偶耕嗫嚅着，迟迟吭不出声音来，只顾使劲地点头。

牧笛心头浮起一股暖流，溶解了她的诸多愁绪。她心中的那点希冀，刚才还不可名状、扑朔『迷』离，现在骤然活生生映现在眼前。她经历了这么多的曲折，怀疑过这一切到底是真是幻，怀疑过自己的生身父亲对自己到底有没有一丝亲情，但她不敢怀疑自己正在面对着的此情此景。

牧笛又问了一句：“偶耕，是你吗？”她焦急期盼对方回答，却又紧张万分，好像怕听到他的声音。

偶耕仍然没回答，喉咙里发出含混的声音。昆仑奴急了，说道：“小姐不用问了。碾盘都碾不出一个屁来，不是他还能是谁！”说毕，将手里的石子扔在他身上。偶耕终于一个字一个字地说：“小姐，我是偶耕，是来寻你的。”

牧笛终于忍不住了，眼泪夺眶而出。她紧紧勒住马，哽咽着说道：“我已经不是节帅府的小姐了，你还愿意护送我吗？”偶耕答道：“我护送你，送你回长安！”牧笛抽泣一回，说不出话来，良久又问：“我不去什么长安了，我也不知道要去哪里，你也愿意护送我吗？”偶耕似乎没听清她前面说些什么，只听到了后面那个问句，斩钉截铁回答：“我护送你！”

一阵凉风吹来，牧笛衣袂飞动。她当不住夜风清泠，微微打颤，忽然不能自持，跌下马来。偶耕看在眼里，立即脚步移动，一伸手将牧笛稳稳接住。牧笛娇不自胜，感觉到偶耕双臂搭在自己肩头，心里有一股说不出的暖意。她被父亲抛弃，自伤身世飘零，仿佛是飘零无着的孤鸟。而偶耕的臂弯，正像树梢上温暖的巢『穴』。她迟迟歪斜着身体，不愿从偶耕怀中离开。

偶耕揽着牧笛，看清她的脸上沾有泪滴，一双眼睛如同春天里的潭水，浸着天上的明月，是那么动人心魄。她身上还有一抹醉人的花香，让人如此沉『迷』。偶耕心醉，昆仑奴在一旁吼道：“还愣着干什么？快扶小姐上马！”他陡然惊醒，连忙扶稳牧笛，自己退后两步，眼睛垂下去看着地。牧笛居然头一次感到局促起来，低头摆弄着腰带上的穗子。

昆仑奴见状，啧舌道：“你们两个是不是黏乎上了？还当着我的面？真真不害臊。”一句话臊得偶耕满脸通红，幸亏是在夜里，大家都看不见。牧笛挥起马鞭打在他身上，忽然破涕为笑，说道：“你敢再胡说八道，我把你舌头割下来。”

昆仑奴摇头道：“明明被我看见，却偏不敢承认。”牧笛娇嗔道：“偶耕，昆仑奴归你管教。他胡说八道，你给我打死他！”偶耕怔怔地应了一声，却站着不动。

昆仑奴羞臊他们一回，没好气地说：“这深更半夜，荒野之中，我们是赶路还是『露』宿啊？”偶耕说：“我们往前面走走再看吧。”牧笛点头应允，又对偶耕说：“你扶我上马。”偶耕忽又变得拘谨起来，忸怩一回，僵直着伸出一只手。牧笛搭着他的手，跨上马鞍。

昆仑奴仍然牵着马。牧笛又给了他一鞭，说道：“谁让你牵马？”昆仑奴抱怨道：“谁稀罕给你牵马呢？我把丑话跟你说在前头：你敢再打我一下，麻袋里的钱财一文都不分给你！”说完，一个人朝前走。偶耕牵着骅骝马跟在后面。

三人找了一片开阔地休息，砍了些树枝生起火来，驱散蚊虫、警示走兽。昆仑奴将野草踏平，倒头就睡。牧笛看着火光，又想起心事。偶耕割了些嫩枝和蔓草铺在地上，对牧笛说道：“荒郊野外，小姐将就着休息吧。”

