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众位女眷在这儿欢声笑语，不觉时辰飞逝，待到日头西斜，她们方才察觉，是而各个匆忙起身，预备离府了。

玉府一日寿宴，宾主尽欢，客人们陆续收拾了各自仪容，从门口鱼贯而出，井然有序地乘坐了自家的车马，分了不同路口轱辘着车轮子散了去。

原在采芙楼、撷蓉阁玩闹的一群人自是亦然，孙绪等人辞了主家，沿着西府小路一道往外而去，各回各家。

唐韵宜不得已和明华分开，自去和梁氏、唐韵宛汇合，明华却是借口三急，与玉沁借用了府邸净房，实则是寻一处无人地方打开黄裳丫头给她的纸团，瞟一眼里边写的什么。

净房之中寂静无人，明华看见皱成一团的纸上书写了工整的一行字，是玉琢的笔迹，大意是叫她寻一个借口拖延着不要离府，晚些时候好留待府中与府里的人一道共进晚膳。

明华得了玉琢指示，自然照办，她恰好便在净房之中“使用”恭桶，于是就顺势在里边待足了小半个时辰，直至将太阳熬到落了山，见着净房外边天色微暗，算着时辰方才从里边出来。

玉琢自然使人留心她动静，得知她躲去了净房，不由好笑，吩咐复命的黄裳丫头道:“…你家大娘子‘吃坏’了肚子，命人去备一些易克化的吃食来，晚上就吃粥了。”

黄裳丫头亦笑，自然知道玉琢口中的“大”娘子指的不是玉沁而是正在茅房里头“蹲坑”的明华了。

所谓演戏要全套，明华牺牲形象，在主人家的净房里待了那么许久，作为女主人的郑氏如何能不知道，自然要有所表示，于是待明华从里边出来，不用玉琢开口，郑氏便出声挽留了明华在府上将晚膳一并用了再回去，而玉琢叫人提前准备的小粥自然也就派上了用场，明华自然满口应下在玉府留饭。

明华留饭，有人欢喜有人愁，玉琢父子自然是高兴的，郑氏等人也无所谓多一副碗筷，只有玉沁不见得欢迎，但她不会傻得直直将内心所想摆在脸上，只在入得饭厅时稍显惊讶了一下，之后便回复如常，叫人看不出端倪。

因为饭桌上多了一人，座位分布自然有所变动，于是由玉沁让出位子，使得明华坐在了她平日的位置上，其他几个玉家的兄弟姐妹则紧随了玉沁，依次顺位将自己的座位往下移动。

明华看着饭桌上这个因她贸然加入而改动的座位，五味陈杂，感叹若非是阴差阳错生在了皇家，她本应当就是这般坐在这儿，与这儿的这几人每日里共聚天伦的，而非是以客人的身份坐着了。

外间一日宴席的狼藉早就有郑氏派人去收拾了，宾客们全都散去归家，只得明华一个设法多留，被玉琢夫妇顺势留下一道用膳，众人提了碗筷，一如平日用膳那般，仿佛饭桌上并没曾多出一个“不相干”之人。