圣乌列尔大剧院。

恢弘的圆形建筑模仿了古希腊崇尚的风格，罗马式的高大雕花立柱环绕着建筑外沿，顶部雕刻着葡萄和无花果，也有几柱上九位缪斯女神作乐起舞。

宽阔的浮雕门廊外一辆辆马车陆陆续续到来，盛装的贵人们在仆从的簇拥下步入剧院，撞见认识的面孔便互相行礼寒暄。他们衣装上绸缎和珠宝丰富的色彩装点得剧场如同春日的花展。

对于一场已经上演了好几日的戏剧，到场的贵族和富商似乎数量有些多了。而那些普通的市民也都是打扮整洁，气质高雅的模样，像是体面的艺术家。

艾莫尔先生带着女伴从马车上下来，他和周围的几个人脱帽致意，互相打过招呼。同一辆马车上，艾德里安接着下了车，他换了一身入时的礼服，没有携带武器。

近日多雨，路面尚有些积水，艾德里安站定后就伸出手，帮着伊丽丝小心地避开积水。伊丽丝的装束色调素雅，裙摆很长，她捏着缎面折扇提着裙摆，借着艾德里安稳住了身形。

“我早该想到这一场根本不适合好好看戏剧。”伊丽丝环视一圈，打开折扇挡着下半张脸，凑近了艾德里安小声说着，“都是奔着选帝侯公爵来的。”

她说完又合起折扇，故作无事发生。

艾莫尔先生与朋友闲聊了几句后，转头等待两个年轻人跟上他：“来吧，快开场了。”他的女伴是一位从未见过的娴静女子，在车上与他们聊过几句互通姓名后就没有怎么开口过，挽着艾莫尔先生的手臂安静地陪衬在一旁。

他们的坐席不算太后面，艾莫尔以及伊丽丝带着路，他们经过时，有几个人友好简短地对两人问好，看着都颇有品味与修养。

有一位贵夫人从他们身侧目不斜视地走过，她面貌端丽，富有成熟风韵，手腕和脖颈都挂着高贵而炫目的珠宝装饰。就像一朵盛放的深红玫瑰，对自己美在何处了若指掌，举手投足大胆展示，雍容而自信。她行过的路径，旁人自动为她开道。艾莫尔和伊丽丝也向她行礼。她的陪同者中有一个衣装新潮而花哨的青年，他像是认识伊丽丝，特地停步走来与她说话。

他说话的腔调听着有些恼人，是一种刻意的傲慢：“索宁小姐，真的是你，我还以为是我看错了。”

伊丽丝面上浮现出礼仪完美的虚假笑容：“荷尔德林先生，在这里遇见你真是一场惊喜。”艾德里安能明显地觉察到伊丽丝的状态浑然一变，仿佛是遇到敌人后警觉地立起羽毛的鸟雀。

“我一直觉得索宁小姐对于戏剧这样古老又传统的艺术不会感兴趣。想来是我太过偏见了。”

伊丽丝微笑着：“我原谅您，荷尔德林先生。”

荷尔德林也露出了虚假的笑容：“关于这一幕戏剧的称赞和批评想必索宁小姐也有耳闻。我十分好奇索宁小姐对它的新奇看法，希望观赏过后能与你有所讨论。”

他顿了顿，靠近伊丽丝，轻轻补充道：“在庞蓓夫人的私人沙龙上。”

庞蓓夫人是德累斯顿著名的艺术资助者，她的私人沙龙邀请函是艺术家们最想得到的邀请函之一，虽然伊丽丝能够出席庞蓓夫人举办的舞会，但她尚未拥有过一张沙龙邀请函。艾德里安意识到这是一个含蓄的示威和挑战，这个打扮花哨的青年必然和伊丽丝之间关系紧张。

伊丽丝没有被激怒，她平静而稍显冷淡地答复着：“相信您不会等待太久。总要有新鲜的观点，才能对比出陈词滥调，千篇一律只会被厌倦，一池死水只会腐烂恶臭，您说是不是？”

两个人装出友好又礼貌地模样互相嘲讽了几句，又彼此道别，谁也不愿在礼仪上露怯。

艾德里安轻声询问：“一个不受欢迎的熟人？”

“一个老古板。”伊丽丝摇了摇折扇，挡住下半张脸。

戏剧的内容说的是几百年前一个伯爵的儿子与一个牧羊女相恋，然而命运捉弄，牧羊女因为种种误会被构陷成女巫，法庭审判在即，伯爵的儿子为了牧羊女的名誉和性命，发挥智慧与勇气争取到了国王的帮助。然而天意弄人，伯爵的儿子在归途中迟了一步，原本善良的牧羊女等不到恋人，她在痛苦和质问中决意复仇，向魔鬼出卖灵魂成为了真正的女巫，伯爵的儿子内心反复挣扎，最终决定割舍感情，站在正义的一方。戏剧以悲剧结尾，伯爵的儿子死了女巫。

舞台上的牧羊女与伯爵的儿子正互诉衷情，剧场高处位置最好的露台上几个迟来的观众现身入座。他们一出现，底下就起了些窃窃私语。