牧笛却不起身。她用手拍了拍身边的草地，要他过来坐下。偶耕越发局促，一步步挪到近前，远远地坐下去。牧笛看着他说：“我不是什么小姐了，不许你那样叫我。”偶耕不敢看她，低头问道：“那我该怎样叫你？”牧笛说道：“叫我名字——牧笛。”偶耕怔了一回，说了一声：“这怎么行。”牧笛与他对视，反问：“这怎么不行？”

偶耕将视线挪开，说道：“好吧，我记下便是了。”牧笛说道：“你现在就喊我一声。”偶耕抬眼望着他，张嘴要喊，可就是喊不出来。牧笛焦急道：“你怎么这么无用？连个名字都喊不出来！”说毕，将头低垂，双手捂起脸，似乎生着气。

偶耕见她失望的样子，心下难过，于是鼓起勇气说道：“我喊你便是了。牧……牧笛！”牧笛一听，眼睛里放出光彩。她突然挪过身子，坐到偶耕身边，扯过他的一只手臂，伏在上面就睡。偶耕如同触电一般，张目结舌说道：“小……小……不——牧，牧笛——旁边有草铺成的床，你去那里睡。”牧笛却将脸埋在他的手臂上，全然不应。偶耕无法，只得任她睡去。

玉兔流转，旭日东升。偶耕早早醒来，身上已经僵了。牧笛这才睁开眼，发现自己靠在偶耕身上，忽而羞臊起来，于是收起了昨夜的缱绻，站起身将昆仑奴踢醒。三人将火踩灭，仍是偶耕扶牧笛上马，继续向西而行。

既然不用回长安，麻袋里又有无数钱财，三人便慢慢悠悠，往西南走去。偶耕牵着马走在前面，看着四周平原沃野，仿佛又回到了荒山大泽，回到了以前的无拘无束、自由自在。

偶耕暗自勒令自己，不要再想青州的那些事，也不要想着京城长安。他只愿享受当前，虽然旅途劳累、漫无目的，但是身后有骅骝马、马上有牧笛，还有一个多嘴多舌的昆仑奴，他心意已足，这便是他心中的整个世界。牧笛似乎也抛开了烦恼，有偶耕在前面引路，她心中说不出的安详。她时不时拿昆仑奴玩笑，说他絮絮叨叨、臭气熏天，昆仑奴勒紧自己的钱袋子，叽叽呱呱说个不停。

三人行走在相州城外的荒野里。他们不会知道，陆涧石、张小雨在大约一百里以外艰难赶路。涧石当日在滋兰山庄服用了舜华的解『药』，伤势竟然一日好过一日，昏睡之时，竟然含糊叫了一声“舜华”。小雨吃醋，不肯将舜华拽在他腰间的『药』喂他服用。

这一天，两人两马，行走在一片沃野之中。爽风吹来，涧石脸上泛起红光。他忽觉精力充沛，赶马追上小雨，强运内息冲开喉管，多少天来终于说出了第一句话：“小雨，这些时日，辛苦你了！”

小雨大为惊愕，心中无限酸楚涌了上来，呛着眼鼻，激出两行清泪。她不愿涧石看他落泪，便挥起马鞭，奔了出去。涧石也急急挥鞭，追了上来。他想跑得更快些，只是中毒已深，身子虚弱，未奔出三五里，便已头晕目眩、气喘吁吁。

小雨慢了下来，二人并行，前面一条河流挡住去路，这条河便是漳河。二人溯河而上，不远处有一个渡口。渡口停了两艘大船，还有十余条小船也都拴在岸上。渡口这边岸上，囤积了大量车马、货物。一队兵士守在渡口，为首的是军中一名副使，将一群行人客商拦截在岸边，不准过渡。

二人觉得甚是有趣，也凑了过去。只是渡口太小，聚集的人太多，他们挤不进去，只得在外围踮起脚看。