片刻后，一人推门走入。

“客人怎么走了？”一道不满的声音传入房内，小厮走了进来，见小鱼盯着一锭银子发呆,他大惊:

“这么快？”

小鱼抬头:

“人家什么都没做，这是单给我的赏钱。”

“赏钱！”小厮看向那锭银子，起码有十余两，不由得两眼放光:

“老子倒走了眼，这是碰上财神爷了？”

小鱼丢过那锭银子:

“我还欠多少？”

小厮接过银子掂了掂，随后道:

“你运气倒好，这一锭足有十五两，算下来，你还欠二百三十两五钱……”

小鱼盘算道:

“这么说，再有四五个月,债就清了？”

小厮摇摇头:

“利滚利，驴打滚……最起码还要半年。”

“半年啊……也罢。”小鱼点点头，随后便起身:

“我乏了，你告诉老板我先回家。”

与小厮擦肩而过时，小鱼却听对方说:

“诶，小鱼，想不想赚笔大的？”

“什么意思？”

“刚刚那个瘟生富得紧,碰巧又是个外地人，不如做把美人局，狠狠敲他一笔竹杠，到时你这点儿小债，岂不是立刻摆平？”

他口中的“美人局”，乃是当时行骗的一种手段，局中有三方——妻子，丈夫,羊牯。

妻子色诱羊牯，入室坐定后，羊牯以为偶逢艳遇，乐不可支，这时妻子便宽衣解带，大喊非礼，丈夫则带人破门而入，要拉羊牯去见官。羊牯自然不敢见官，只好掏钱赔偿了事。

此局十分巧妙,上当者往往自认倒霉，又因手法巧妙,被认为连仙人都逃不掉，故后世又称此局为“仙人跳。”

小鱼上下打量小厮:

“凭你也敢作人家的局？”

“那我可不敢。”小厮摇摇头,随后道:

“但有人敢啊。”

“谁？”

“老板，他最近赌钱欠一屁股烂账，正愁着呢，由他作局，你还怕有闪失？”

提到青楼老板，小鱼脸色一黯,这个坏事做尽，无法无天的恶霸，自己几乎所有的不幸，都与此人息息相关。

“喂！”小厮打断了小鱼的沉思，随后伸出两根手指:

“怎么样？二八分,你要愿意，我立刻去给老板说。”

小鱼摇头，断然拒绝:

“休想，接客赚钱，身子脏了钱干净。可这美人局骗来的钱，我拿了怕烂手。”

“那三七，怎么样？”

“我要走了。”

“给你三成半行不行？我可就挣点儿辛苦费，大头都是你和老板拿……”

“让开！”

小鱼推开小厮，挤了出去，身后传来小厮的声音:

“四六总成了吧？这次成了，你可一辈子不用当婊子了……”

小鱼无动于衷，径自离去。

…………

这是个破旧的小屋，不过两三丈见方，屋顶漏水，室内一片潮霉。

小家内，余小兰下巴搁在椅子上，百无聊赖。

再过些日子，余小兰就满十岁了，虽然年岁尚幼，却已出落得十分标致，尤其是那白里透红的脸蛋，直如红苹果一般，可爱极了。

余小兰听见屋外动静，一跃而起，开门扑入来人怀中:

“姊姊。”

余小兰不用睁眼，只需闻着熟悉的幽香，便知道来人是长姐余小芷。

“姊姊，今天好早。”

“因为姊姊想小兰了呀。”余小芷将余小兰抱起:

“今天在家有没有听话？”

“门口跑过了四只野猫、三只狗子还有一只大老鼠，小兰想去看，可姊姊说过不能乱跑，我就不去看了。”

“乖小兰。”余小芷放下小兰，随后从怀中摸出一盒粗制的糕点: