郭子仪稳坐中军护定圣驾，指挥众兵将打退了深夜来袭的吐蕃兵——那是一支两百人的队伍，其中还有三十射生手。涧石、偶耕还合力擒住五个吐蕃兵、三个射生手，带回营帐，听凭郭令公发落。

八名战俘瑟索来到山神庙的破院之内，只见中军帐上稳稳坐定一个皤然老翁。耳边又听人喝道：“郭令公在此，还不下跪！”五个吐蕃兵当即吓得面如土色，跪在地下偷眼观瞧，见这老者精神矍铄、目光炯炯，依稀正是当年统兵西征的郭子仪。

郭子仪曾奉玄宗之命，出兵青海上，用兵如神，连战连捷，威震西域。虽然三十年过去，边境之敌但闻郭元帅之名，莫不望风逃窜。这五个吐蕃兵年轻时被郭子仪击败于青海之上，老来进犯大唐长安，不想又被他所擒。五人战败被擒，服膺认命，陡然一齐跃起，扑向院子里的石碑，碰碎头骨而死。

剩下三名射生手，恰巧又是郭子仪的旧部。所谓胜败乃兵家常事，郭子仪虽是国之重臣、一代名将，但也有败绩之时。这三人便在十余年前征缴安禄山的战役中吃了败仗，做了逃兵，后辗转来到射生营中。他们一见郭子仪，珠泪翻滚、悔愧难当，自知投敌卖国犯下大罪，见吐蕃兵尚且能慷慨一死，自己又何必偷生？三人朝郭子仪行过叩拜之礼，也一起触碑而死。

郭子仪惋惜不已，只得命人掩埋尸首。又发出军令，麾下众将纷纷回营、整顿兵马，清点人数，尚有足足五百人。

山神庙的庙宇之内支起帷幕，乃是皇帝寝居之所。郭子仪打了胜仗，骆奉先却抢在前面，领着群臣到帷幕边奏事。骆奉先道：“吐蕃兵出城追踪至此，已知圣驾所在。若大举发兵来袭，后果不堪设想。还望我主重启玉跸、再挽宝辕，即刻去往陕中，切勿稍作停留，以保龙体万全、国祚永续。”文武群臣皆以为然。

骆奉先见文臣武将对自己无不拱服，唯有郭子仪是自己弄权主政的最大障碍，于是启奏：“郭元帅历时旬月，才只募得数百兵马，虽不能驱逐强敌、光复长安，然而聊胜于无，尚可济一时之用。眼下仅有五百军马，宜交由微臣统领，护送圣驾平安抵达陕中。郭元帅宜留此驻扎，截断追来之敌，伺机光复长安。”

骆奉先奏请圣上马不停蹄去往陕中，固然是怕追兵袭来难以抵御，而他要求自己统领这五百兵马、命郭子仪断后，一来是要将郭子仪救驾之功据为己有，二来是夺他兵力好将他压在脚下。吐蕃兵若是追上来将郭子仪杀了，更是符合骆奉先的心意。

元载深知其意，带头称赞骆奉先所奏甚宜，群臣多半随声附和，即使有人心气不平，也不敢出来仗义执言。皇帝犹豫不决，见群臣执意跪请，只得准了骆奉先所奏之事。郭子仪无奈，唯有跪谢圣恩，并誓死殿后，绝不叫吐蕃兵突破防线。

一时，文武肃穆，圣驾启程。涧石见郭子仪面带愁容，忽然从阵列中冲出，跪在龙车的辇毂下，大声说道：“草民陆涧石，冒死启奏，以求上达天听！”

元载又惊又怒，喝命李纳将其推出斩首。皇帝却从车窗中探出头来，问涧石有何事禀奏。涧石道：“现今只有五百兵马，尽被骆大人调走，此地空余郭令公一人。纵令郭令公有安邦定国的良策，手底下无一兵一卒，如何克成功业？今夜虽然打退吐蕃军马，但是圣上行踪去向已经暴露。倘若吐蕃大军再次杀出长安，单凭郭令公匹马单刀，如何抵御强悍之敌？郭令公一死，吐蕃兵不出一日，定能追上圣驾。草民所言，实为社稷，还请圣上三思。”

这一番话说得慷慨激昂，衮衮诸公无从辩驳，皆是默然不语，破院之中唯闻火把的毕剥之声。骆奉先半晌才道：“分兵一百，足以断后。老夫督领四百兵马护送圣驾。此去陕中，任重道远，老臣拼出一死，定当不辱使命。”

郭子仪已是暮年，万事明哲保身，此时却也忍耐不下，辩驳道：“老夫领兵，一百可当一千。然而吐蕃兵成千上万，若一齐杀出长安，其势难当。我们兵力不足，形同虚设，敌兵长驱直入，必定威胁陕中、惊扰圣驾。老夫历经旬月，虽只带来数百旧部，然而陕中之民尽被安抚，方圆百里一无敌兵二无寇盗。骆大人要留四百兵士随行，虽是忠心可鉴，实非保国长策。”长安令在旁，深服郭子仪之言，顺着他的意思说了两句。元载示以眼色，长安令只得欠身退却。

经过一番议论，皇帝终于决定：重新分派兵力，由骆奉先带着两百兵马护送自己去往陕中，让郭子仪留下三百兵马断后。郭子仪跪地叩拜，口称“吾皇圣明”，涧石也跪在地上谢恩。

骆奉先面色难看，急催众臣启程。皇帝刚要放下车帘，又有两个人跪在车驾之下，有本启奏——那二人便是偶耕和牧笛。