第十五章
楚留香话音落下, 方天至便也将余下那两行篆字看了清楚——
“急中之急, 暗器之王。”
势如暴雨打梨花……
如果世上真有一样暗器威能若此，那称之为暗器之王，实在也毫不为过。
方天至瞧着那古朴精致的银匣, 心中若有所思, 却听蔺王孙道：“论及武功, 家父实不及那人的万分一二，侥幸从他手下活命, 靠得就是这件暗器了。”
楚留香面色凝重地将那只银匣拿在手中翻看, 半晌叹道：“数十年来, 暴雨梨花钉不知引起多少腥风血雨, 我本以为它早便遗落失传，不料竟藏在老侯爷手中。”他将银匣放回桌上，推问道，“据说暴雨梨花钉一旦发出，绝没有人能够躲得开。”
蔺王孙颔首道：“不错。家父当日忌惮那人武功绝高，是以袖中暗器藏而不发, 直到他人闪至眼前, 这才忽施暗算——”他顿了顿, “说来这不是光明磊落的行径, 只是家父命在旦夕, 且报仇心切, 也顾不得那么许多了。”
楚留香道：“这么说来, 船上的人卷土重回, 所为不光是岛上旧怨，更是为了替他们城主报仇了。”他说到此处，忽觉奇怪，忍不住好奇道，“这群人乘大船登岸，头领却叫做城主。他们孤悬海外，难道竟独自建起了一座城池？”
蔺王孙苦笑一声，道：“楚兄问题太多，在下一个一个解答吧。”他抬手向桌上的暴雨梨花钉一指，口中问，“楚兄是当世数一数二的暗器名家，适才把玩这件暗器，可瞧出有什么不对来？”
楚留香微微一怔，不由垂首再打量。灯辉洒落在匣身上，将暗器针孔亦照得闪闪发光，他望着三排针孔，忽而心中微动，将暗器举起对灯一瞧。这一眼看过，他脸色古怪地将暴雨梨花钉放下，望了望身旁二人。
蔺王孙叹了口气，向方天至道：“楚兄已懂了。只是我二人在这打哑谜，实在怠慢法师了。”
方天至自打坐在这花厅之中，便是能不说话就不说话，如同练了闭口禅一般，这是因为事到如今，他只需多听多看便可，乐得从旁观察思索。但主人如此客气，他便也不惊不扰地微微一笑，温雅道：“施主不必多礼，贫僧听二位说话，着实长了不少见识。”
蔺王孙悦于其风姿，便也微微一笑，拾起银匣轻轻一拨。只听叮地一声细响，那银匣后忽弹出一只小巧的针屉。方天至借光一看，却见那被他轻放在面前的针屉中空空如也，半枚暴雨梨花钉也不见。
蔺王孙面色郁郁地瞧着针屉，半晌道：“二位瞧见了。在下这暴雨梨花钉，眼下只不过是个空盒子罢了。当年家父将二十七枚银针俱都钉在了那人身上，却没有将他当场打死。……他痛彻心扉，胡乱挥开家父，就这般钉着一身暗器发狂逃了。”
楚留香听得惊心动魄，想象半晌，却不知那城主的武功究竟高到了什么地步。
方天至则不同。他铜皮铁骨久了，已然麻木许多，不大觉得被暗器射有什么了不起，见楚留香沉默不语，便接口问道：“蔺施主之所以如此担忧，是怕那位城主当年侥幸未死，回来报复？”
蔺王孙道：“不错。且依我来看，他定然没有死。”
方天至略一思忖，亦点头道：“施主言之有理。若他早便丧命，手下教众为之报仇，不必等到今天。许是当年老侯爷重伤于他，使他不得不修养至今。”
蔺王孙深以为然道：“大师说得极是！在下正是这样想。不知楚兄以为如何？”
楚留香不知在考虑什么，回神笑道：“确实很有道理。我想起来了，十八年前牵星山庄出事，老侯爷曾闭关一年不见外人，想必正是被那人一掌打伤了。”
