事情虽有周折，却比季星云想象中更加顺利。

衙门的文书最初对有人要买下牯牛山感到很是好奇，询问了季星云几句，见他回答得滴水不漏，又检查了户籍，觉得没什么问题，便报给了师爷。

师爷心知牯牛面积较大又是荒山，其上还有山匪盘踞，生怕这是有人故意作乱，便又报给了县令丁向。

丁向初时也心中存疑，但细思之下，他又觉得无需顾虑，治下山匪是他多年心病，自前任县令下台之后，他就一直致力于剿灭山匪，奈何他势单力薄，身后并无背景，与山匪周旋多年已经让他耗尽心力。

他在塘坝已经连任两届，提着脑袋兢兢业业干事，有性命之忧不说，还年年考评不是中等就是下等，升迁完全无望。如今既然有人想要买下牯牛山，这人若不是傻得无可救药，那就是茬子够硬——有恃无恐。

傻子自然是不会花钱来买一座荒山，丁向美滋滋的想着，若是有人能将山匪一锅端了，他乐见其成，再加上牯牛山距离前往萧关的官道很近，就算是有人想要囤兵造反，也不会傻缺的选在此地，因此，他完全就不用担心。

丁向在内堂瞄了季星云几眼，见他生得气势凌冽器宇轩昂，一看就来历不凡，不由捻着胡须笑眯眯的做了决定，不仅给出一千五百两的最低价格，还好心的让师爷提点了季星云几句，算是给敢于买下匪寨的英雄好汉卖个好。

季星云向来寡言，在大堂等候多时，察觉到有人在暗中观察他，不由难得的收敛了浑身气势，又态度诚恳的笑着道了谢，并多付了五十两银子请师爷和文书喝茶，这才怀揣地契一身正气的出了县衙。

清晨，鸡鸣狗吠，鸟语阵阵。

温暖的阳光穿透薄云，透过层层树叶丝丝缕缕倾洒而下，卧龙山庄静静掩映在一片色彩斑斓之中，山间白雾渐消，空气里弥漫着清新舒润的草木香气。

荀氏祖孙三人一头雾水的被六子请出地牢，并住进了一栋只有三间房屋的小院。崔嬷嬷又另安排了三名手脚麻利的婆子伺候三人沐浴更衣，待遇堪比上宾。

只是，山庄的条件到底有限，这堪比上宾的待遇仍显磕碜。

杜文佩换了一身聂三娘友情提供的粗布棉衣，正咬着硬邦邦的咸菜饼子满脸狐疑，“祖母，您说这帮山匪到底是什么意思？”

荀氏半躺在土炕上，炕上放着一张尤为拙笨粗糙的松木炕几，炕几上放着一盘饼子和几碟咸菜，除此之外，还有双耳大瓷孟，里面装着热腾腾的粗粮粥。

荀氏被伺候着梳洗了一番，又喝了碗热姜汤，此时气色已经好了许多，但她毕竟年迈，精神还是不济，闻言皱了皱眉：“既然那小哥儿说午后会有人来见我们，你们也不用急，该来的总会来，是福不是祸，是祸躲不过。”

长风没这么快带人前来营救。山匪态度前后不一，前两日还凶神恶煞恨不得将他们全部变成现银，今日却好言好语，甚至是毕恭毕敬，接他们出地牢的小个子少年她曾见过，人还是同样的人，荀氏百思不得其解。

杜文螺点点头，心中庆幸，如今虽仍旧受制于人，但总比一直呆在地牢要好，至少能吃饱穿暖，祖母的身体也能得到将养。

“祖母说的是，佩姐儿不用多想，吃饱了休息会养足精神，管他神仙妖怪，总要身体好才能应对。”至于山匪的用意如何，他们迟早会知道，也不急于一时。

杜文佩性子单纯，见自家祖母和哥哥都不放在心上，想了想也就不深究，又笑着给荀氏又盛了碗粗粮粥，乖巧道：“祖母多吃点，这粥虽然不如梗米粥香甜，但好歹热乎，您已经几天没吃热食了，先暖暖胃。”

荀氏点点头，淡笑拿起筷子，目光中有怀念之色划过，道：“一起吃吧，早年祖母什么没吃过，这点苦头又算不得了什么。”

荀氏早年丧夫，杜老爷子去的时候，她才二十出头，大儿子杜权七岁，小儿子杜威三岁。穷人的孩子早当家，当时老大杜权还好，已经懂事，老二杜威大冬天饿的哇哇直叫，族中兄嫂叔伯都过得坑坑巴巴，能帮补的有限，她一个妇道人家从肩不能挑手不能提，上山打猎下山种地，那日子才真的过得艰难。

