孟花朝的表情无疑刺激到了裴九川的某根神经，他忍住怒气，沉声说道：“那些画是在你离开之后，孤思念你时绘制的，孤看不到你的人，就只能对画思人。”

话到最后，竟隐隐流露出几分委屈之意。

孟花朝是典型的吃软不吃硬，她听到裴九川这么说，心里的愧疚之情再度被勾了出来。她抓了抓后脑勺，低头说道：“抱歉，我不知道那些都是你画的……”

裴九川趁势靠近她：“孤不接受口头道歉。”

孟花朝抬头看他：“那你希望我怎么做？”

裴九川缓缓俯下身，两人之间的距离越来越短，眼看就要触碰到彼此的鼻尖了，孟花朝忍不住往后退，裴九川及时按住她的后脑勺，阻断她的退路。他贴着她的脸，认真地恳求道：“孤希望，你别拒绝孤的靠近。”

孟花朝浑身僵硬，萦绕在鼻尖的温热气息，令她不由自主地心乱如麻。她感觉到自己的身体很抵触他的靠近，她想往后退，可是却退无可退。她抬起双手，想要阻挡他的靠近，听到他说的话，心中一软，双手停在半空中。

看着她不知所措的紧张模样，裴九川终究还是心有不忍，他的嘴唇从她脸颊边擦过去，停在她的耳边。他将她整个圈紧怀里，贴着她的耳垂，轻轻地叹了口气：“别怕，孤不会勉强你的……”

听到这话，孟花朝的身躯一点点放松下来，其实，只要不把他当成爱人，而是单纯地把他当成朋友和亲人，她就不会特别排斥靠近他。

原本站在孟花朝身后的唐非剑，此时已经悄无声息地消失了。

他总是这样，犹如一缕影子，默默地守在她身边，在她有需要的时候出现，又在确定她平安之时，再悄然退去。

裴九川牵着孟花朝的手，带她走出藏书阁，回到雁回殿内，孟花朝叫住准备离开的裴九川。她从衣袖中取出那半卷残画，指着画中青年，问道：“这幅画也是你画的？”

裴九川乍一看到那幅画，目光当即一怔，不答反问：“这副画像是从哪里找到的？”

孟花朝便将自己找到它的经过如实说了一遍。

裴九川听完之后，眉头微皱：“不应该啊……”

孟花朝好奇问道：“什么不应该？你还没回答我，这幅画到底是不是你画的呢？”

“不是孤画的，”裴九川看着面前的画像，缓缓说起了这幅画的由来，“这副画像原本是灭灯大师寄存在昊王府中的物品，这么多年来，灭灯大师一直没有来取走它，于是它就一直被放在昊王府的库房之中，没有被人动过。后来孤登基称帝，将昊王府中的部分物品转移到宫中，这副画像也被一并送入宫中，只是不知道是谁，竟然把它放进了阁楼之中。”

孟花朝眨了眨眼：“你的意思是，这副画像其实是出自灭灯大师之手？”

裴九川却道：“不，这幅画不可能是灭灯大师画的。”

孟花朝被他说得越发糊涂，她问：“你这话是什么意思？”

“这幅画中的青年正是灭灯大师，他怎么可能自己画自己？”

孟花朝立刻睁大眼睛，一脸的不敢置信，说起话来都忍不住结巴：“这这这这这这幅画里的帅哥是灭灯大师？尼玛确定不是在逗我玩？”

画中的青年不仅相貌俊逸，气质更是超凡脱俗，一看就属于那种温柔类型的超级美男子，怎么可能跟灭灯大师那张树皮老脸是同一个人？就算整容也不可能整出这么大的差距！这绝逼不科学啊！

裴九川的语气非常肯定：“灭灯大师的俗家名字就叫沉舟，全名慕沉舟，曾经闻名天下的四公子之一。这画中的青年，是他年轻时的模样，若仔细算起来，这幅画距今应该有二十几年了吧，那时候孤都还没有出生呢。不过孤曾经父王说起过一些有关灭灯大师的过往，灭灯大师由于身体原因，刚一生下来就被送去寺院中，交由寺中方丈抚养，他的名字挂在寺中，成了一名带发修行的俗家弟子。据说灭灯大师年轻时不仅模样出众，而且才华横溢，又有一副菩萨心肠，是九州十二国内出了名的善心公子，深受百姓敬爱。久而久之，他的名气越来越大，甚至有君王主动邀请他入朝为官，只可惜都被他婉言谢绝。”

听到这些堪称传奇一般的故事，以至于孟花朝呆了半晌，才艰难地消化掉这些信息。她凑过去，贴着画像又看了好久，砸吧着嘴巴叹道：“啧啧，人说岁月是把杀猪刀，你说到底是怎样一把厉害的刀，居然能把一个迷倒天下少女的美男子，变成了现在这样一个满脸褶子瘦得像把干柴的老和尚？简直无法想象！”

“他在三十岁那年忽然失踪，有人说他死了，也有人说他隐居了……有很多种猜测，但谁都不知道他去了哪里。直到十年之后，他才再次出现，彼时他已经剃度出家，改名换姓，模样也变得大不相同，若非父王曾经与他有些交情，几乎都快认不出来他就是当年的慕沉舟。”

裴九川看到左下角的落款，目光停在“万宁城”三个字上面，脸上流露出若有所思的神情。

孟花朝见他看着画上的落款发证，好奇地问道：“这个落款有问题吗？”

裴九川凝眉思索，忽然说道：“也许孤知道该去哪里才能找到灭灯大师了！”

说完，他立刻将樊重叫了进来，吩咐道：“立刻派人去万宁城寻找灭灯大师的下落！”

樊重毫不犹豫地点头应下，随即转身离开。

孟花朝看着裴九川问道：“你找灭灯大师做什么？”