麦琪进入乔的生活大约有两个星期了，但感觉更像是一个半月，因为他们在时间加速的虚拟现实中度过了多长时间。这个人或多或少已经完全习惯了他的新伙伴的怪癖。“这个女孩自己似乎很适应人类社会。或者，至少是超级城市戴夫-156的社会。当然，并不是所有的文明都是这样。
Butte
po
d-4是一个富含稀有矿物和金属的星球，它的自动化劳动力为它带来了巨大的利润。正因为如此，大城市的居民才能够在食物、水、衣服、安全、住所或药品等方面无忧无虑地生活。如果不是因为人口密集的生活条件，很多人会认为这是一个乌托邦。V-Life网络缓解了大部分由此产生的问题。更值得注意的是，它还创造了奇迹，满足了人类对娱乐的巨大需求，只要人类的基本需求得到满足，就会发展这种需求。
麦琪在体验人类创造出来的创造性和巧妙的艺术表达方式时玩得很开心。分析和提取绘画、书籍、舞台剧、电子游戏、雕塑和其他媒介中体现的想法和概念既具有启发性又引人入胜。在她无限的眼中，甚至美食和时尚都是可行的表达形式。当然，虽然品种繁多，但数量也非常令人鼓舞。通过V-Life的服务提供的媒体数量之多，甚至可以让麦琪的聪明才智忙上几个世纪。诚然，所有这些内容都是数字化的，但就她而言，这并没有以任何方式，形状或形式减少其艺术价值。
最近，这个来自远方的女孩对音乐的概念产生了兴趣。到目前为止，她认为声音主要是一种低效的信息交流方式。她听过许多电子游戏和电视节目用来设定基调和氛围的配乐和主题，但这些大多被置若罔闻。对于这样一个完全陌生的实体来说，要正确地诠释那些音符和乐器所要唤起的情感是不可能的。然而，随着她对人性的理解的增长，她也越来越能理解他们在听觉艺术中所表达的奇妙而奇特的思想。
同样值得注意的是，与她大多数新获得的爱好不同，她对音乐的兴趣在乔的投入很少的情况下发展起来。
“我想去听音乐会。”
“……嗯?”
这就是为什么她的突然要求让他完全措手不及。再加上他们两人正在穿越一些虚拟的山脉，以改变节奏，这让她的话更加令人费解。
“我想去听音乐会。”
“不，我第一次就听到了。抱歉，我不知道怎么说的，但我能做到。我有段时间没去舞厅了。”
麦琪的眼睛迅速放光。
“Mosh-pit。名词。非正式的，”她用柔和而单调的声音说。“音乐会舞台前的一块区域，在那里会发生跳舞。”
然后，她以类似的方式查找了另一个不熟悉的术语。
“狂舞。动词。非正式的。以暴力的方式跳舞，包括上下跳跃，故意与其他舞者相撞。”
“哎。我讨厌你那样做。”乔畏缩了一下。
“我的虚拟查询让你不高兴了吗?”她抬头关切地看着他。
“不，不，没关系。我只是……我想我想念你依靠我来解释什么的。”
他有点后悔把在线词典和百科全书的存在告诉了麦琪。不过，她最终一定会发现这些资源。更不用说这可能是最好的选择。毕竟，乔并不是知识和智慧的堡垒。
“我明白，”她的眼睛又闪了一下。“乔，我会尽量多为别人着想的。”
“谢谢，我想?”不管怎样，让我看看近期有什么节目上映。”
乔凝视着远方，即将到来的演出名单在他眼前一闪而过。所有受欢迎的节目自然都需要虚拟门票才能参加。有许多业余表演者试图炫耀他们的作品。事实上，数以百万计。他的虚拟社会运作方式的另一个副作用是，人们可以自由地追求自己的激情和梦想，而不会有财务失败的风险。因此，绝大多数游戏都非常糟糕，而少数隐藏的宝石却能够立即获得盈利。
谢天谢地，乔刚刚拿到每月50英镑的零花钱，所以花6英镑买两张虚拟音乐会门票不成问题。唯一的问题是如何从铺天盖地的选项列表中做出选择。他不知道玛吉会喜欢什么样的节目，这让他的选择变得更加困难。事实上，不，这并不完全正确。他确实有一种预感，决定顺其自然，而不是去问。他觉得这是为数不多的能打动身边这位可爱的女士形宇宙实体的方法之一。
“哦,甜蜜的!乐队“ch
o
o
al Impact”两天后有一场演出!我想你会很喜欢的。”
“他们制作什么类型的音乐?”
