曹奎如此隐忍，还能所图为何？还不是为了坐稳国丈的位置！

姜泽资质有限，并不是个雄才伟略目光长远的，不仅生性多疑优柔寡断，还心思狭隘目光短浅，他之所以能有今时今日的地位，谢琳功不可没。

可谢琳毕竟身处后宫，且出身卑微，她身上能被人诟病的地方太多，就算是有再多野心和图谋，也只能隐在幕后。

曹奎不仅是北征军统帅，也是启泰的四大国公之一，更是姜泽的岳丈，如今曹国公府势头正盛，皇后年轻，手段和见识未必就输上谢琳一筹。

等皇后诞下嫡子，再想办法除了谢琳，或者干脆慢慢把谢琳熬死，到时候，靠着谢琳筹谋上位的姜泽，就算背后还有太傅府支撑，在手握重兵的曹国公府面前又算得上什么？

且不说文武相轻，两方对峙结果如何，曹皇后把持后宫，想要在姜泽的子嗣上动手脚还不简单？后宫妃嫔无所出，姜泽除了扶持曹皇后所出子嗣上位别无选择。

姜澄摸着下巴沉思，曹国公是父皇专门为姜泽登上帝位、稳固皇权而培养的助力，这些年曹国公府上下为姜泽付出良多，曹家一双嫡出儿女，连同曹奎本人在内，几乎都围绕着姜泽打转；如今，姜泽根基未稳就想卸磨杀驴，曹国公府又焉能如他所愿？

姜泽此举，不仅在亲情人伦上站不住脚，于君臣道义上更是让人不耻心寒，此事一出，他不仅会将曹国公府推得越来越远，甚至连原本追随他和谢琳的臣子也会觉得唇亡齿寒。

再加上自己和三哥；姜泽如此急功近利，无异于是自寻死路！

几息之后，姜澄的丹凤眼中迸射出灼灼亮光，一拍脑门儿道：“我知道了三哥！”

“知道就好。”姜衍点点头，面色平静，“黑河郡之行曹奎与姜泽之间必生嫌隙，只要李洪不死，东郊大营的兵权姜泽再想插手就难了。”姜泽想要夺权，迫不及待的对曹奎一系伸手，曹奎又不是傻的，自然也会反击。

既然姜泽自己就能把自己往死里作，他又何必亲自动手？更何况，他并不喜欢动不动就大开杀戒，若是杀戮能消弭他心中的仇恨，他早就把姜泽和谢琳杀了。

他想要的，不过是让谢琳和姜泽跌下高台，眼睁睁看着自己费尽心思夺来的天下江山化为梦幻泡影。

让他们一死了之，实在是太过仁慈，只有锥心刺骨的煎熬和一无所有，才是他们最好的结局。

姜澄想通之后目露崇拜，与有荣焉道：“还是三哥想得周全，我怎么就没想到？”

“因为你钻钱眼里了。”姜衍笑着看他一眼，目光柔和，“最近有空你可以再开两家茶叶铺子，具体怎么做你去半山茶肆找粟米，他会协助你。”

提到开铺子，姜澄先是愣了愣，接着便喜笑颜开，嘴角差点咧到后耳根去了，当即凑到姜衍身前一副狗腿样，摇头晃脑道：“还是三哥好，跟着三哥有肉吃！”

姜衍看他耍宝，摇摇头失笑，递给姜澄一枚墨色玉牌道：“这是风雨楼的令牌，有事就找粟米和糯米，同样的话我跟罗桢说过，你们都是我弟弟，以后和睦相处。我不在京城，姜泽找不了我的麻烦，就只能找你们了。”

姜泽和谢琳狠辣奸邪，想要打压残害异己的心意历来坚定，姜泽费尽心思想出这么个计策，又怎么可能会没有后招？自己如他所愿的前往黑河郡，姜泽定然不会放过对定国侯府和姜澄下手的机会。

说不定，自己在前往黑河郡的途中，半路还会忽然遭遇个刺杀什么的，而出手的人，正好就是姜澄；谁叫姜澄与户部尚书关系匪浅，又本就与黑河郡的官场有牵扯呢，如此现成的借口，谢琳和姜泽连借口都不用找了。

墨玉打造的玉牌入手光滑沁凉，姜澄怔怔接过，垂眸的瞬间心中有暖流涌动，沉默一瞬后，他才哑着嗓子道：“谢谢三哥。”

再多的话他也说不出，说十句不如做一件，三哥会给他这枚令牌，除了对他的信任，更多的是爱护。他没有外家，这些年饱尝人情冷暖，难得这世上有人真心对他好的人。姜泽为自己的选择和坚持感到庆幸，这份感情如今虽还不够深沉，但对他来说已经弥足珍贵。

姜衍起身拍拍他的肩膀，温声道：“来日方长，你早些回去吧，被那位发现你来了睿王府，又是徒生枝节。”

