数百艘挂着天完朝廷旗帜的战船逆流而上，两日后到达池州地界。

此处离安庆已是不远，根据斥候带来的消息，天启水师并没有追过来，让如惊弓之鸟的几万兵士心思安定下来。

当日侥幸从金陵西营外逃回的五千残军如今分布在各艘战船中，这几日在船上无事，兵士们绘声绘色对身边人讲述金陵西营之战的经过。

他们不吝言辞的夸大穿云箭的犀利和铁炮的威势，无论天完的将士们多么勇猛，五王如何指挥若定，面对那种非人类所能拥有的利器，三万五千大军顷刻间土崩瓦解。

在西退的路上，陈友谅和张定边陆续找了许多逃回来的将士，仔细询问金陵西营外战事经过，基本把陈友仁战败的原因打听清楚。

在审讯中，他们发现败军士卒被吓破了胆。若只一个两个人这么说，可以归咎于兵士们胆小，但几百上千人都一个说法，他们就不得不慎重考虑。

穿云箭听上去像是改进的床弩，铁炮的威力他们面对蒙古人时也不是没有见识过。为何在败军眼中看来那么吓人。

他们不亲身经历百门大炮覆盖的战场，不明白那些势不可挡铁球的恐怖。

陈友谅知道的越多，心中越沉重，隐隐觉得自己面对天启一点取胜的希望也没有，任他使出浑身解数，将来也无法抵挡天启的大军。

他这两天都把自己关在船舱中。在许多军中将领看来，他仿佛被吓到了。但其实他正在绞尽脑汁思考应对天启大军的策略。

他说这番话时很是镇定。

他一直认为平章大人留周顺这种人在身边不是好事。现在虽然已经明白天完军在金陵城外战败与周顺关系不大，但此等小人对天完毫无用处。

张定边下底仓登上小船，水手熟练的划动木浆，小船在众多巨型战船中穿梭，不一会功夫到达中军主舰跟前。

陈友谅如何不明白张定边的意思，他示意他到自己身边来，指向外面翻滚的江水，道：“若想胜天启，唯有水战。”

天完朝廷皇帝是徐寿辉，不是陈友谅。此番东征，天完军三大将领达成默契，是在徐寿辉的默许下建立了盟约。

陈友谅平日性格阴沉，言辞不多，诸将对他畏惧大于敬重，平日敢在他面前直言的只有自幼在一起长大的张定边和陈友仁。

陈友谅缓缓摇头，给他分析道：“我这两日听兵士们讲述天启的利器，若天启顺着长江北上，池州迟早守不住。”

陈友谅见他情绪激动，轻轻抬手示意他不要急躁，道：“我五弟战死，身边只有你一个可以独当一面的人物，一百个池州城又哪里有你重要。”

“平章大人。”张定边上前行礼。

主舰上水手扔下铁钩，把小船拉到近处。

中军主舰很快回复旗号，陈友谅愿意见他。

“我军新败，赵普胜生死不明，傅友德未必能认同前日盟约，其实危机四伏。池州这个地方关系天完朝的脸面，确实不能丢，但绝不是与天完军决战之处。”

他指向南岸风景，道：“大军已经到池州地界，池州是南昌的门户，末将愿在此地驻守抵挡天启军。”

张定边身为武将，听不下这等丧气话，放开粗嗓门道：“平章何必涨他人士气，灭自己威风，末将愿立下军令状，守备池州，阻挡天启军北上。”

看着长江南岸翠绿的原野不断被甩在身后，离池州城已经不远，张定边命旗手打出旗号，要登上中军大船面见陈友谅。到达池州后，天完大军无论如何不能再退了。