杜文螺和杜文佩出生的时候，杜威已经做了县令，虽然官职低微，但好好歹衣食无忧，还能进学。这十几年来，杜家的日子一天比一天好过，兄妹二人又哪里吃过什么苦头？

荀氏想着又慈爱的看了兄妹二人一眼，两个孩子完全就是在蜜罐子里泡大的，这次倒是真的为难二人了。

杜文螺和杜文佩也知道自家这点历史，见荀氏神色有些恍惚，怕继续下去会引得荀氏会伤怀，忙给荀氏夹菜，二人又是说话又是逗笑，极力将心中的忐忑不安强压下去。

荀氏不忍两个孩子担心，面上浮现出笑容，祖孙三人一顿饭倒是吃得其乐融融。

饭后各自休息，祖孙三人虽心中还隐忧，但之前已经担惊受怕几日，实在是抵不住困倦，沾着枕头便睡了过去。

三人醒来时已经夕阳满天，荀氏让婆子前去通禀，片刻后季星云大步迈进小院。

杜文螺见到季星云不由得大吃一惊，蹭的从凳子上站起来，满脸怒容道：“原来是你！亏得那天祖母还给你主子让座！”杜文螺四下看了眼，气得眼都红了，问：“是不是你主子抓了我们？快让他滚出来见人！”

当日在黎阳镇偶遇蔚蓝几人的情形，杜文螺还记忆犹新，蔚蓝和蔚栩的五官太过精致，兄弟二人举手投足间又一派大家风范；尤其是蔚栩，明明是个小不点童言童趣的，却偏还装作一副大人的模样。

而郧阳和季星云等人虽然没上近前，但身上的凌冽之气却太过打眼，他是习武之人，自然看得出深浅，当时季星云就站在蔚蓝身后不远，他就是想不记住都难！

杜文佩和荀氏也很是诧异，尤其是杜文佩，在她看来，季星云一身正气，一看就是个成熟稳妥的，分明是侠士风范，怎么会是山匪呢？

荀氏见杜文螺沉不住气，脸色一沉，微微眯了眯眼，苍老睿智的眼底闪过一道精光，抬手喝止道：“螺哥儿不得无礼，先听听这位公子怎么说！”

她当时就猜测过蔚蓝几人的身份，但因为萍水相逢，蔚蓝和蔚栩看起来满脸乖巧，她又急着赶路，便未过多关注，事后也并没放在心上。

却不想短短几天时间就再见面了。季星云一袭青衣，腰间别着长剑气势不凡，在没弄清楚他的来意之前，荀氏不愿让杜文螺冒然激怒对方，毕竟人为刀俎我为鱼肉。

杜文螺被荀氏喝住，脸色胀红心有不甘的瞪着季星云，那眼神，恨不得在季星云身上瞪出个洞来。

听得杜文螺出言不逊，季星云不悦的皱了皱眉，但随即又很快平静，他对杜文螺视而不见，一袭青衣径直走到荀氏面前，抱拳施礼道：“老夫人好，在下姓季，奉我家主子之命铲除牯牛山山匪，如今山匪已除，我家主子已将牯牛山买下，卧龙寨自今日起已经更名为卧龙山庄。”

季星云寥寥数语一板一眼，但话中的意思却很明白，这牯牛山已经是我家主子的了，你们被我家主子所救，吃我家主子的，喝我家主子的，住的也是我家主子的，说话就不要那么横了！更不要以小人之心度君子之腹！

荀氏和杜文佩闻言俱是一愣，但二人还没开口，杜文螺已经皱着打量了季星云一圈，目光中露出深深的怀疑，道：“我们怎么知道你说的是真是假，万一你就是山匪呢？”

荀氏反应过来面色稍缓，她先是抬手制止了杜文螺，微微思忖后开口道：“季公子，敢问你家主子尊姓大名？救命之恩理应回报。”

杜文螺的问话正是荀氏想问的，毕竟牯牛山山匪众多，季星云当日护着的、能称为公子的就只有自己让座的那兄弟二人，但那兄弟二人尚且年幼，又如何能轻易铲除这两三百号山匪？

长风几人是沙场精兵，武功已然不俗，但与山匪对阵却落了个败走的结局，这些人若是能铲除山匪，那身份定然不简单。

荀氏在脑中快速思索，上京城中能培养出这样的护卫，有那些人家可以做到？

季星云看了眼这祖孙二人，面色微沉。

如果说杜文螺是年纪小不懂事，最初的出言无状还情有可原，那他此刻的质疑就让人心生厌烦。更遑论，荀氏虽打着报恩的名头询问主子的名讳，态度隐晦，但本质上还是在质疑他。

他虽不善言谈，却并非听不懂妇人之间的言语机锋，这二人莫不是觉得他是个傻的？