叶永甲见他如此亢奋，心中极为纳罕，问道：“我等尚不知事体如何，蔡老怎就断定是我们的机会呢？”

“这个你们就不懂了。蓝渊乃是东宫第一谋主，进止俱由他来定夺，太子绝不会轻易罢黜他，”蔡贤卿扶着圈椅站起，侃侃而谈，“若是平常小事，太子必然小心应对，不予声张，以防外人有趁乱之机；除非遇着惊天动地的大事，才会把这些矛盾都摆到明面上。如今虽还掩盖着消息，但将蓝渊罢归已属大胆之举，其动荡可知矣。叶大人只需尽力查访，据实上奏，到时候抓人审人，就全由着我们了。”

万羽之听后豁然开朗，环顾了一眼众人，笑道：“没成想我们一计未出，正愁着怎么对付太子的时候，他们却把机遇送上门来，白白捡了一个便宜！叶大人，这是天赐之福，焉得不图！”

刘谙斋也以此进劝，然而叶永甲还是保持着惯有的谨慎，与众人道：“我想，如果真从中调查出了猫腻，那势必将演变成一桩大案，牵连之人无可胜计。大狱一兴、党争一开，且不论新政能否一心施行，就光是对付人多势众的陈党，我们也难占上风啊。”

“廷龙，以前你可没这样胆怯啊！”蔡贤卿喊叫着。

叶永甲轻轻耸眉：“面对生死存亡的决定，总该要胆怯些。当年的钮远案、司天台案还历历在目，那群发难者不都落得个引火自焚的下场？更何况我们要得是更激烈的变革……”

说到这里，他的回忆腾时活跃了几分，开始怀念起了往昔，就像是一个垂垂老矣的老人，顾自发着无谓的感叹：“对了，曾经柳……柳老贼同我谈过一次话，你们都没听过。我倒是突然想起，他诉了一些苦，骂了骂当朝的士人。从那时起，我便发觉了老贼身上的暮气，可转念一想，或是他那时已觉出了自己的结局，才有了这种悲凉的心境。我如今坐在这位子上，似也明白了呵。”

万羽之忙道：“大人心系万民，以新政为大业，柳贼一代权奸，岂能比拟？”

叶永甲却冷冷一笑：“万主事不知，当年柳贼何尝不是要立功业。可天下人哪里晓得，只看着他在杀人，无穷无尽地杀人……”

刘谙斋听着他的话语，不免有些担忧：“您的意思是……”

“我……”叶永甲正要脱口而出，却无意间瞥见万羽之恳切的目光，登时于心不忍，暗想：‘他们这些年轻人，尽是胸怀变革之义来投，我若不使进取，但求安稳，岂不是在消磨他们的斗志？起码要给这世道留下一点希望……’

想到此处，他又改口说道：“我是和你们站在一边的，无非是发发感叹罢了。毕竟这一条路既然走了，就无停顿的道理。谙斋先生，你就安心将这件事回禀懿王，我送你一程。”

言讫，叶永甲便想起身，可忽然一阵气血上涌，猛咳不止，倒在扶手上干呕；众人看了，忙来扶救，见他手心里已攥着一把鲜血。

“叶大人，您这是怎么了？”刘谙斋吓得脸也白了。

“没什么大事，”叶永甲被蔡、万二人扶着，无力地说着，“这两天本就患上了点小病。我近来一直在班房批文书，熬了太多夜，所以弄得身子虚了。”

蔡贤卿面容严肃，急切劝道：“廷龙万不可再在此处了，你速速回府调理，养病最为要紧，这吐了血可不是小事。”

叶永甲抬头问：“那查访东宫的事情怎么办？”