马寨子村 车子在道口停稳，白及率先跳下马车，折身扶下方许。 鞋子踩在黄土地上，方许抬眼打量着眼前的村子。 村口有块半人高的木头，上面歪歪扭扭的刻着马寨子，道口不见一人，冷清的过分。 “这村子怎么一个人都没有？”白及双手叉腰，打量着四周，“怪吓人的。” “许是因着秋收，都在田里耕作呢。”苏子扶着方许，声音柔和，“夫人小心脚下，这里石子多得很。” 方许轻嗯一声，理了理衣裙，轻声道，“走吧，进去瞧瞧。” 苏子伴在方许身侧，白及牵着马车，巡视着四周，生怕再有歹人对方许下手。 三人进了村子，穿过田野，依旧没发现活人。 “这是怎么回事？”方许蹙眉，“人都去哪了？” 话音刚落地，从一侧跑出来个扎着花苞头的小男童，见到陌生人，还有些迷茫的偏了偏脑袋。 可算是见到了个活人，方许给苏子使了个眼神，后者会意，笑着凑上前去，柔声道，“小娃娃，村子里怎么只有你在啊？” 小男童退后两步，一脸防备，声音却是软糯得很，“你们……是谁？” “我们是来找村里大人商议事情的。”苏子笑意温和，从袖子里翻出个蜜饯袋子，取出一颗蜜饯，递到小男童面前，“只要小娃娃你能带着我们找到大人，姐姐这一兜子蜜饯就都是你的了。” 小男童眼睛一亮，抬手就将苏子手心里的蜜饯抢了过来，一把塞进自己还没长几颗牙的嘴里，含糊不清道，“你们先说说，来我们村子里干什么？” 苏子干笑两声，轻声道，“我们是来买地的，上头发了令，我们……” “买地？”小男童一愣，旋即吐出嘴里的蜜饯，一连呸了好几声。 苏子被他这阵仗搞得有些懵，刚想开口，就瞧见那小男童弯下身子，从地上抓起一把土，旋即朝着自己扬来。 还没等苏子反应过来，整个人就被拉了起来。 方许松开苏子的手腕，望向小男童的眼神满是凉意，厉声呵斥道，“你是哪家的孩子，怎的这般没家教？” 小男童朝她呸了一声，叉腰喊道，“我娘说了，你们来买地的都是黑了心的王八羔子，见到就打，绝不能手软！” 说完，似是嫌不解气，还捡起脚边的石头作势要砸方许，“你们昨天还没被打够，今天又来讨打了？” 见他要砸人，白及扔下缰绳，护在方许面前，“你个小无赖，别以为你是个孩子我就不敢收拾你！再放肆一下，信不信我把你屁股打开花？” “等等。”方许拦住她，眉心一跳，“我听他这话，昨日也有人来买地？” “出去！给我滚出去！给多少银子我都不卖！” 不远处突然传来争吵声，方许循声望去，正好瞧来一个男人被推了出来，踉跄几步，才站稳脚跟，脚下还散落着好几张银票。 男人带了个小厮，此时正苦哈哈的蹲在地上捡票子。 方许瞧着那人，越看越眼熟，扬声唤道，“沈济？” 听到自己的名字，沈济幽幽抬头，对上了方许诧异的双眸。 方许看清他的脸，喃喃道，“还真是他……” 沈济也瞧见了方许，眉头一蹙，温声道，“夫人？” 看小厮将银票都捡起，沈济迈动步子，朝着方许走来。 走到跟前，方许抬了抬唇角，轻声问道，“你为何在此？” 沈济眼神有些飘忽，含糊不清道，“办些公事。” 方许面上了然，视线却定格在了那些银票上，“你说的公事，也是来买地么？” “也？”沈济蹙眉，“夫人难道……” 方许莞尔一笑，轻声道，“我也是来办公事。” 沈济顿住，旋即垂下长睫，低声道，“这处的村民性子执拗泼辣，夫人当心。” “无事。”方许不甚在意的摆摆手，轻声笑道，“做不成生意便不做了，还能难死我不成？” 沈济抬眸望着她，半晌后才笑出声来，“夫人说的有道理，是我心急了。” 方许拢了拢身上的薄氅，看着早就跑远的男童，勾唇笑道，“对付这些人，软的不行，硬的也不行，只有兼施，方能治得了他们。” 沈济来了兴趣，眼眸眯起，笑意漫开，“不知夫人是怎么个兼施法？” 方许勾唇，举手投足间散发着自信，“你且随着我来做。” 过了半个时辰，马寨子的村民都聚集在村心，一脸不解的看着台上的里正。 “我说里正，这大晌午的，把我们叫过来做什么啊？” “就是，家里头还煨着汤哩！” “到底有事没事啊？没事我回去睡晌午觉了！” 木台子上，一身布衣的高里正站在上头，轻咳两声，挥了挥手，台下的声音瞬间消失。 “乡亲们，今日叫大家来，确实有事要说。”高里正清了清嗓子，背过身去，恭恭敬敬的喊道，“你二位请。” 村民们顺着他望过去，瞧见了台下的方许和沈济。 “这……这不是那个要强买地的吗？” “里正为什么跟他们这种人厮混在一起啊！” “滚出我们村子！” 方许不在意台下的声音，扯着沈济的袖口就上了台子。 沈济活像个小媳妇似的被她带上台，低垂着眉眼，视线定格在袖口的那只手上，唇角微扬。 方许环顾四周，望着众人义愤填膺的神色，轻轻勾了下唇角，柔声道，“诸位乡亲，想必大家这两日也听说了一些事，也见过我们这些人。” “没错，我们是来买地的不假。”方许话音落地，眼看着那些村民又要开骂，急忙拐了个弯道，“但是，我们买这地，并非是私用，而是朝廷要用！” 一听是朝廷，村民们你看看我，我看看你，齐齐熄了火。 方许见此，满意的勾了勾嘴角，扯着沈济，扬声道，“我们是奉朝廷之命，前来与你们交易，这买地一事若你们肯配合，银票自然是差不了的。” “可若是你们不配合……”方许眯了眯眼睛，沉声道，“惹怒了上头，可就不容易收场了！”