颜汐问起邸报上的事，刘衡倒是打开话匣子了。 之前府城、县城进进出出，颜汐对自己所处的世界还是懵懂。因为，她接触的人里，说的都是家长里短或者是生意商事，平民百姓没什么人会关心朝政。 她又不敢随意瞎打听，怕问的问题不妥引来意外。 现在，听刘衡说完，颜汐才对这国家大事有点了解了，终于不抓瞎了。自己所处的地方，属于卫国。卫国国土辽阔，跟前世的华夏类似，北面有蛮族。 现在是卫国的天启八年。 而如今在位的皇帝天启帝，中年登基，在位十几年，轻徭薄赋，励精图治，还算是明君。但是，他运气不好。登基前，病死了几个儿子；登基后，又死了几个。现在他五十多岁，亲生儿子都死光了。 所以，虽然如今朝政还算清明，但是朝局并不稳定。眼看后宫一直没有婴儿降生，大臣和宗室们就奏请天启帝在皇室宗亲中择优立为储君。 而立储君的声音里，有支持立长立贤的，觉得年纪大的宗室子才干已显便于择出明君；也有支持立幼的，认为选年幼的便于天启帝接入宫中亲自教导。 永州的平王爷，是天启帝的胞弟。天启帝登基后，下旨将永州作为平王封地，永州位于明江以南，是富庶之地。天启帝将这里赐给他做封地，可见兄弟感情还算不错。 “我听陈兄说，平王妃出身建成郡安氏，跟太爷家的老夫人系出同族。老夫人还是平王妃的姑母呢。可惜平王妃今年病逝了。”刘衡说了个八卦，“平王府里，听说平王爷不喜嫡子，宠爱侧妃所出的次子。” “没了娘，爹又不疼，那孩子可怜了。”王氏听到这八卦，点评了一句。 颜汐想，离去的那个少年，应该就是平王嫡子了。那么他的被追杀，也许是那侧妃所为了。 “家中有矿的人家，是非总是格外多。” “啊？有矿？”刘衡听到颜汐的点评，愣了一下。 颜汐一吐舌，一不留神说出来了，“我意思是说家里有钱的有权的，是非总是多。” “那也未必。”王氏反驳道，“你看村里，养了几个儿子，为了点家产打得头破血流的也不少见。家里有没有钱，只要孩子有争竞，是非就免不了。” 也是，说白了不管有钱没钱，只要贪心一起，总有争的东西。 颜汐不知道王氏有没有怀疑少年的身份，但是，两人为了不让刘衡担心，都默契地没有提起那少年躲到家中养伤的事。 三个人难得聊了次八卦，也就各自早早歇息了。 到了冬至这一天，天空阴云密布，下着微微细雨，雨不大，但是寒气逼人。 到底是数九寒冬，北风一吹，那冷风就钻进衣裳，直往人的骨头缝里钻。 王氏看到下雨，念叨了一句“邋遢冬至干净年”，忙着准备纸钱等物。 所谓邋遢冬至干净年，算是民间总结的一个规律。意思是说，冬至这天下雨的话，过年那天必定会是晴天。相反，冬至这天要是天气晴朗，那等到过年那天，就很可能下雨下雪了。 颜汐以前在乡下，也听到过类似的说法。所以，看到冬至下雨，她反而觉得挺开心的。 冬至大过年的说法，在现代早就淡漠了。在她的印象里，过年春节才是一年中最重要的节日，所以过年有个好天气就行。 因为有了对过年的期待，对于冬至的下雨，她一点也不讨厌，走出房门，蹦跳了几下活动筋骨驱散寒意，感觉寒气也都远离了。 冬至也是祭祖的大日子。 三人简单吃过早饭，刘衡就去刘族长家中。前一天刘族长已经打发刘大柱来通知刘衡，让他一早就去祭祖。 这天早上，刘族长带了刘衡和几个族老，还有村中几个青壮一起，先到刘氏祖坟那边祭拜，顺便也整理一下坟头。 颜汐就和王氏一起，先将家里收拾干净，喂了鸡鸭，又将早就备好的纸钱放到篮子里。 等到听到村里有锣声，王氏赶忙换了衣裳，带了一个草团，去祠堂门外等待祭祖。 阳山村的刘氏宗祠，就建在村北，门前用青石板铺地。所以，虽然下雨，但是地上并不会泥泞不堪。 随着锣声响起，刘族长站在祠堂大门口，全族男女老少，能够走动的都聚集到了祠堂这边来。 各家各户站到祠堂前的空地上，男丁在前，妇道人家带着女儿在后面。不论男女，又按照辈分定了前后次序。 当然，刘衡是例外。 作为阳山村刘氏宗族唯一有秀才功名的人，他的位置是特殊的，站在第一排正中间的位置，与族老们并列。 等到人到得差不多了，刘族长带头走进宗祠大门，刘衡走在第二位，其他人依次跟随在后。 王氏的位置也与刘衡一样，有了变化。按刘大力的辈分，王氏最多只能站在人群中。 但今天，她站在族长媳妇赵氏的边上，三叔婆都只能站在她的下手。 王氏特意换了一身干净素净的新衣，戴了刘衡为她买的那支银簪子，腰背笔直地站在那。 对于这个排序，没人有异议。 不管哪家哪族，对于读书人都是敬重的。而刘衡的秀才身份，是他考取功名的第一步。士农工商，他已经是士的起步阶段了。这样的身份，就算功名不能再进一步，也是下一任族长的有力候选了。 刘衡已经进过一次祠堂了。但是这次，心境依然有些激动。因为，刘大力的牌位赫然在列，跟刘氏其他祖先们一样，供奉在祠堂中，享受后人香火。 刘族长拿了三支清香，祝祷之后，行了三叩大礼。 刘衡跟在他身后，和族老们一起，郑重拜了三拜。 祠堂大厅里放了一圈蒲团，只有族长、族老们和族中辈分大的人，才能在大厅中占一个蒲团位置。 其他人，包括祠堂大门外的妇孺们，都和王氏一样，精细些的自己带了蒲团，粗糙些的就直接在地上跪拜。 但是，不论哪种，跪拜时都是神色肃穆，没人敢高声说笑。 拜完祖先，等放完鞭炮，烧好纸钱，族中的祭祀才算完成，接下来就是各家各自过节了。