目光甫一触及画上人像，他便笑道：“好罢，此人生就如此相貌，果然称得上令人过目不忘。”

蔺王孙苦中作乐，调侃道：“不错，所以诸如香帅这般相貌的男子，做坏事时最好不要给人瞧见。否则凭谁瞧上一眼，也都不会忘记的。”

楚留香摸摸鼻子不答，又仔细瞧了几眼画像，这才去看画纸右上题的两个小字，口中念道，“韩绮——这是他的名字？”

蔺王孙道：“不错。家父之所以知道他的名字，还是因为当初沈世伯曾收到过一封杀人帖。那帖上语焉不详，只说几月几日要来屠尽沈家满门。帖上署名正是韩绮。沈世伯从未听说过这个人，且牵星山庄威震东南，他又素来与人为善，便只当无名之辈大放厥词，与家父略提了一句后，便将此事抛在脑后，并未放在心上。家父事后想起，总是懊悔不迭，是以刻骨铭心。”

他说到此处，又叹了口气，自锦盒中取出了最后两样东西——一块银锈铁令，一张雪缎裹封的拜帖，“一个月前，敝府门房收到了这面牵星令。牵星山庄已被大火焚毁，这块世所仅存的银令，只可能是家父当年遗失的那一面，当时我便知道，这是船上的人要来复仇了……而这封帖子则是几日前刚送到的，直言本月十五要登门造访。楚兄不妨也看看。”

楚留香接过帖子一读，道：“十五日满月之时……”他将帖子递给方天至，续道，“也就是说，三天之后，船上的人便要来登门杀人了？”

方天至面色不动地看过帖中所书，见笔迹陌生，并非师叔亲笔。又瞧一眼最末署名，却仍是“韩绮”二字。

蔺王孙则自嘲一笑，答道：“如果他们没有开玩笑，那想必就是这样了。”

正当气氛沉郁苦闷之际，楚留香忽而端起茶盏，不疾不徐地饮了半口凉茶。

迎着蔺王孙欲言又止的目光，他沉吟几许，微笑道：“蔺兄宽心，既然船上的人亮了拜帖，我们多想无益，不如就等到满月那天好了。”

蔺王孙吃了一惊：“楚兄，你——”

楚留香却犹若未闻，单向方天至转过头来，探询道：“雪惊法师怎么看？”

方天至闻言将手上佛珠一拢，答说：“贫僧亦有此意。眼下敌暗我明，师叔究竟下落何处，贫僧半点头绪也没有，倒巴不得船上的人找上门来，到时也不过兵来将挡，水来土掩罢了。”

楚留香笑道：“说得好，正是兵来将挡，水来土掩。”

他二人言辞投契，蔺王孙却不大以为然。他不料到事情进展若斯，听得面色愈发苍白，神态更添焦灼，当下肃然道：“不可！楚兄，兄弟我有要事托付给你，你难道不肯答应？”

楚留香却用指尖点了点茶盏：“茶已凉了，蔺兄不使人添些热茶与我二人？”

蔺王孙闻言哭笑不得，失仪地坐着顿了顿足道：“楚兄！”

楚留香见状，正色道：“若我所料不错，那给你送帖子的人是谁，你至今也没查到罢？”

蔺王孙略感面上无光，道：“确实如此。”

楚留香道：“马脸张也不清楚？”

蔺王孙这次话也没说，只点了点头。

楚留香毫不意外，道：“看来船上的人准备十分秘密，也十分周全，他们的触角已经伸到了你看不清楚的地方。这种时候你要将沈眠从海侯城送出去，焉知不是将她送入虎口？依你所说，船上的人睚眦必报，那他们未必会放过沈眠。毕竟十八年前，牵星山庄也算与之结仇了。”

蔺王孙愁道：“我如何不知？我不敢贸然将她送走，也不敢将她接回府中照看，只怕弄巧成拙，反使她暴露在敌人眼前。思前想后，也只有楚兄你可以托付了。”他略显失态地向楚留香微微倾身探去，桌上双手紧握成拳，苦劝道，“楚兄，这件事本与你无关。我只请你将她带走，今晚就离开海侯城，旁的你不要去管，也不要再打听了。”