“它被称为spazz-metal。很难用语言来描述，但基本上是听觉形式的感官过载。”
“好奇。我赞成这个选择。”
麦琪本可以在不到一秒钟的时间里查一下乐队的名字，他们所熟知的音乐类型，听几首他们最受欢迎的歌曲。然而，考虑到该男子之前的声明，她决定不这么做。人类的自我是一种脆弱的东西，就像这个物种的其他方面一样，她发现最好对乔的自我特别小心。他试图用大词让自己听起来很聪明，这表明他的自信受到了动摇。当乔对自己有信心时，玛吉更喜欢他，因为他在这种时候更容易出现异常行为。
在购买门票大约一个小时后，乔在他的社交网络插件上收到了一些意想不到的通知。
“嗯。看来有几个老朋友要来了。”
“为了什么目的?”玛吉问。
“很显然，他们注意到我要去听音乐会，想和我一起出去玩，一会儿可能会去酒吧。你觉得可以吗?”
“你信任这些人吗?”
“哦,是的。我们从小就认识了。你会喜欢他们的，尤其是卡伦。他是个十足的怪人。”
“他是怎样从一个垂直的表面凸出一个狭窄的水平表面的呢?”
修辞手法。他是个好人，和他在一起很有趣。”
“我理解。”
“还有，如果他们像我一样叫你麦琪，请不要生气，好吗?”
女孩皱起眉头。
“正如我之前所说的，我允许你，也只有你可以这样称呼我。”
“那么，你宁愿他们杀了你的真名吗?”因为他们发不出正确的音。”。
她的脸因不安的表情而扭曲。
“这样的违规行为令人反感。”
对于像她这样的人来说，名字有着重要的意义，所以她鄙视随机的陌生人错误地称呼或缩短她的名字。当然，她完全明白，在人类社会中，至少在闲聊中，这类事情是不那么重要的。她是这个世界的客人，所以她应该适应这个世界的习俗，而不是相反。她可以忍受别人给她起外号，只要不是那个特别的。
这是乔思考了一段时间的一个令人不快的话题，所以他有了一个建议。
“我有个主意。如果你不喜欢陌生人叫你“麦琪”，那我叫你“麦琪”怎么样?’这还不算太糟，对吧?”
“……这是一个令人愉快的妥协，”她想了一会儿点点头。
“那工作。哦，你能不能少点，呃，你知道的……脑洞大开?”
这并不是说他不相信她不会伤害他的朋友，但麦琪有时确实有冲动的习惯。
“你的担心是多余的。我非常想确保我的行为不会导致他们弱小的心灵被毁灭。”
“是啊,。谢谢。”
大约两天后，他们两人将自己的数字自我转移到了即将举行音乐会的虚拟舞台上。这是一个宏伟的舞台，建在一片看起来贫瘠的荒地上，头顶上是各种闪亮的天体。离演出开始还有二十分钟左右，人们才开始慢慢地进来。可以说，他们中的许多人都为这个场合精心打扮过，出现时的样子邪恶、可怕或令人震惊。同样，乔也抛弃了他平时的大男子形象，取而代之的是一个被描述为外星赛博恶魔的数字形象。
至于麦琪，她以平常的虚拟自我出现了。也就是说，她像明星一样的上半身从一团扭曲的、装饰着眼睛的、凝固的阴影卷须中伸出来，更细的阴影取代了她的头发。就像乔知道的那样，它与超自然和外星怪物的人群完美契合。事实上，他选择Ch
o
al Impact演唱会的部分原因是因为他意识到他们的粉丝普遍具有审美意识。
“哟,乔!好久不见了，老兄!”
从人群中走来一个看起来像人大小的双足球，头发灰白。
“本尼!”乔大声回答。
外星赛博恶魔和皮毛怪物把胳膊伸到一边，轻轻拍打对方的手掌，反手也这样做，然后用拳头碰了一下。
“卡伦还来吗?”
“他刚刚和他爸爸吃完家庭晚餐。他马上就来。”
随着“砰”的一声巨响和一道亮光，那个人来了。他选择的化身是一个两米高的宽肩钢骨架。他穿着夹克、牛仔裤和靴子，每只靴子都染成黑色，上面覆盖着骨白色的钉子。他还有一堆配件，比如戒指和链条，这些都符合他正在进行的“死亡金属”主题。他的眼窝燃烧着，一把斧头的刀刃装饰着他的头盖骨，仿佛是致命的莫霍克发型。
“他来了，”他低头看着乔。“我明白了，把a.c.d拿出来!”
然后，他们两人进行了一个垂直版本的问候。
“你去哪儿了，伙计?”本尼问道。“自从你说要去参加某个时髦的相亲活动之类的之后，就再也没有你的消息了。”