胡老大的学堂办得有模有样，老太太在观察了几日后也没再理会。无论胡老大是何心思，他教村里人识字是真。

木工厂已经办起来了，来做工的工人不能大字不识一个。老太太不求他们能看懂图纸，最起码也该知道从哪里下手。

胡老大既然有心为大家谋福利，肥水不流外人田，老太太将他送去木工厂，让他教厂里的工人认字。

胡老大苦不堪言，每日给孩子们启蒙就耗费他大半心血，夜晚还得教工人们识字，他根本没有时间去张家。

眼见七日之期又要到了，他寻了个生病的由头，给孩子们放了假，也不用教工人们识字，手里拿了几包药，摇摇晃晃又找去了张家。

自从上回登门被拒后，胡老大再没出现，张艾都快把他给忘了，他却又来了。手里还拿着几包药，说是探望。

吃惯了药的人都知道，是药三分毒，一人一方。胡老大这药是毒药还是良药就不得而知了。

“张毅醒了吗，我想去看看他。”

胡老大这回的要求更直接。不过探望病人倒也合适，张艾未曾阻拦。

张毅已经起身，穿了件薄纱坐在桌前。他面色苍白，多年的病痛折磨让他脸上呈现不正常的病态，人也虚弱得厉害。不用张艾说，胡老大也看得出来张毅不适合教书。

可再不适合也没有他的小命的重要，胡老大寒暄了几句，说着说着又绕到教书上面。用他的话来说，张毅每日在家学也是学，倒不如教教孩子们，也能散散心。

张艾见他们聊得起劲，便离开了屋子。听到有人敲门，打开门一瞧，竟是胡宝珠。

胡家人也真有意思，要么一个不来，要么一来来俩。

胡宝珠近来春风得意，铺子生意越来越红火，有了谋生的本事，她也不必拘泥于嫁人一事。

赚了钱想要与小伙伴分享，胡宝珠第一个想到的就是张毅。

她买了好些东西送来张家，瞧见张艾，恭恭敬敬喊了声“伯母”。

张艾应了声，见大包小包快要将她埋没，好心分担了一些。

“伯母，张毅在家吗？”

得了肯定答复，胡宝珠一阵风似的跑了进去，张艾后面的话还没来得及说，她已经进了屋。

罢了，张艾想他们是兄妹见见也无妨。

男女七岁不同席，村里却不太讲究这个。

却不知，这一见却火药味十足。

“你怎么在这儿？”

胡宝珠见到胡老大并无惊喜，反而像老母鸡护住小鸡似的将张毅护在自己身后。

“你要对张毅做什么？”

现在的胡老大在胡宝珠心中便是唯利是图的小人，他连自己看着长大的亲妹子都能算计，还有什么是他做不出来的？

胡老大在张家见到胡宝珠比她更要吃惊。

“珠儿，你怎么来这儿了！”

他从来都不知道，胡宝珠和张家还有联系！

胡老大立即摆起了哥哥谱儿，还未出言教训，胡宝珠已经叱道：

“我去哪儿用不着你管，张毅身子骨都这样了，你还想干什么！”

她愤恨不平地盯着胡老大，一双眼中满是戒备，再无以往亲密。

胡老大又气又悔，曾经与他无话不谈的秘密现在变成这样，可又能怪得了谁？自作孽，不可活！

当着张家的人面，胡老大没和胡宝珠计较，他好言好语地解释他想邀请张毅到学堂教书，得知张毅身体不适前来探望。

探望？

他会有这样好心？