攻破仙霞关后,天启大军马不停蹄往福建进军。
这一路山高沟深,赤旗在山岭中时隐时现,兵士只能牵着战马行走,大军一日行进不过六七十里道路。
仙霞关往南,下一个有元军驻守的城池是南平。彭怀玉等不得沉重的铁炮了,命五千先锋日夜兼程,希望早日打通进入福建的道路。
仙霞关破后,败军逃回南平,带去了恐慌般的消息,天启军杀到那里时,已是一座空城。
彭怀玉亲自进驻南平才下令诸军休整,再往南大概就是要与福州的蒙古人决一死战了。现在福建门户大开,主动权把握在天启军手里,彭怀玉不再着急,想等候南征大军都来才进军。
他虽然勇猛但不是莽撞,天启大军占尽优势,如果在没有准备好的情形下遭了败仗,便是他这个主帅的罪过。
秦十一率中军落后他两天的路程,丘修瑾则还在浙东与中书台的官员协调粮草补给。
南平是一座窝在山里的小城池,四周被连绵不绝的山脉环绕起来。山里百姓生活困苦,许多人半耕种,半为盗贼,这里是方圆百里唯一繁荣的城市,所以从前来往的商旅和山民特别多。
天启大军南下后,商旅断绝了,但不管控制这里的蒙古人还是义军,山民都要依靠在这里进行一些生活必需品的交易。
天启军军纪严明,不扰百姓,经过三四天的适应后,进出城池的山民恢复了往日的人数。天启士卒不通福建人的口音,彭怀玉命从本地投降的百姓中招募些探子,让这些人潜伏往福州和泉州,打听元军的动向。
那人见了彭怀玉,双膝跪地,道:“叩见大将军。”
袁明达取下背在身上的布搭子,从里面取出一本薄册子,双手呈上道:“这是小人写的泉州蒲家发迹的历史,还有泉州鞑子的一些情况,请大将军审阅。”
“起来,我们天启不兴这个,”彭怀玉示意他起身。看他的举措便能猜到此人不是什么名士,多半也没有功名在身,估计是个屡试不中的秀才。
彭怀玉听他说的真切,接过册子,道:“容我看看。”
袁明达道:“蒲家在泉州近百年,原是大食商人,定居在泉州后在此处繁衍。蒲家的商船在铺满了泉州港,家里的金银堆满屋子。”他夸耀蒲家,但却咬牙切齿,恨之入骨。
“什么人?”彭怀玉看着地图头也没抬随口问。
侍卫出门过了一会,引进来一个中年汉子,身穿灰色布衫,背上挂着一个布搭子,面白无须,一双眉毛很是浓厚。
袁明达一步一回头,看着彭怀玉手中的簿册,他为大宋官家复仇的愿望全部在这里面了。
彭怀玉阅读极快,小册子一页页翻下去,他的脸色先是由白转红,最后眉头见弯成了一个“川”字。
“蒲家?”彭怀玉没有急于伸手去接,迷惑的摇了摇头,问:“那是是什么来头?”