一日后，四川巡抚朱燮元带着四川布政使、指挥使、巡按御史等人，浩浩荡荡地来到了白石山城，参与此番由白石山城城主楚镇南召集的募捐大会。 孙越陵万万没有想到这一次的募捐大会的规模居然如此之大，整个西南商会大商号的东家们都亲自参与，就连一些小商号和小作坊的掌柜都争着前来赴会，好像能够参与这一次盛会是一件很光荣的事情。 募捐会上，在楚镇南一番声情并茂、大义凛然地演说后，再加上巡抚大人朱燮元的一番恳切的说辞，各大商号都表示愿意支持朝廷的此次募捐，纷纷发表言论说要给四川军队捐献银两、粮食、车甲等物资，希望大明朝廷能够尽早剿平川南叛乱，早日恢复由川中通往川南的贸易线。 由此可见，为祸川南的奢崇明之乱，也给这些行商经营的商号们造成了很大的影响，严重堵塞了由川中通往川南、黔北的营商线路，让他们损失颇大，所以他们都恨不得朝廷能够早日平乱，也好重新恢复川黔一带的贸易往来。 这一次的募捐大会开的很成功，就连孙越陵也意想不到居然能达到如此佳的效果。整个大会开完之后，布政使衙门清算这一次募捐会所受捐助的钱粮等物，折合起来共计白银一百万两，居然超过了朝廷每年用于西南平乱的白银八十万两的经费。 孙越陵知道这个消息后大喜异常，感到难以置信，这可是他万万没有想到的事情。同时心中对楚镇南和楚欣莹更为感激了，要不是白石山城具有如此大的号召力，恐怕这件事情也难以办的如此之妥。 这样一来，朱燮元应该再也没有理由按兵不动了。 他无比雀跃，连忙奔赴巡抚衙门，打算和朱燮元详细商谈此番出兵剿寇的事宜。 孙越陵进入巡抚衙门后堂，只见巡抚朱燮元正立在方桌之前，与一人攀谈着。这人满副披挂，身形魁梧，居然是一员武将。 见到他到来，朱燮元对着他一扬手，说道：“孙大人你来的正好，我介绍个人给你认识。”一指那员武将，“这位是从前方战场返回的叙泸总兵李维新李将军。”又指着孙越陵说道：“这是朝廷委派到四川的巡按御史孙越陵孙大人。” 孙越陵心中一喜，看来朱燮元果然把出兵事宜提上议事日程了，连忙和李维新互相致礼。 朱燮元笑道：“李总兵，今番能够为前线将士们发足饷银、补充粮食和车甲兵杖，全是孙大人筹谋之功，你还不赶紧谢谢他。” 李维新再次对着孙越陵抱拳恳切说道：“孙大人对将士们的一片爱护之心，本将铭感在心，本将代表全川将士，谢过孙大人！” 孙越陵连忙谦逊，说道：“李总兵言重了，本官乃四川巡按，肩负督导平乱重责，这是本官的份内之事，李总兵无须相谢。” 李维新道：“孙大人真是高风亮节，本将佩服之至。” 朱燮元见两人如此客气，笑了起来，说道：“孙大人，你不是一心想要尽早扫平川南叛乱吗？如今李总兵就给你带来了一个好消息。”走到方桌前，指着桌上的一副地图说道，“孙大人过来看看。” 孙越陵走到桌前，三人一起看着眼前的那副全川军事地图。 朱燮元指着地图上南端的一个军事据点，说道：“这是叛军在北面的一个重要据点长宁县，这个据点如今已被李总兵于上月攻占，叛军失去了这个重要的据点后，再也不能四处滋扰我军，与我军游击作战，不得不退守永宁老巢。”顿了顿，接着道，“如今，只要我军合兵一处，与其作正面决战，攻破永宁，则奢崇明叛乱可平矣！” 孙越陵闻言大喜，正要说话，却听得李维新皱眉说道：“督抚大人，虽说我军目前已经取得一定优势，但奢崇明部凭借青石崖天险固守，我军实难攻克。此处地势极为险要，两侧全是悬崖峭壁，只余中间一线天，况且我军又不清楚叛军在青石崖的军力部署情况，倘若贸然进攻的话，一中埋伏，恐怕有全军覆没之险……” 朱燮元微微一笑，道：“李总兵所言，也是本府心中忧虑所在，本府岂会不知道青石崖天险易守难攻，是叛军永宁老巢的重要屏障？” 缓缓扫视了两人一眼，一指地图上的一个方位，继续说道，“所以本府心中早就思虑得当，不打算强行进攻青石崖，而是要在这里，将其一举击溃。”