西棚中，睡得不太安稳的桑枝夏眉心紧蹙，额角也浸出了一层细密的小汗。 夜色更浓时她毫无征兆地掀开被子坐了起来，下意识地伸手捂住了噗通乱跳的心口。 梦里一脚踩空似是坠下了悬崖，从梦境中残留的心悸顺着四肢麻痹至指尖，那种说不清道不明的不安也在心头莫名扩大。 桑枝夏转头看看支起一个小缝的窗外，索性下了床。 天都还没亮，可她不想睡了。 桑枝夏抓起搭在架子上外衣穿好，正准备推门出去，突然听到院墙外传来了一阵窸窸窣窣的动静。 谁？ 桑枝夏脑中滑过多种念头屏息没出声，为了不引起来人的警觉，干脆推起窗户灵巧地跃了出去，无声无息地贴近发出动静的角落。 夜色掩盖下，桑枝夏看清后眉梢剔起。 老太太？ 这个时辰，她出来做什么？ 桑枝夏心头疑云渐起渐浓，小心翼翼的把自己的身影遮挡夜色之后，等老太太出了门，鬼使神差地跟了上去。 徐璈说了要教桑枝夏学轻功，就当真是在这上头花足了心思。 桑枝夏自己也肯下苦工，一年的时间虽谈不上进展多神速，可藏匿身形跟踪一个动作不算快的老太太绝不是难题。 一路跟着老太太转悠到了村口的大槐树下，桑枝夏紧张地把自己藏好，看到一个躲在草垛子里的人冒出来，熟练地交给了老太太一个看不清形状的东西。 大槐树下两人的说话声都压得很低很低。 桑枝夏模糊听到几句不好弄，要加量什么的，心头迷雾散开似窥见了什么不得了的东西。 她暗暗压下心惊，等着老太太和那个人看不清脸的人都各自走了，才强压蹦到嗓子眼的心跳绕了一截远路，心神不宁的在外头晃荡到了天亮才回去。 天色大明，桑枝夏抓着一小把蒲公英进了家门，正在做饭的徐二婶扭头一看面露诧异：“夏夏，时辰还早呢，你怎么就起来了？” 桑枝夏拿了个大碗把掐了尖的蒲公英放好，笑笑说：“我昨日听人说河西那边有一小片蒲公英长得好，正是鲜嫩的时候，想着去采些回来给祖父熬水喝。” 大夫说了，老爷子肺热内火重，多吃些降火的东西对症候有辅，徐二婶听了倒也没起疑。 同样早起的徐嫣然揉着眼睛走出来，迷迷糊糊的往桑枝夏怀里一撞，抱着她的腰憨憨地说：“大嫂你应该多睡会儿的。” “我昨天都跟徐明阳他们说好了，我们会去给祖父找熬水的草药的，你之前教过我们的，我们都认识不会找错的！” 桑枝夏勾起唇角点了点她的眉心，笑道：“好，我下次不去找了，都留着给你们表现，好不好？” 徐嫣然心满意足的去洗脸了，桑枝夏捞起木盆里的水洗去手上的泥污，状似不经意地说：“二婶，祖父的药是不是要开始熬了？” “前两日大夫开的药还够吗？不够的话我去抓一些回来？” “够的。” 徐二婶揭开锅盖搅了搅锅里熬得滚烂浓稠的小米粥，转头看了堂屋一眼，无奈叹道：“来了那么多大夫，开的方子也都差不多，药倒是足的，只是……” 只是前后吃了那么多药，老爷子的病一直不见好。 家里谁都不敢说，大大小小的心却都在嗓子眼悬着不敢放。 桑枝夏唔了一声，懒散道：“那药都是放在哪儿的，是二婶收着的吗？” “是老太太收着的。” 徐二婶舀了一碗小米粥出来晾着，头也不回地说：“你祖母说药不能随意放，担心返潮或是遭了虫，从医馆里开出来就一直是在你祖母那里放着，熬的时候直接过去拿就是了。” “怎么突然想起问这个？” 桑枝夏笑笑摇头，擦去手上的水珠说：“没什么，就是突然问问。” “二婶，这粥是给祖父的？” 徐二婶拍开桑枝夏端碗的手，不赞成地皱眉：“地里那些活儿还不够你折腾的？到了家中还闲不住。” “实在不想睡了就快些把早饭吃了，吃了再歇一会儿，我给你祖父送进去。” 