金匠擦干净手掌，戴上手套接过来客递来的物件。

那是一枚古旧的罗马金币，能看出被仔细保养着，但仍然不可避免存在磨损。金匠将金币置于日光下，他偏折着角度，光线映照下任何缺憾都无法藏匿，图样上高举双臂的罗马女神官身上遍布的细微划痕凸显出来。她伤痕累累，像一个义无反顾的殉道者，阳光从她双手间的孔洞透过，而她正拥戴着这光芒。

“我希望为它配上项链，按照这个样式。”来客从怀里取出一卷画纸，“务必一模一样。”

画卷上的纹样是手绘的，标注了长度、用料、重量等细节，金匠能想象出按照这些条条框框制作出的成品必然精巧华丽。

然而相较之下，如果项链的坠子是他拿到的这枚古旧金币，在审美上就会有些不匹配，金匠不允许自己的作品有这样的瑕疵。他打定主意卷起画纸：“先生，我自认是一名略有薄名的匠人，为德累斯顿的贵族们打造过数不清的珍贵首饰。我想在这个领域，我有足够的资格向您提出建议。”

来客静静地听着，默许金匠继续说下去。

金匠将画纸铺平在桌案上，用重物压住四角，又将金币放置在纹样的坠子位置：“我建议链条的样式简洁一些，或者在坠子上增添装饰。这样会使得项链的两个部分更具平衡，避免链条太过抢眼难以分辨主体。”

金匠一脸真挚，等待来客的答复。来客始终沉静，不曾透露半分对于金匠这番话的看法，他等到金匠说完话才移开视线，看向那枚被放置在桌案上的金币。

仿佛是什么未知的因素在发挥作用，他的神态软化了下来，但他重新和金匠对话时依旧坚持原先的打算，他声调低沉柔缓，带着一点不同于当地的口音，优雅却固执强硬：“谢谢你的建议，但我仍然坚持。无论工期和价格如何，我都能接受。我只有一个要求，那就是必须按照图纸打造。”

来客的帽子下是一头卷曲的黑发，他冷灰色的眼睛就像一种稀有而冷硬的宝石，在整体柔和的长相上格外显眼，就像他的嗓音，最初听出的是和缓，但深入其中便能感受到固执而保守的一面。

来客正是艾德里安，他向金匠解释着他如此坚持的原因：“这一条项链是一份重要的纪念品，原先的链条因为意外丢失，留下的只剩挂坠。这图样是项链原本的款式，我只希望能重现它本来的模样，不那么完美也没有关系。”

艾德里安的坦诚让金匠感到意外，他并不需要向金匠解释，即使不接受金匠的建议，看在艾德里安是伊丽丝索宁小姐介绍来的份上，他也不会拒绝为艾德里安服务。

这一位新的客人看上去如同贵族般彬彬有礼，脾气却温和得令人诧异。

艾德里安按着桌案，询问道：“可以吗？”

他最后得到了一个满意的答复，留下定金，离去前艾德里安真诚地向金匠告别道：“如果中途有什么意外，也尽可联系我。祝您度过愉快的一天，再会。”

天气转冷，在整整一周连绵的阴雨天后终于迎来一个晴天，但是阳光却无法带来温暖。艾德里安拢紧加厚的外衣，他不急不慢步行在街道上，踩过建筑物暧昧不清的影子，踩过未干涸的积水。路上行人明显减少了，马车匆匆行驶而过，伴随而来的是远处教堂钟楼报时的钟声。

市集上香料商店门口旁堆放的花盆里花朵正凋谢，枝叶的末端渐渐枯萎，生命力随着色彩被一寸寸取代而流逝，它在秋季的末尾苟延残喘，只等冬天的风雪一来，它便寿终正寝。

艾德里安踏过被风吹到路面上的花瓣，花瓣被碾得破碎，残香攀上鞋跟，跟着他一路回了报社。

他刚推开门，迎面丢来一个东西。

艾德里安吓了一跳，下意识伸手接住后才看清是一个石榴。石榴看着体积偏小，外皮也不算光滑漂亮，即使如今秋季就要过去，这可能是最后一批挂果的石榴，也是在市集上卖不出高价的类型。

他抬起头，格兰杰正对他行了一个男式的见面礼。这仿佛是一个叛逆的玩笑，但艾德里安自认不是刻板传统的人，他只是扬起手上的石榴，困惑地歪歪头。

“这是一个小礼物。”格兰杰像是刚刚回到据点没多久，壁炉前烘烤着一件墨绿色的绒面斗篷，斗篷的颜色与她身上的裙装配套，尾端还是湿漉漉的。她的帽子也搁在椅子上，帽檐装饰着夸张鲜艳的羽毛。

她和伊丽丝挨在一处，艾德里安到来时她们正说着话，面前的雕花圆桌上也摆着几个石榴，伊丽丝的手里也揣着一个半剥开的。

气质文艺的棕发姑娘往嘴里塞了一粒石榴籽，神情很是愉快：“味道挺甜的。艾德里安，你可不要被外表迷惑了，事物的真实可不是通过外表体现的。”自从观看了一场戏剧，伊丽丝对待艾德里安的态度变得更加熟稔，若是之前顾及自己仪态的程度算作十分，现在和艾德里安说起话便是五分。

“我会记得的，谢谢。”艾德里安本来想上楼，但既然格兰杰在，他关心着上一次委托，便坐到了两个姑娘边上。他依旧记得卡罗曾经告诉他的话，格兰杰这个姑娘看着干练，实际上心肠柔软，对弱小的事物很容易生出怜惜，因而逗留德累斯顿的这几个月总是接一些没什么报酬的委托，然而她又十分慷慨，若不是格兰杰再三保证她有其他的收入来源，卡罗这个粗手粗脚的大汉也要责怪她。