“剑仙不用想太多，我们并非怀念那毛神妖畜，只是害怕而已！”之前那个被飞剑吓得乡老拄着拐杖走了过来。

吴求道冷冷瞥了老人一眼：“害怕什么？”

“怕它！”那乡老指着蹲踞在地上看热闹的狸花猫。

嗯？吴求道和突然天降一口大黑锅的大师兄对视了一眼，憋住笑：“怕它？”

乡老说道：“也不是单怕它，而是怕它们这些猫，尤其是这样智慧若人的灵猫！”

乡老开始向吴求道解释起江源镇之所以害怕猫的来龙去脉。

江源镇的历史渊源非常久远，西汉时已立县。那时人们误认为岷江是长江的上游，更以为此地是岷江的源头，故得名江源。不过到了本朝，藩镇乱制，江源县并到了唐兴县治下。

当然，这些其实并不重要，重要的是，二十年前，大唐养猫风潮正盛，江源镇上有许多猫，可以说那时候，几乎家家户户都养了至少一只狸奴。

但有一对老夫妇没有养猫，不但自己不养，还痛恨那些畜生。若有人问他们为何如此恨猫，他们就会阴阳怪气地回答：

“我们不恨猫，反倒敬佩得紧！人言鸡有五德，猫亦有之！见鼠不捕，仁也；鼠夺其食而让之，义也；客至设馔则出，礼也；藏物甚密而能窃食，智也；每冬月辄入灶，信也。”

后来，镇上的猫开始出现失踪的情况，当失踪的狸奴越来愈多的时候，人们自然而然地也发现了那对老夫妇的怪异行径，但他们太老了，而且相依为命，没人敢去找两位老人算账。

直到有一天，一个挑货郎带着他的黑猫来到江源镇，他卖的琉璃珠挺招孩子们喜欢，所以他在镇上多留了一天，但第二天，他的猫不见了，有几个小孩告诉了他关于老夫妇的事情。

一个当年的小孩如今已经成了壮汉，他对吴求道描述：“那挑货郎离开小镇前对上天祈祷，嘴里叽里呱啦不知道是哪里的方言！”

“我看到当时天空变了色，云彩聚成了一个巨大的猫头向那挑货郎点了点头！我觉得，他可能是个巫觋！而他祭拜的一定是位神通广大的猫神！”

当天晚上，镇子里的猫都消失了，但到了第二天早晨，所有的猫又都回来了。

过了七天以后，江源镇上的镇民才发现那对老夫妇已经死了，只留下一堆白骨，而且骨头上明显的咬印和抓痕，各式各样，不只是同一个动物所留下。

经过多日的争吵，镇民们认为是这些猫将老夫妇分食了，自那以后，江源镇就多了一个不成文的潜规则：不要杀猫！

这个潜规则出现以后，江源镇平静了一两年，但是总有不知情的外乡人和不听劝的孩童会违反这个规则，“不要杀猫”的规矩被一破再破，于是那群猫开始了复仇。

随着时间的流逝，死在那群恶畜爪下的人命越来越多，当有一年，连续死了八个男孩以后，江源镇人再也无法坐视不管了，他们必须做出有效的措施来改变这情况！

吴求道看着乡老，问道：“所以你们找来了那只大老鼠？”

乡老强调了一遍：“不是找，是我们特意从岭南道柳州请来了素有灵验之名的‘灰神’五猖！灰神，是我们自己心甘情愿请来的！”

吴求道压不住怒火问道：“那庙祝让你们每年献上一个青春少女作为飨礼，她们被吃的时候，也是心甘情愿的吗？”

乡老毫无愧意：“自从请来灰神以后，那些猫就都被赶走了，我们每岁只需配献一女，而全镇的大小孩童都能安全长大！全体镇民都感到心甘情愿！”

“灰神，是被我们的诚意打动，才请过来的！”