三叔婆话音一落，刘衡和颜汐还未开口，赵氏先横了她一眼，笑着招呼道，“二郎，汐儿，晒被子啊？你三叔婆就爱说笑，别理她。” 她在颜汐的制衣作坊里赚了不少钱，对颜汐非常客气。 三叔婆对颜汐是有点怨气的，就为了她，自己被丈夫骂了，娘家大嫂也因为她吃了挂落。可是，儿媳妇进宝娘如今跟王氏走得很近，今年在制衣作坊里做衣裳，帮着绣荷包，拿回家二两多银子。这些钱，比儿子做粗工赚得还多。所以，她对着颜汐每次都是想笑又尴尬的别扭样子。 今天来送碗年菜，想重新亲密些，一开口打趣又被赵氏给说了。 她那脸色就有些不好。 颜汐只当什么都没注意，放下藤拍，笑着说，“二叔婆，三叔婆，您俩今天有空啊？快坐会儿。” 看着赵氏和三叔婆手里的菜，她不知道能不能接，就询问地看向刘衡。 刘衡冷不丁听到小两口三个字，俊脸一下就红了。他看看被子，再看看颜汐，过了一会儿才招呼了两人一声。看颜汐没接菜，就看着自己，明白她是询问自己能不能收的意思。 “二叔婆，三叔婆，你们这响铃和肉丸，一看就炸的好。”他接过两碗菜，“汐儿，我们昨晚炸的，也让叔婆们尝尝啊。” 颜汐哎了一声，接过两碗菜倒出来，又各装了面糊小鱼进去，“二叔婆，三叔婆，我们家炸了点小鱼，你们拿去尝尝看。” 这是礼尚往来的事，赵氏两人推辞一番，也各自接了。 赵氏又问起家里有没有蒸糕，听说王氏去磨糕粉了，知道这是打算蒸肉糕了，跟三叔婆两人一起离开。 走出刘家院子，赵氏低声对三叔婆说，“二郎娘都说拿汐儿当闺女看待，你刚才怎么开那种玩笑话？被人听到，对汐儿不好。” “二郎娘说是当闺女，但是谁不知道颜汐可是福星，她真舍得送给别人家当媳妇啊？我看她也就是嘴上说说的。”三叔婆不以为然。易地而处，她要是王氏，肯定要将颜汐这只会下金蛋的鸡拿捏地牢牢的。 “我家当家的说，二郎是个有出息的，以后的媳妇肯定不能是随便找个庄户人家的闺女。” “那会不会让颜汐做小？听说当官的都娶小老婆。” “这就不知道了。”赵氏听三叔婆说做小，想想颜汐那长相，现在看着就不错，以后长开了只怕会更好看点，刘衡要是娶了做小也有可能啊。 “太能干也可怜啊，这要是做小，将来的日子可不好过。”三叔婆又啧了两声。 “八字都没一撇，你也不要多说。”赵氏嘱咐了一句。 两人议论着走开了，院子里，再晒被子的时候，颜汐和刘衡都觉得有点别扭，这感觉又说不出来，两人又都装着若无其事的样子说话。 刘衡解释了一番阳山村的风俗，颜汐才知道过年送菜这种事，她还是第一次听说这种事。 会有这种风俗，可能还是因为现在各家日子都不富裕，族里亲人之间送年菜，一来联络感情，二来可以接济一下穷苦的族人，三来也是互通有无、丰富菜色吧。 王氏挑着糕粉回到家，三人又开始忙着蒸糕。 年前的日子好像不是在准备吃的，就是在吃，等到年三十，吃完团圆饭，三人守岁时，谈到明年就是乡试了。 刘衡回家之后每日看书不断，府学的先生还额外给他布置了一些题让他做，显然是希望他明年就下场考试的。 “二郎哥，乡试还是在同安府吗？” “不是，乡试要到永州，同安府是归永州管的，还有焦州府、处州府，乡试的人都要到永州去。” “那得不少人吧。”王氏一听这么多个府城的秀才都去永州，不由咋舌。 “乡试题目和院试一样不？是不是要难很多啊？”颜汐自然希望刘衡能一鼓作气，但是这么多人一起乡试争那点名额，僧多粥少，竞争得多激烈啊。 刘衡声音平和地说：“尽力而为就是。裴先生也让我下场试试，他明年也准备下场。” 其实，裴先生说的不止这么多。他说自己和府学的郑彦章通过书信，两人谈论过刘衡的学业。郑先生对刘衡也很看好，觉得他明年应该乡试下场试试。 明年下场，还有一条有利条件，比如杨舒达还是永州学政，也会是阅卷官。刘衡在他手里通过院试，说明刘衡的文风契合杨大人的品味，那趁他还在永州，下场考试或许更有机会呢？若错过明年，就得等三年，就是一个变数了。 刘衡在府学中向几位先生请教学问，也和陈有福这样的同窗切磋过，他也觉得自己考过乡试还是有希望的。 刘衡说的谦虚，但是话中还是带上了几分自信。 颜汐高兴地举起茶杯代酒，豪爽地敬了他一杯，“新年新气象，明年换圆领袍。” 青衫圆领，是举人的特定装束。 刘衡笑着喝了一杯茶，“托汐儿吉言。” “过了年，你们就大一岁了，二郎十五岁，汐儿十岁了。”王氏在边上算日子，“过了十岁，可以准备相看人家了呢，汐儿喜欢什么样的？” 十岁就要相看了？这话题跳转太快，颜汐觉得自己接不上话，“婶娘，不是十二三岁才开始相看吗？” 她这不害羞的问话，引得王氏一阵发笑，“那汐儿是打算十二岁再开始相看啊？” “我还小呢，现在还是多赚点钱吧。”颜汐生怕王氏又要说些有的没的，赶紧岔开了，“等明年二郎哥中举了，婶娘可以帮他相看人家啦。” 话题跳到自己身上，刘衡连连摇头说自己不急，引得王氏又是一阵笑。 刘衡看了颜汐一眼，她一向拿的定主意，不知道她会挑个什么样的男子呢？每次看她都只是风风火火忙着做生意，从未见她关注过男子。 陈有福夸颜汐长得好人聪明，如今她又有了上百两银子傍身，这嫁人的人选得好好挑，颜汐到底会嫁个什么样的人？ 他不由想起陈有福的话。