直腰杆眺望远方。雪后的天气格外冷，赤潮骑兵在冰冷的铁甲里面都有甲，但仍然挡不住寒气往身体里侵袭。

郑晟在山里过的几个冬天比这冷得多，赤脚传教的那段岁月足矣让他铭记终生。

毛大摸了一把浓密的胡子茬，一夜寒风凌冽，上面似乎挂上了一层寒霜。

“宗主，我们就这样撤回去吗？”他意犹未尽。天启赤潮骑兵是从各部兵马中抽调悍勇之士专门训练而成，不仅集聚了毛大这两年的心血，也是郑晟苦心造就的一支强军。如今宝刀出窍，尚未饮血就这般撤回去，他已经有些等不及了。

张宽仁在瑞州正与董传霄战的如火如荼，天完军此战之后一举扭转不利的态势，鞑子至少短期没有窥测长江以南的实力了，而两年都没有上战场了。两年……，很长……。毛大心里已经长出草来了。

军中之人岂能没有好胜之心，毛大认了张宽仁和彭怀玉爬到他头顶上，但再不拿些军功，他想维持住现在的地位也难。毛家在军中根深蒂固，毛三思贵为宗主的亲随，但毛大才是毛家真正的核心。

积雪把院子里的桂树压弯了腰，看着格日勒图离去，答失八都鲁一阵眩晕，坏消息就好像一座大山i从头顶压过来，他的腰也像桂树般快撑不住了。他把最军中最悍勇的兵士都交给了最疼爱的儿子，那是都是他的最爱，如今有人告诉他这两样东西都没有了。

昨夜风急雪大，答失八都鲁着为从袁州渡江的兵马担了好大一份心。

格日勒图脸色通红，“袁州并无信使过来，听溃兵打探听说贼兵已经跟着他们过了江。宜春县城弥勒教残党举事，杀光了城里的官吏，已经投靠贼人了。”

毛大挠了挠脑。可是，天启和天完还能是一家吗？

巳时左右，水师来报：“贼兵战船铺天盖地来袭，大小船只数百艘。”在此之前只有官兵水师进攻天完军，水寇从来不敢反击，只想守住江岸。

他先漱完口，又拿起毛巾擦了一把脸，忽然听见外面传来闹哄哄的声音。

他暗自在心里骂了一句：“臭小子，出兵后不知道安排好池信使吗。”木鲁是个有出息的人，比他见过的许多军中子弟强得多，他心里对儿子还是很放心的。算来算去袁州方向实在没有能抵挡住官兵的贼兵。他为了出其不意才安排在夜晚渡江，其实就是白日大摇大摆的渡江，谅贼人也没什么办法。

毛大在心里叹了口气，他还是觉得死去的老四最厉害。可惜今日的荣华富贵老四没有享受到便撒手西去，而且还死的那么惨。虽然都是山里出来的，因为毛四的缘故，他对彭文彬一系的人马观感很差，虽然不是彭文彬动的手，可按照山里的规矩，他继承了虎王的部众，理所当然也接下来虎王的仇恨。

“啊，”答失八都鲁大叫一声，一只手拿住格日勒图的衣领把他拽起来，“袁州有消息传来吗？木鲁在哪里？”他失态了。

“这等贱民，”答失八都鲁暴怒的一时想不出什么恶毒的言语。他来湖广，以为对付南人作乱要剿抚并用，虽然杀了许多人，但没有如部下说的那般斩尽杀绝，并且在军中募集南人作为兵士，但今日连番自尝苦果，“我就不该给他们活路。”

答失八都鲁得到禀告后，心知木鲁军多半是凶多吉少。

“遵命！”格日勒连忙下跪领命。

可是，宽待汉人是丞相脱脱的意思，官兵百万在中原围攻高邮城，其中有一半都是招降的汉人。朝廷能这么快剿杀贼兵，与脱脱剿抚并用的策略不无关系。

郑晟捋了捋胯下战马长长的鬃毛，过了许久，说了一句令毛大无法理解的话：“天启和天完是一家，我们都是祖师的弟子。”

“大人，大人……”

但他怎么也想不通，贼兵哪里还有这么强大的实力能把渡江的官兵尽数歼灭。即便渡江失败，木鲁也应该有能力把大多数人带回来啊。

上半夜他坐在穿府中守着明灯，下半夜觉得有些倦了才回屋中休息了会。天刚蒙蒙亮，他便披着裘衣出门，袁州方向还没有消息穿过来。

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