陈同袍因在城内乘马，不敢走快，只慢慢拉着辔头，已是行到中途。二人谈笑之间，忽听身背后有几声急喝，转身看去，见一位差人快马加鞭，飞驰而来，差点将沿路的百姓撞翻。

陈同袍打量了他这身行头，顿时明白过来，便回马喝止道：“我不跑，有事慢点说。”

那人临近了，笑着一拱手：“陈大人，您这是要去哪呀？”

“书吏，这你不应该问吧。”同袍瞅了瞅身旁的管家，“是府台有吩咐吗？”

“小的多嘴了。不过府台大人说有急事，找您商量。”这书吏急得满头大汗。

那管家正要说些什么时，两只手却被陈同袍死死按住：“既然紧急，陈某当火速赶回。”

知府在院子里徘徊了一阵，见陈同袍和过府的管家一并回来了。他又惊又喜，甚至连说辞都没想好，就主动迎上去了。

“你们两个去哪儿了？本官找得辛苦呀。”知府拍打着陈同袍的衣袖，笑容满面。

陈同袍面无表情：“我听说您有急事问下官。”

“啊……”知府稍加思索，“这不县内有民讼的事，知县难决，你正好帮我参谋一下；还有通判前些时候请了病，如今三五日未归，你去探望一下，让他早点回衙……”

那二人却一言不发，默默看着他。

“到书房看看去？”知府见气氛不对，忙笑着问。

陈同袍也没反驳，这才低头答了句‘是’，跟着他进了书房。

这件民讼之案根本称不上难办，不耗一点气力，干净利落地解决下来，即批了字，差人交江都县衙处置。

那管家觉得这场面太过滑稽，鼻子里便轻哼一下。哪料知府耳朵还尖，登时顺声望去，目光正好落在他那只紧握批文的手。

“唉，你拿着什么物件？”知府明知故问道。

管家一时忘了将批文放好，听知府大人此言方出，便吓得浑身一激灵，急欲藏起：“这是……这是……”

知府不紧不慢地走过去，笑道：“这是官府的批文吧？”

这管家心中直突突地跳，愣得说不出话来，竟叫这知府夺了那批好的呈子。

知府拈着纸，用眼睛扫过一遍，便将批文扔回他的手里。

“大人，知县有批当帖的权力。”陈同袍冷冷地说。

知府这回不愿与他斗气，反而心平气和：“这倒不假。但吾既为扬州之首，对于当税之事自须慎之又慎。陈同知，请你且回宅邸，待本府考虑周全，再派你来取批文，如何？”

管家还要辩上几句，陈同袍却坚定地离开书房，走到门口，向他一招手：“管家爷，走吧。”管家嘟囔一嘴，亦随之离开。

知府虽顺利压下了呈文，但感觉弥漫在空气里的并非是欢快，而充满了恐慌与不安。一种深深的不安促使他下了一个命令：“各房需紧盯陈同袍近日行踪，如有异常，旋即上报。”

过湘人到达了江都城。他原本幻想着陈同袍替他揽下一切难事，可惜事与愿违，他匆匆回到府内，听管家说了来龙去脉，才知道，陈同袍对此无能为力。