楚留香却淡淡道：“这个忙我帮不了你。一来，我没法看着我的朋友身陷险境而不顾。”他不理蔺王孙的打断，续道，“二来，我也没那个本事将她安全带走。”

蔺王孙张了张口，一时怔住了。

楚留香瞧到他的神情，忍不住苦笑道：“蔺兄，你未免也将楚某看得太过神通广大了罢？我侥幸活到今天，不过也是靠了几分运气罢了。”他叹了口气，“你是当局者迷，关心则乱。若海侯城的局势连你也摸不清楚，我楚留香小小一条外来的泥鳅，又哪来的本事瞒天过海，将个大活人悄无声息的变走？”

蔺王孙的脸色变得惨白。他沉默半晌，反问道：“楚兄当真没了法子？”

楚留香道：“我的法子眼下只有一个，那就是等。运气好的话，这一关能过；运气不好，那就只好等死了。”

蔺王孙镇静了下来。似乎自知绝望，经年熏陶下的世家风仪又逐渐回到了他身上，方才的失态都如云烟般消散了。他默默望着楚留香半晌，回神轻声道：“早知如此，我又何必将楚兄也拖下浑水？……是我自乱了阵脚……委实令楚兄见笑了。”说着，他轻轻拉了拉桌下的缠银红绳。

片刻功夫，帘外一名高髻侍女托盘袅娜而至，奉上了三盏新茶。

蔺王孙笑道：“不说了，我们喝茶。只是这杯茶喝完，二位便请回吧。”

楚留香面无表情，冷冷道：“时至如今，你难道还认为我会走？”

蔺王孙目光定定地望着他，良久之后，他才沉声道：“楚兄，或许蔺某生平最该得意的事，就是与你交上了朋友。”说罢，他绝口不提让楚留香离开之事，转向方天至道，“不知法师有何打算？”

方天至早有打算，闻言向蔺王孙微微欠身一礼，和声道：“阿弥陀佛，不敢当法师二字。二位称呼贫僧法号便是了。”又微笑道，“今日幸蒙蔺施主布施饭菜，贫僧目下腹中饱足，实是感激不尽。只是天色已晚，贫僧无处落脚，不知能否厚颜在府上留宿几日？”

蔺王孙知其言下之意，但仍斟酌道：“若在平时，法师肯在寒舍小住，在下自当殷勤款待，只是如今之际……恐怕连累法师。”

方天至笑了笑道：“施主宽心，贫僧练过几年拳脚，自保有余不说，兴许到时还能略尽绵薄之力。”见蔺王孙迟疑，又道，“罪过！贫僧下山本为寻找师叔下落，船上之人不论如何总要见上一见。如今自不量力，狂言相助，实也是出于私心，还望施主不吝成全。”

他把话说到这个份上，料想蔺王孙也不会再去推辞，果然便听他道：“既然如此，法师尽管住下便是。”

方天至目的得成，终于道：“阿弥陀佛，多谢施主。”

而蔺王孙轻咳了一声，将热茶微微沾了沾口，开口说：“二位远道而来，想必辛苦，不如今夜先散了，等明日一早，在下再设宴款待。”

客随主便，三人就此起坐，并肩出了花厅。

轻雪如絮，风寒扑面，凉气入肺令人神识为之一清。

蔺王孙亲自吩咐下人好生招待，这才静立阶下，目送方楚二人随仆从挑灯而去。

临到花树拐角处，方天至微微侧首回望了一眼，余光仍能瞧见蔺王孙的身影，而楚留香则随便许多，向领路的仆人笑道：“这位师父初来乍到，不熟悉这里的路。劳你费心，给我二人找两座邻近的院子。”

那仆人轻一躬身，妥帖客气道：“听公子的安排。”

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我看了看大家的脑洞，但是我不说到底是怎么回事，嘻嘻嘻