一个车队领队问道，“我们要是不买呢？” “哦，我们县太爷说，不买的话今天开始涨城门税。”书吏一听不买，宛如变脸的奸商，刚才的笑脸都不见了，冷冰冰地回了一句，转头冲城墙脚下叫道，“大车一辆，不买，城门税二十两……记……” “我们买！”没等书吏说记账，几个车队里有一个领队走了出来，“我们今晚十辆车，四十个人，买四两银子，不要菜，都要黄瓜。” “好唻！”书吏一听要买，立马笑了，还来了一声跑堂的唱应声，他拿起四份黄瓜，又抓了两把野菜一起，“拿好拿好，这是十辆大车的批条，您请拿好。快点，帮管事送车上。” 一个衙役宛如尽职的店小二，应了一声，接过东西立马送过去。 那管事就看着那个衙役将黄瓜和野菜放到了他的车辕上，还笑着说“承蒙惠顾”，不由嘴角微抽。 不得不说，新野县这帮死要钱的人，只要花钱了，那态度是真好，简直是让人宾至如归啊。 他坐回马车里，拿起一根黄瓜恶狠狠咬了一口，就当自己在咬这帮该死的衙役，尤其是那不要脸的县太爷。 第二天早上，李必树听说他花了十两银子拉来的黄瓜和野菜，竟然卖出五百两银子的天价！钱来得太快，他只觉得脚一软，一个趔趄差点摔地上。 刘衡笑眯眯地拿了五十两银子，“李县丞辛苦，你昨日挑的蔬果，那些车队很喜欢呢！麻烦你再辛苦一趟，再买些特产回来吧！” 喜欢？ 特产？ 李必树很想呵呵刘衡一脸，你哪只眼睛看出来人家都很喜欢啊？这些要算特产，新野县拔根草都值钱！ 滑过这个念头，他就觉得心惊胆战，还别说啊，就冲刘知县这架势，他要拔根草，刘知县是不是也打算当特产卖？ 李县丞到底收了盐商那么多年的银子，他觉得自己还是很有原则的。所以，他拿着县太爷给的五十两银子，好歹又去拉了很多车白菜回来。 他心里就在发愁，要是收不到菜的时候，自己应该拉什么“特产”给县太爷交差？西城门在卖蔬果了，按自家县太爷这架势，东城门会不会也让自己送特产啊？ 幸好，这事没让他发愁，因为东城门这儿，架起了几口大锅。 刘知县家中的下人亲自上灶，买遍了新野县，将所有鸡蛋买过来，在东城门煮起了据说叫“茶叶蛋”的蛋。 到了这夜，茶叶蛋一两银子一个，卖给返程的车队们。 凭什么这么贵？ 书吏昂首挺胸，骄傲地说，“我们县太爷说了，这些茶叶蛋可是他的独家秘方。当年，这煮茶叶蛋的秘方，就连徐首辅都想要，可是我们太爷视金钱如粪土，愣是没给。你们说，徐首辅都要的东西，难道不值一两银子？” 这次，车队哗然了，他们不敢硬闯，就围在城门口吵吵嚷嚷。 就算他们是肥羊，也不能宰了一刀又一刀吧？ 相持到天亮，车队拦在东城门没走。 这还是第一次，一向偷偷摸摸、夜间来去的运盐车队，大白天还在城门没离开。 来城外上工挖护城河的役夫们指指点点看个热闹，大多百姓并不知道这些车队是贩私盐的，都在议论这么大的车队，到底是来新野干嘛的？ 有人就想到山里做工的事，悄声议论是不是从山里运东西出来。 李必树听到这些议论，就觉得心惊肉跳，“太爷，若是让百姓们知道这些都是盐车，这消息传开，只怕谁都得不了好。”他忍不住跑到刘衡面前，劝道，“太爷，不如就先让他们出城吧？” 刘衡趾高气扬地摇头，“笑话，本县会怕他们？知道又如何？本县只是卖点茶叶蛋而已。” 李必树那个呕啊，刘衡不怕他怕啊，若是贩盐的消息传出去，盐场的事就得暴露，山里挖铁矿只怕也瞒不住。而这些一旦曝光，安王只要一听消息是从新野县城传开的，刘衡是什么下场不知道，他的这颗脑袋肯定保不住了。 李必树说服不了刘衡，只能让人去通知了盐务转运使庞方。 庞方一得到了消息，也知道这事不能闹大，大白天在城门口堵着，万一百姓们都知道是盐车，这事怎么收场？他愣是挺着个胖肚子骑马，亲自赶了过来。 庞方是六品官，比刘衡的官大。按照官场规矩，官大一级压死人，刘衡听说庞方来到新野县衙了，亲自迎接他进了大堂。 庞方第一次看到刘衡，眼前这个俊朗的白面书生，就是将新野上下搅合得不得安生的人物啊！光看样子，只觉得是个书生而已。 “刘知县，本官听说了新野城门口的事。俗话说做人留一线，日后好相见啊。” “多谢庞转运使指教。下官对那些车队，一向让下面的人客气接送，务必让他们宾至如归，绝不敢有所怠慢。” 你是不敢怠慢，你那是生怕人跑了吧？吃相忒难看。 庞方腹诽了几句，看刘衡想打太极，索性挑明了说，“刘知县做买卖，也得知道买卖有进有出。您这生意一下做太大，也不是经商之道。” “唉……下官也不想做大，只是您看看，县衙上下这么多张嘴，都等着下官的俸禄吃饭呢。大人是不知道，下官日子难过，穷啊。” 刘衡这话说得真心实意，他是真穷啊。全县一大半的劳力在他这儿干活领工钱，他每天都捉襟见肘。 可惜，他这话没人信，至少庞方就不信，庞方看他这县衙来来去去都是人头，自己那盐场上下加起来，连县衙一半的人都没有吧？ “庞大人，要不这样，您跟车队的人说说，让他们过个三月再来？下官正带人修路，如今路面也不好走……” 等三月再来？ 这事想都不要想。 新野盐场只有半年产盐，如今的每一天，都是钱啊。 庞方说服不了刘衡，只能出去说服那些车队。 也不知他是如何跟人家说的，最后，车队的领队们咬牙，每家买下几十个茶叶蛋，刘衡准备的几大锅茶叶蛋都不够卖的。 最后，庞方告辞的时候，刘衡忍痛送了他四个茶叶蛋，没收他银子。 庞方盯着这金贵的蛋看了半天，吃了一口，唔……味道还是不错的，那些车队的一两银子，总算不是全打水漂了。他们吃完之后，心情应该好点吧？