颜汐也是到了古代，才认识这个取暖工具叫火笼，一个铁做的小篮子一样，外面包了一层竹编外套，铁把手上也用细竹条缠了一圈，不怕炭火太烫，把手导热了。 古人没有暖手宝，但是这火笼里加了木炭，上面盖了一层炉灶里舀出来的草木灰，两手捂在火笼的铁盖子上，一股热气就钻上来，加一次炭就能管用几小时。 古代，跟铁沾边的东西都贵。听王氏说，本来刘家有十几个火笼，都是刘大力做学徒的时候，每次练手给家里人做的，出师后就留着了。后来刘大力没了，为了凑钱王氏卖过几个，现在只剩下四个，要留着做个念想。 炭盆和火笼，几乎是家家户户过冬的必备之物。 颜汐总算明白，为什么每次炉灶里烧火之后，王氏都嘱咐要用小铁铲将炉灶里的木炭铲出来，放到炉灶边上一个石罐里，火红的木炭放进去，浇一勺水，再把石盖子盖上密封。 每次石罐子满了，王氏就会倒到一个破箩筐里，拿到库房里存着。 要没有每日的积攒，冬天就没有木炭用。穷人家又没钱买炭，可真要活活冻死了。 “汐儿，要不要一起出来晒太阳？”刘家院子门口，一个小姑娘探头邀伴。 “春燕来叫你了，出去玩一会儿吧？”王氏听到有人叫，推了推颜汐。 为了融入这里的生活，顺便多了解一下阳山村，颜汐有空了，也会跟着村里差不多年纪的小娘子一起说说话，或者一起相约放牛啥的。只是，她从来没有固定玩伴，有空的时候又太少。 这个叫春燕的小姑娘，她娘也是帮着做过衣裳的，春燕每天会跟她娘一起来一会儿，算是和颜汐比较熟的了。 颜汐想想也没什么事，拎了火笼跟春燕一起走走。 “汐儿，你知道不？我听我爹说，官道上来了一批人，直接把路拦了，一个个拦着查呢。我爹说是抓强盗。”春燕在村里走动多，消息也多。 “强盗？咱们村里遇到过强盗？” “我爹说，我爷爷小时候，村里来过强盗。吓死人了。” “那官道上的是官兵吗？好像没看到官府告示啊。” “我没见过，我爹说穿着的衣裳都是很好的，一看比县里的衙役穿的还好呢。反正只要出去都会被拦住，发现不是就放出去了。” “汐儿，我们到村口看看好不好？”春燕来找颜汐，就是觉得她胆子大，两个人可以一起到村口看个热闹。 就在阳山村外的事儿，颜汐点点头，跟春燕一起，沿着河边走到村口的官道边，远远的果然看到有四五个人在那边。 “看不清啊，英子好像在前头，我们要不要也走近点？”春燕看有小伙伴到官道边看热闹了。 颜汐点点头，两人又走近一段路，发现是四五个穿着一样服饰的男子站在官道边。这么大冷天，这几人就在路边生了一堆火，只要看到有年轻瘦削的男子走过，就拦下来查看。 这些人手里也没拿画影图形，颜汐吃不准他们到底是不是官府的。要是官府的，抓人不应该是衙役来吗？不是衙役，也应该是军队里的兵卒吧？ “大爷，他们是谁啊？在查什么人啊？”颜汐看到一个老人从那边走过来，拦住打听。 “说是抓歹人，也不知道是谁。他们好像有什么大来头，镇上的差役过来问，被他们打发走了。”那老人显然也打听过，就是没问出详细的。 镇上的差役来盘问过，那说明这几个人身份没问题。而他们能随意打发走差役，来头至少要比县太爷大吧？ 难道真是上头派来抓强盗的？ 颜汐想到自己房间里还收了两百多两银子呢。这要是被强盗给摸走了，自己不得吐血？ 想到这儿，她没心思继续看热闹了，“春燕，我怕真有坏人，得回家告诉婶娘一声。你跟英子她们一起，还是跟我一起回去？” “才刚叫你出来呢，你真是……难怪我娘说，你脑子里装的事，一个大人都装不下。”春燕抱怨了一句，“我跟你一起回去吧，晚点我们一起玩丢石子吧？” “嗯，晚点再说。你也别瞎逛了。这些人就待在这儿查，万一那坏人真跑进村呢。”颜汐拉了她走，又转头叫其他人，“英子，你们回去了吗？” 其他人还想再看点热闹，都摇头说不回去。 颜汐就带着春燕赶紧回村，进了村口，她让春燕快点回家，自己也赶紧回家，“婶娘，外面官道有人拦道查人，说是在查什么强盗。”一进门，她就叫了一声。 “这大白天的，哪有强盗会这时候进村啊。”王氏倒是不担心，“真要有强盗，镇上肯定会派人来通知的，到时族长必定会让大家防范。” 这好像也有道理。 颜汐放心了点，但是自己的银子可不能马虎，就放在床头柜里肯定不行，太显眼了。 她跑到西厢房查看，为了藏银子，真是恨不得挖地三尺，最后决定狡兔三窟，一部分就藏在西厢房墙角的一个破洞里，一部分埋到牛圈去，还有一部分，就放到新房的一个瓦罐里。 全部藏完了，她总算松了口气。 到了第二天，刚好是十一月三十，又是青龙镇市集。 王氏担心越到过年东西会贵起来，就想趁着这时候先去买些经放的东西，比如买生的瓜子花生回来炒熟，面粉也要再买一些，过年的时候总要做些面食。 她看颜汐的手脚都是冻疮，就让她不要出门，在家里好好养养。自己赶着牛车去镇上，顺便还带了些蔬菜给顾氏送去。 颜汐送王氏出门，听说官道上的检查还在继续，不由叹气，老是有人堵在官道上，就算没事，看着也人心惶惶啊。 现在难得清闲，她不想出门，想做点事打发时间，在屋里转了一圈，找不到什么事干。洗衣服因为要碰冷水，王氏让她冻疮没好前少碰。 转悠了一圈，最后，她索性抱了个炭盆，拿了几块芋头，来到新房这边，首要就查看了自己的银子。