原来瘸子四个都是抚州人士。 四人当年沙场上受伤回到家里，地方衙门该发的抚恤银只给了五两。 待他们赶回家中，发现自家的田地都被徐府圈占了。 徐首辅在朝中步步高升，徐氏一族在乡里也是日益威风。 徐首辅的堂弟徐敬之只是一个秀才身份，身为徐氏一族的族长，在抚州连知府老爷见到他，都得给他行礼问好。 朝廷规定举人才可接受投献，徐氏族人却是临近的良田就开价强买，原本一亩良田一二十两的，他们给个一二两就拿走了。 有苦主上县衙告官，结果衙门压根不敢受理。 徐氏族人越发胆大，后来直接下手抢占了。 阿大和阿二兄弟俩父母因为家中田地和徐家人相邻，因为踩了徐家人田里几株禾苗，徐家人不依不饶殴打之下，将老人给打死了。 老乌头本来考上了童生，结果因为服役只能匆匆与妻子分别，被拉到沙场上。回来之后，田地没了，妻子因为被徐家下人所辱自尽了。 瘸子自己本来是镇上的，家里开了个小铺子，但是因为徐家要扩建宅院，一百两银子就要买了他家三代才置下的产业，兄长不肯签字，闹到县衙结果苦主反而成被告，人被投入大牢，不明不白死在狱中。 父母带了嫂子想去抚州告状，路上遇到歹人，连尸身都没有了。 同是抚州的还有几个弟兄家里也家破人亡，一怒之下几人想要潜入徐府报仇。 徐府守卫森严，护院众多。他们双拳难敌四手，七个兄弟死了三个，他们四个逃出来。眼看抚州大小衙门都贴了布告要捉拿他们四个，四人只能含恨躲藏。 后来抚州水灾，徐家为了保住自家的田地，硬是派人掘开几处堤口，泄洪淹了上游两个县…… 徐首辅一张名帖，朝廷所谓的赈灾钦差，驱散了喊冤的百姓，甚至还杀了所谓的流民，此事也就不了了之了。 而他们四人偏巧拿到了徐敬之与徐首辅关于决堤一事的书信，他们喊冤无门，想要进京又没有路引，只能四处乞讨躲藏，后来跑到永州境内，再遇上了伍头儿，才算在破庙中安身。 眼前抚州来的人，是为了抓自己四个而来的吗？ 瘸子越想越觉得是，他们不能连累了刘衡和颜汐，可老乌头三个还在阳山村……为了不连累别人，他们的事就连伍头儿也不知详情。 犹豫半晌，他叫了刘铁牛过来，“我有急事要赶回村里去，茶棚里的事你们三个先管着，若是有事就叫一声，对面驿站的人会帮忙的。” 这时已经下午了，刘铁牛答应了一声，“哎！您去忙，下午客人也不会多了，我们三个能看住。” 瘸子拔腿往外走，可惜他心急如箭，腿却不争气，才走了一段路，就听到后面马蹄哒哒声，转眼间那四个抚州来的人，骑马跑到他前面去了。 他恨得捶了一下自己的腿，大腿筋一阵抽痛。待这阵抽痛过去后，他只能继续一瘸一拐地往前赶路。 经过明水县城，连忙雇了脚力，赶车回到阳山村，先去茶棚那儿问了刘春牛一声，没外乡人来过，他心稍定，又连忙赶回刘家院子。 刘家院子里，刘衡正在看书，阿大和阿二和颜枫三个，起劲地在院子里忙活着种果树，颜汐很羡慕别人家院子里种了葡萄、柿子之类，春日刚好栽种，刘衡就托村里人带了几棵果苗。 看到瘸子回来，阿大问了一声，“你怎么回来了？” “老乌头呢？我有事跟他说。” “铺子有事啊？他和小姐到府城去啦，我跟你说，王七那儿又谈好两家茶棚了……”阿二絮絮叨叨说起近日的事，颇有一副长谈的架势。 老乌头跟着颜汐跑望安驿一趟后，对于茶棚的生意也上心了，阿大和阿二也很羡慕，待在家里吃白饭太糟心，所以他们已经重新将刘家的菜地翻了，种了韭菜、青菜、小葱等，现在忙着种果树。虽然很多年没种地了，但是自小做的活计，他们做得还挺熟练。 现在，就连颜枫都被他们两人拖着一起下地干活，也学会不少种地知识了。 瘸子急得想跺脚，又不想让刘衡和颜枫察觉，冲阿大和阿二使眼色，将两人叫道一边，“抚州来人了！” “什么？” “小点声！”瘸子瞪了阿大一眼，“我们不能连累公子他们，得快点走……” 阿大脸色一黯，他们好不容易在这儿有了家的感觉…… “这么走也不行！万一那些人以为是公子和小姐把我们藏起来了，找他们麻烦……”阿二觉得这么跑不行。 阿大觉得兄弟说的对，要是跑走就是将刘衡和颜汐连累了，“他们怎么打听到我们在这儿的？我们先去把人宰了？” 瘸子回来本想通知三人一起走的，听到阿大两人的话，也有些犹豫。他们若是这么走了，徐府的人必定不会放过刘衡和颜汐，要怎么样才能不连累他们呢？ “等老乌头回来，我们四个商量一下吧？”他们四个人里，老乌头一向是拿主意的人。可是，又不知他几时回来。 三人私语半晌没拿出办法，有心想走，又担心连累了刘衡和颜汐。 这边三人低语，颜枫脸色古怪地看了他一眼，又看了瘸子三人一眼，走到刘衡跟前，言简意赅地说道，“公子，他们仇人找来，想跑。” 颜枫说完，又微抬下巴，看了瘸子三个一眼。难道他们以为自己这死士是摆设？在他眼皮子底下窃窃私语，是觉得他耳力不好吗？ “你……你小子偷听！”阿大气得冲颜枫冲过来挥拳头。 颜枫转身就让开了，还气死人不偿命地说了一句“慢”！ 阿大气得哇哇叫，恨不得再和颜枫站个三百回合。 不就是一起住这些日子，他们觉得颜枫瘦小得跟弱鸡一样，开始拿锄头的时候都不知道怎么拿才好，他们吐槽了几句吗？这小子是记仇？ 眼看阿大、阿二和颜枫三人又要吵到一块儿了，瘸子咳了一声，制止了两人。 颜枫都点明了，瘸子也不再隐瞒，跟刘衡说道，“公子，的确是我们的仇家从抚州找来了，就怕我们待在这儿，会连累您和公子。” “抚州？”刘衡听到这个地名，站了起来。 事到如今，瘸子也没什么好隐瞒的，他咬牙心一横，一口气就将自己四个和徐首辅的仇怨说了，“公子，您是要走仕途的，您若是要将我们四个拿了向徐首辅请功，您收留了我们这些日子，我们也不怨您。” 刘衡听完，也是呆愣了好一会儿，这是不是就是汐儿常念叨的，仇人的仇人是朋友啊？ 他苦笑道，“只怕抚州来的人，不是冲你们来的，是冲我们来的。”