蔺王孙脸上悲色闪逝，道：“不错。家父正是被他伤了根本，加之他对沈世伯一家上下悔愧不已，至此身体就大不好。往后几年他日思夜想，于武道上大彻大悟，倒出了不小的名气。可听他老人家说，那时他的武功恐怕也远不是那个城主的对手。他对此深以为恨，不久便郁郁去了。”
楚留香无意勾起朋友的伤心事，温声道：“蔺兄节哀。”
蔺王孙轻轻摆了摆手，勉力振作道，“无妨。至于楚兄问我，他们是否有座海上城，这我便不清楚了。在下所知之事，俱是家父生前相告，他老人家只是当日曾听那白衣持弓人称呼他们主子叫‘城主’。”
楚留香点了点头。思索片刻后，他又问：“在下还有一事不明。当年沈家千金百日在即，庄中怎么没有远道而来的宾客留宿？”
蔺王孙道：“楚兄有所不知。她出生便不足月，自小十分体弱，沈世伯怕百日办大了折她的福气，当时便不愿张扬，只请了几位世交略作庆祝。”
楚留香闻之恍然，默默一笑道：“原来如此。”
蔺王孙道：“陈年旧事，便是如此。不知二位还有什么想问的没有？”
方天至等了片刻，余光瞥见楚留香又不知在想什么，便率先问道：“阿弥陀佛，不知老侯爷可曾提起过仇家的模样？”
蔺王孙回忆片刻，道：“船上的人俱着白裳，头领则腰系红绫，十分好辨认。那四个头领，家父并没怎么在意，未曾给我说过，只其中一个给斩断了手臂，或能有几分扎眼。我已命手下留意断臂的生面孔，只是至今也没什么发现。”
方天至问道：“那个城主又如何？”
蔺王孙叹了口气：“这正是在下请两位看的第二件东西了。”
他说着，自手边锦盒中取出了一卷画轴。
那画轴一尺见宽，不知几长，裱了鲜红夺目的绸缎，衬得蔺王孙手指愈发苍白。
而他则缓缓道：“家父对旧事耿耿于怀，怕我将来不知仇人是谁，生前特地给那人做了一幅小像。”
听说有画像为证，方楚二人均极为在意，顾不得再想其他，目光一齐凝在了蔺王孙手上。
蔺王孙缓缓展画，道：“据他老人家讲，那人模样几与画像无异，想来十八年间，他纵算相貌衰损，也差不了多少。”
楚留香闻言道：“原来老侯爷还雅擅丹青。”
蔺王孙苦笑连连，道：“非是家父擅长作画。实是那人有使人过目不忘之能。家父日日夜夜只画他一个人，数年下来自然画得像了——”他话音未落，卷轴却已展尽，蔺王孙瞧也不瞧一眼，径直将画平置桌上，转向二人，“在下所言非虚，二位一看便知。”
方天至向画中人望去一眼，拈动佛珠的手指不由自主地顿了顿，才又缓缓动了起来。
他心底砰砰大跳，只觉犹如万鼓齐擂一般，实是惊诧到了极点。但他素有喜怒不形于色之能，大事当前，不论如何震惊也只在暗中，当下面色如常，呼吸绵匀，目光淡淡地望着画像上的那个人——
那分明就是他的师叔六妙！
师叔竟然是船上的人？还是他们的城主？他难道不是被抓走了，而是恢复了记忆？那么马脸张为什么要说谎，他是谁的人？师叔大费周章把自己引来，又是为了什么？
如果师叔没有骗他，那么蔺王孙难道在撒谎？
他又是为了什么而骗自己，或者说骗楚留香？
没有任何头绪，也没有任何线索，他目下所想全都没有答案。
方天至念头纷迭如乱麻，而楚留香的心思却全在画上，半点未觉察异样。