天寒地冻。

积雪阻塞了道路。

几日间，原本冰冻的世界仿佛忽然被踢醒过来。钻在深山里的义军重新回到了官兵的视野中，他们抢掠官兵的粮草，袭击依附官府的庄园。

天完军太师倪元俊与江西参政陈友谅合力在长江中大败官兵答失八都鲁部，尽歼元军精锐三万人。至此，官兵中路军已经失去了进攻能力。一场胜利强烈的提升了低潮中义军的军心。

急报十万火机发往徐州，丞相脱脱正在这里坐镇指挥天下大军的平叛。

他无法阻挡这个噩耗传到大都。这场大败很容易令朝中人想到前年也先帖木儿在黄河边对韩宋贼兵刘福通的那场大败——一场莫名其妙的大败。脱脱知道时机非常不好，他收复徐州后，朝堂中许多人原本以为平定天下指日可待，但过了大半年后，官兵还是在高邮和南昌两座城前磨蹭。不但没有进展，现在又出了这么大的事。

整个徐州城近乎是一座兵营，年初脱脱以铁拳压顶战场之势击败徐州贼之后，把方圆百里的汉人屠杀的干干净净，这里便成为了他大军储备粮草的地方。

信使带来了答失八都鲁的亲笔信，他在信中详细讲述了战败的经过，并请罪，表明湖广形势十万火急。

信使离开武昌的时候，天完水师已经把官兵的战船封锁在港口里不敢出来，倪元俊的先锋已经到了武昌城外。

军中诸将都耳闻的这个噩耗，惴惴不安的等着脱脱的发怒。

都是些陈词滥调的说法，从官兵围住高邮城时，这些人就是这个说法，如今大半年过去了，这些人还在这么说。

答失八都鲁把战败的责任都推到重用汉人的缘故，在信中向他进言杀尽天下汉人。

他如今面临的难题，湖广和江南险恶的形势倒在其次了，朝堂之争才是根本。如果陛下对他不信任，朝廷换一个仇视汉人的大臣来领兵，中原才扭转的局势将一日崩坏。

等帐中人空了，脱脱一个人坐在那里，他细想了一阵，又把答失八都鲁的信拿出来看了一遍，心中的不安愈来愈重。

仆从躬身脚步轻快而来，一张白纸铺开，脱脱端腕执笔，蘸满浓黑墨汁的笔悬在半空中，半天没写下一个字。

袁州水战以最快的速度传遍天下。

“遵命！”诸将乱哄哄的答应着，各自告退离去。

“没什么大不了，不过一败。”他轻轻的挥挥手宽慰诸将，“高邮城中粮食殆尽，等平定了张士诚，本相再率诸位平定湖广。”