韩桢朗声道：“过两日就是年节，照例休沐七日，各部各院自行安排值差的官员和补官。军部与内阁一众官员留下，其余人散了罢。”

“臣告退！”

闻言，一众文官纷纷起身，躬身一礼后，迈步走出大殿。

很快，大殿内就只剩下赵霆、史文辉，以及军部下辖的一众武官。

聂东等人收敛起笑意，面色凝重的看向韩桢。

韩桢缓缓开口道：“天祚帝耶律延禧十五日前于应州新城外六十里被俘，如今正在被押解去会宁府的路上。耶律大石率领二百残部，逃亡西域。”

尽管他们心里已经隐隐有了猜测，但此刻听到韩桢亲口说出这个消息，还是忍不住一阵恍惚。

耶律延禧被俘，意味着盘恒在北方二百一十余年的辽国，彻底灭亡！

至此，世上再无辽国。

后世的史书上，对此事可能仅仅只有寥寥几个字描述。

【保大四年，天祚帝被俘，辽国亡。】

但对于赵霆等人来说，一个庞大的王朝灭亡，所带来的冲击和震撼，实在太大了。

旁的不说，就说军部的一众武将，几乎所有人年少之时，都将北伐辽国，收复燕云十六州视为毕生所愿。

尤其是韩世忠与吴玠，亲身参与过两次北伐。

那两次惨败，让他们刻骨铭心，暗暗发誓，一定会一雪前耻。

而现在，昔日的强敌忽然就没了，彷佛一拳打在了棉花上。

一种怅然若失的感觉，在心头萦绕。

短暂的失神后，聂东出声道：“天祚帝被俘，金人南下的脚步恐会提前。”

刘锜点头附和道：“确实如此，我等该早做准备，提前备战。”

“金人要打，但赵宋也不得不防。”

韩桢顿了顿，继续分析道：“大名、应天、兴仁三府囤积了十五万宋兵，至少要留下三万兵力驻守边关，方能保证后方安全。也就是说，我们狙击金人南下的兵力，只有三万余，算上辅军也不过才四万。”

出兵伐金，是一早就定下的战略。

其一是唇亡齿寒，防止金人灭宋后，转头集结兵力，将山东拿下。

所以，必须在金人兵分两路时，断其一臂。

一旦打退自燕云而下的金兵，攻守便会瞬间易行，韩桢将手握这场乱战的主动权。

是进是退，全在他一念之间。

其二，则是掌握大义，为东进京畿造势。

其三，挟大败金兵的威势，东进之路会更加顺利。

韩桢高呼一声：“来人，上舆图！”

下一刻，两名补官抬着一扇巨大的屏风迈入大殿。

屏风之上，印着一副北地舆图。

韩桢对情报极为重视，这副舆图是斥候营的斥候们，近一年的成果。

大至山川河流，小至村庄池塘，都标注的一清二楚。

甚至，在军营的白虎堂中，还有一个巨大的立体沙盘。

韩世忠上前一步，抱拳道：“县长，金人骑兵强悍，且数量众多，铁浮屠、拐子马不下三万。我青州军虽也有骑兵，但数量处于劣势，因此阻击地点一定不能放在山东周边，否则金人必定会派遣骑兵，袭扰山东诸州，致使后院失火。”

“因此，末将认为，战场当选在塘泺防线，即便没有挡住金人，山东也有足够的时间应对。”

塘泺防线，又称水长城，乃是赵宋在河北之地的最后一道防线。

因失去燕云十六州，赵宋面对辽国，几乎无天险可守。

尤其是高梁河车神连续两次北伐失败，让赵宋朝野人心惶惶。

大臣何承矩上疏，提议在保定等地，修建水网。

所谓塘泺，是由沟渠、河泊、水泽、水田等所构成的一种水网的总称。

最终耗时三十年，修建了这条水长城。

整个塘泺防线西起西塘(北京)，东至泥沽海口(津军粮城泥沽村)，绵亘七座军州。沿途汇集了河流19条，淀泊30个，其全线分为了8个区段，设置堡垒26座。

该防线深不可度马，浅不可载舟，能够有效限制契丹骑兵南下。

韩世忠将战场选在此地，能最大限度的抑制金人骑兵，同时将野战炮的阵地战威力，发挥到极致。

“末将附议！”

“末将附议！”

聂东、刘锜等人纷纷表示赞同。

事实上，这段时日一众将领可没闲着，经常在沙盘上推演战局。

将战场选在塘泺防线，是他们共同商议的结果。

看着舆图，史文辉皱眉道：“若是选在此地，地形确实对我等有利，可弊端在于后勤补给将会被拉长，足有四五百里之遥。如此长的补给线，一则糜费过多，二则金人定然会派遣小股骑兵袭扰。”

四五百里的路程，运送十车粮草，路上最起码要损耗五车。

还得时刻防备金人骑兵突袭。

“补给之事不必担心。”

韩桢语气中透着自信，目光落在匡子新与李南嘉身上。

(本章完)

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