姜澄虽然擅长伪装，但毕竟在谢琳和姜泽眼皮子底下过活，能蓄积的势力和人脉有限，皇室的教育资源，谢琳也不会好心的用到他身上，是以，他虽然很聪慧，但到底对人对事上还欠缺火候。

姜澄乖乖点头应下，可走了几步觉得不放心，又折回来煞有介事的叮嘱了姜衍几句，这才依依不舍的离开竹溪山。

夜色弥漫，内皇城以南的林荫巷里静悄悄的，一门三探花的孔府便坐落在此处。

孔府只是一栋五进宅院，但因孔家素来自诩书香门第，是以，无论是从门庭外观还是内院格局来看，孔府都布置得极为清雅简朴，处处透露出浓郁厚重的书香韵致。

主院的书房中灯火通明，孔志高正在练字。

他今年五十来岁，中等身高，穿了一身褐色的家常软袍，略有些花白的头发，简单用根木簪挽起，沉稳内敛的面庞略显清瘦，双目狭长有神；此刻，他神情专注，书案左侧的一角已经堆积了厚厚一摞宣旨。

自被申斥禁足后，孔志高就习惯了睡前练字，他觉得这不仅能让他心平气和，也有助于保养身体，睡眠会更好，第二天精神也更加饱满，处理起各项事宜来神思清明，也更加得心应手。

“老爷，有您的信。”忽而，虚掩的门扉轻响了两声。

听出是老管家于忠的声音，孔志高执笔的手顿了顿，他将宽大的袖袍放下后，才微微沉声道：“进来。”

于忠垂着头躬身进门，轻手轻脚的将火漆密封的信柬小心放在书案上，又试探着开口问道：“老爷，大小姐让老奴问您，她明日是否可以出门访友？”

于忠口中所说的大小姐，正是孔志高的嫡长孙女孔欣瑜。

孔志高膝下一共有两儿两女。

长子孔继儒，长女孔心竹、次女孔心兰，皆是正室夫人陈秋香所出；次子孔继雅是妾室所生。除了孔继雅才刚定亲，嫡出的三个都已成婚。

孔心竹嫁给了蔚桓，育有三子；孔心兰嫁给礼部尚书汪知念的小儿子汪璩，育有一女，如今刚满六岁；孔继儒娶了西海郡通判兰富毅的嫡长女兰玉宝，夫妻二人膝下共有三子三女，但这三子三女中，唯有孔欣瑜才是嫡出，其余均是妾室所生。

孔志高闻言并未出声，他先将狼毫在笔洗中涮了挂好，又托起纸张吹了吹，审视一番后才不经意道：“可知大小姐想要去哪？”

见他面色如常，于忠松了口气低声道：“听说是谢大小姐办了赏菊宴，给大小姐下了帖子。”

孔志高自从闲赋在家，便对孔府上下约束得格外严厉，等闲情况，家中大小主子都不出门应酬，于忠在孔府近三十年，深知孔志高是个说一不二的性子，这话他本不想问，但孔欣瑜在府中深受宠爱，又是未来的宁王妃，他实在推脱不过，这才冒着会被孔志高斥责的风险开口。

“太傅府？”孔志闻言眼底划过一抹精光，“让她去吧，多派几个人跟着，好好照顾大小姐。”他如今正是拿捏不准皇上的态度，有谢正清的孙女亲自下帖，还真是瞌睡遇到了枕头。

于忠应了声，不再说话躬身退了出去。

待于忠走远，孔志高才打开信纸，信上只是简单的几个字，笔墨潦草，可见写信之人是当时仓促，孔志高看罢唇边露出一抹讥笑，随即将信扔进香炉，直到火苗窜起，将信封连同信纸一起吞噬，才整理了下衣袍，一派仙风道骨的自他出了书房。

因着社会发展与信息滞后，再加上农制盛行，世家大族和权贵又向来喜欢荫庇丁口，当下户籍制度多有漏洞；在蔚蓝离开卧龙山庄的当日下午，季星云便去了一趟塘坝县城，走门路弄了一份稳妥的户籍证明。

户主是个父亲亡故母亲改嫁的孤女，名叫颜贞，与蔚蓝年龄相当。

颜家原本经营着一家饭馆，算得上是小有存余，但两年颜贞之父病死，颜母改嫁，不仅将家中盈余席卷一空，还将颜家原有的一栋二进小院给卖了。

颜贞没有栖身之所，无奈之下只好自谋生路，后来颜贞失踪，颜家并无亲眷，这失踪消息并未上报，再加上附近城镇也无疑似颜贞的人口身亡，这户籍便保存下来。

各处城镇有专门暗中转卖和伪造户籍的，季星云深谙其中门道，直接找到黑市，选了无亲无故的颜贞。今日一早，便到县衙办理购买牯牛山的地契文书来了。