老爷子病中胃口不好，只能勉强吃些清淡的，昨日许文秀特意熬的老山参鸡汤也没能喝上几口，多的全都进了徐明阳这几小只的肚子，这一碗小米粥端进去，也不知道能喝上几口。 陆陆续续家里人都起来了，打了一宿地铺守夜的徐三叔行尸走肉似的晃荡出来，往脸上泼了一大捧冷水才勉强清醒了几分。 徐三叔含糊不清地说：“夏丫头，你昨儿个说了今日要进山？” 桑枝夏心不在焉地说：“是有这个打算。” “稻苞虫光是靠着狠心拔秧子治标不治本，要想永绝后患，还是得去山里请些小东西来帮忙。” “什么小东西？” “寄生蜂，猎蝽这一类的都可以，找到什么能引回来什么算什么。” 寻不到有效的治理药物，那就好的防治之法就是引来害虫的天敌在稻田的附近筑巢。 种植花草扩大蜜源，稻苞虫的天敌受蜜源吸引，稻田里的稻苞虫自然就无法泛滥成害。 她简单说了个大概，徐三婶听懂了插话说：“既然是要进山，山路又滑又陡的，你去做什么？让你三叔去。” 徐三婶往自家丈夫手里塞了个白面馒头，催促道：“夏夏还要去地里，你带着人进山去寻。” 桑枝夏不是很放心：“三叔认识我说的这些吗？” “我不认识，那随行的不还是有认识的人么？” 徐三叔不甚在意地说：“你昨日找的那些都是经验丰富的，我跟着去一趟大不了什么都听他们的安排即可，搭把手的事儿，这有多难？” 桑枝夏欲言又止地顿了顿，想想说：“那就有劳三叔辛苦了。” 徐三叔摆摆手不拿这个当回事儿，看到面色不佳走出来的老太太，恭恭敬敬地垂首唤了一声：“祖母。” 老太太一贯的不拿正眼瞧她，目不斜视地走过去吃早饭，一碗粥刚喝了两口就硬邦邦地说：“时辰也不早了，怎么还不把药拿出来熬？” “昨日堂屋里咳成那样儿，个个都是死的没听见吗？！” 照顾着徐明煦和徐锦惜稍晚了一步起来的许文秀赶紧赔了笑，解释说：“老太太您别心急，我这就去准备熬药。” 桑枝夏说了句我来帮忙跟着撵了进去。 堂屋的小柜子里，药是放好的一包一包的，直接敞着放在这里，倒是谁都能拿得着。 许文秀从中拿出一包，桑枝夏见了眉心微皱：“婆婆，这药是大夫抓好了一直放在这里的吗？” “是啊。” 许文秀小心地看了一眼似乎还在昏睡的老爷子，压低了声音说：“就属这屋最干燥，放在这里不容易返潮影响了药效。” 桑枝夏顺着她的意思放低了声音，轻轻说：“每日都是婆婆熬吗？” 许文秀苦笑道：“哪儿能啊。” “我跟你两个婶婶谁得了空就是谁熬，不过也都是一样的。” 药都是一样的药，谁熬的也不会改了药效，的确是挑不出差别。 桑枝夏听出老太太不碰这些药，自心底蔓延而起的古怪变得更加浓厚。 她自知猜测来得无缘由不可放在嘴上说，接过许文秀手里的药就说：“那今日我来吧。” “正好三叔代我去了林子里，我这会儿手上也空着呢。” 许文秀倒不跟她争这个，叮嘱了几句火候不可太大，就出去看照两个小的吃饭。 桑枝夏找出了小药罐放在小灶上慢慢地煮出白气，盯着小灶中跃起的火苗，若有所思。 大夫开的药方她是看过的，上头多是些常见的药材，第一次抓药的时候她打开看过一遍，差不多都记住了是些什么。 刚才打开药包的时候顺带翻看了一眼，没在其中发现什么奇怪的或是多出来的东西。 药罐子她也仔细清洗了数遍，什么也没发现。 问题好像不是出在药材的身上。 老爷子自打一病不起，老太太的脸色就一日更比一日的阴沉，心情不好说话也时常带着火气，家里的人达成默契不想在这时候触她的霉头，伺候老爷子吃药用饭的琐事也都是其余人在做，没让老太太插手。 老太太深夜背着人带回来的，到底是什么东西？ 那见不得人的东西，会跟老爷子的药相关吗？