他所指的方位是川南青石崖深山老林北面的一个旷野平原，此处地势平坦，正适合朝廷军队的展开布阵。 李维新咀嚼着朱燮元的话语，讶道：“督抚大人的意思是，重施当年解成都之围的计策，将奢崇明诱至野外作战，然后再一举歼灭？” 朱燮元点了点头，道：“不错，我正是此意。” “这……”李维新思忖着，道，“奢崇明已成惊弓之鸟，他会轻易出来么？毕竟，现在情形不同于当日，他怎么可能会再次中计？” 当年奢崇明围攻成都之时，朱燮元为解成都之围，派出部将诈降，并策反了奢崇明的部将罗象乾，将奢崇明引诱到成都城下，并在城外布下重重伏兵，才彻底将奢崇明击退。如今，朱燮元又打算重施故技，李维新思虑之下，觉得难以施行，所以才如此说道。 朱燮元高深莫测地一笑，说道：“若在平时，奢崇明是不可能会再次中计的，可如今，他反攻叙、泸二州心切，只要我们部署得当，让其以为势在必成，奢崇明未必不会重蹈覆辙。” 李维新连忙问道：“如何用计？” 朱燮元双目精光闪过，道：“李总兵，你大概还不知道川中的白莲教已经被官府扑灭一事吧？如今，我们要做的文章，就落在这白莲教身上。” 看着二人疑惑不解的目光，说了下去，道，“奢崇明之所以不敢再次进犯，无非就是担心朝廷合兵一处，所以才不断地对我部进行滋扰；我军之所以迟迟未能集中兵力，无非也就是为了防范川中的白莲教妖人作乱。倘若，奢崇明在得知白莲教起兵造反，侵占州县的消息后，你们说，他会不会觉得这是一个机会，从而离开永宁老巢，趁机攻打叙、泸二州？” 孙越陵不解道：“可如今，白莲教妖人们不是都已经伏法了么，奢崇明又怎么会贸然离开老巢？” 朱燮元转过头来，对着孙越陵说道：“孙巡按，白莲教妖首伏法，不过是几日前的事情，这个消息就连李总兵都不曾知道，你以为奢崇明会知道么？” 孙越陵一阵哑然，道：“这……也许……他确实是没有那么快知道这个消息。”这倒是极有可能的事情，毕竟在当时的情况下，信息传递是极为缓慢的过程，除了那些朝廷的加急快报，往往一个州府发生的一些重大事情，要隔上个十天半月才会传到另外一个州府，这还是近的，消息要是传播到远一点地方，有时候要数个月光景。 朱燮元径自说了下去，道：“捉拿白莲教妖人，一直都是我们官府秘而不宣的事情，而且白莲教的妖人们一直被我们关在大牢里，根本就没有将这件事情宣之于众，就连成都城内的百姓知道白莲教的妖首们已经伏法的也不多，更不用说远在川南深山老林中的奢崇明了。”顿了顿，续道，“所以，只要我们派人假冒白莲教的人，去奢崇明处与他商议共同起兵的事情，奢崇明极有可能会趁机发兵作乱。” 孙越陵紧蹙双眉，道：“这能行么？” 朱燮元目光坚定，道：“只要这人能取得奢崇明的信任，老夫料定其必定会倾巢而出。况且，白莲教妖人与奢崇明叛军早就有过接触，你忘了许成名欲以你的项上人头为献礼，派使者赴永宁与其约定共同起兵一事吗？” 孙越陵经他提醒想起了此事，说道：“经督抚大人这么一说，我倒觉得这个计策可行。只是，想要奢崇明信任这个由我们派去的使者，恐怕十分不易。再说了，万一白莲教妖首伏法的事情传到奢崇明处，这个计划可能就要失败，我们派去的这个人，也将遭受覆灭之险。” 朱燮元冷然说道：“为了彻底扫平西南叛乱，这是我们如今唯一可行的方法了。否则的话就要强攻青石崖天险，那可是极为冒险的事情。”盯着孙越陵沉声说道，“为了尽早解去圣上忧虑，为了四川百姓的福祉，我们是不得不为！” 孙越陵见他如此郑重，心知朱燮元恐怕早就筹谋已定，说道：“下官赞同朱大人的计策，就按照朱大人的意思办吧。” 李维新见他二人都表态赞同，心知忤逆不过，说道：“两位大人，这派人假扮白莲教的使者，前去奢崇明处取得他的信任，殊为不易啊，未知巡抚大人打算派何人前去？”