不用等待消息，姬兰也敢断定中行氏的人马已经南下，漕城之围已解。在各方尚未反应过来之时，她需要立刻奔往帝丘，将这座大都城据为己有。

北方已经沦陷。从南方各城邑的地理位置判断，适合作为根基发展的城市只有四大都城。漕城将会是未来的国门，受晋楚威胁，不够安全。楚丘则有景氏完全掌控，很难横插一脚。而城濮则是前朝老臣聚集的地方，氏族多如狗，关系盘根复杂。唯有帝丘的势力最好掌控。董氏倒台，帝丘被晋人洗劫，如今最是薄弱。

接连失去了戚城、云梦与荧泽，姬舟兄妹已无立足之地。他日若想坐稳国君的位子，而不仰人鼻息，那就必须有一块属于宗室的地盘。眼下，机会来了。

时局的发展皆在姬兰的预料之中。漕城之围解除后，中行氏的大军在南燕落脚。大批军民继续向南迁徙。就在抵达宋国不久后，一则消息震惊了天下诸侯。齐、鲁、宋三国于齐国阿城会盟。

与此同时，蠢蠢欲动的楚国也跳出来与郑国搞起了事情。这两家之前就摆出架势，阻截中行氏逃亡。为此郑国在北方的共城调兵遣将，一直吸引着诸方的目光。然而，就在各方以为楚国会发兵北上，攻入卫国之时，雄才大略的楚惠王将兵锋直指蔡国。一连攻下上蔡、驻马、平舆三城。已经有过一次灭国经验的蔡人，如今仅剩州来一地。距离第二次灭国不远了。

先有齐、鲁、宋三国联合军演，后有郑国掩护，楚王灭蔡的骚操作紧随其后。人们不禁怀疑这天下是否就此将陷入无休无止的战争当中。

齐国国城临淄，孙府。

“老夫与子胥兄相伴二十载，同袍之义，举荐之恩皆已偿还。而今，唯有一心愿，尚未了结。”

孙武穿着一身白衣。全身上下一尘不染，分外干净。此刻，他说话的语气犹如在交代后事。

“孙老有什么吩咐，晚辈自当竭尽全力。”

有些昏暗的屋内只有孙武与墨翟二人。

“此番老夫怕是要失信于卫诩了。唉！”

老人叹了口气。他与王诩的约定或许余生已无法完成。

“齐与鲁、宋会盟皆乃孙老之功，何谈失信于人？”

再次叹息。

“唉！此乃相国之计，借老夫之手，实则攻伐莒国。”

墨翟震惊不已。难不成齐国也打算学楚国，来一招回马枪？

“那诩兄被困之事，当真无解？”

“我这伯父自作聪明，以金赎买，便想瞒天过海。殊不知那智囊子的厉害。如此这般，虽可救不出卫诩，但保不得受些囵圄之祸，或可全其性命。”

田氏子孙昌盛。田恒是孙武的伯父，之前便有说过。

墨翟从对方的言语中察觉到王诩可能仍有危险。随后，孙武又将合葬自己与那异族女子的事情再度重提。

这一路走来，孙武将他视作自家晚辈，照顾有加。而今，有事相求，墨翟也难推辞。于是，便爽快的答应了。当然，墨翟并不清楚希腊在哪里？雅典更是闻所未闻。

“老夫行了一辈子，终归故里。如今君上将老夫禁足府中。往后，便留在这临淄城中养老，与儿孙为乐。兴许这一别，再无相见之日。竖子珍重，老夫不送。”

说着老人家站起身来。墨翟有些难过，躬身下拜。孙武迈出几步，停下，似是又想到了什么。

“顾好让弟，此子可堪大用。”

说罢，孙武摆摆手，头也不回的走进了内室。

离开孙府，墨翟有些迷茫。走在临淄城繁华的大街上，看着沿街叫卖的小贩，鳞次栉比的建筑，他不禁回想起云梦的热闹。虽比不得这里的繁华，但亦是一方乐土。

下一步去哪里？就这样一事无成的返回云梦或是荧泽，还是回宋国老家？

他抬起头，看向天空，周遭的喧嚣随之淡去。

无论自己怎么努力，似乎都救不出王诩。这世道，无权无势，寸步难行。

感叹着，无奈着，墨翟不自觉的摇起脑袋。田让出言询问，彬彬有礼。

“巨子因何事苦恼？”

“吾惑焉，若失其方，不知其往。”

不等田让回答，暾赶忙说道：“巨子！您可不能迷茫。咱们墨者行会志在拯救天下。您若是没了方向，哥几个跟谁混呐。”

一帮小兄弟连忙跟着附和起来。田让一副军师模样，高深莫测的拦在墨翟面前。大街之上，丝毫不顾及来来往往的行人。

“我等八人，一朋一心，何方有战，我便去之。”

好一个，哪里有战争，就去哪里。回想，初到齐国之时，只有自己孤单一人。而今，已有八个兄弟随行。与其苦恼下去，不如继续游历天下。或许，墨家的未来就是在行走之中成长，在行走之中寻得方向。墨翟不再迷茫，举起手中长剑。

“去戚城。”

戚城此刻一场大战正在进行当中。

只见两名壮实的汉子抱着一方大石。大石足有一口锅的大小。二人将石头吃力的送入炮兜当中。皮质的炮兜上，捆满了绳索。从旁等待的另一人，赶忙梳理绳索。随后，他冲两丈开外的八人挥手。这三人便向两侧退去。

八人，“一二、一二”的喊着。长达六米的炮梢在炮轴的联动下，轻微摆动，正蓄势待发。

“拉！”

一声令下，八名炮手同时用力下拉绳索，炮梢扬起。只听“嗡”的一声。那锅口大的石头自炮兜之中被抛射而出，在空中划出一道弧线，朝着远处城墙坠去。

一捧烟尘爆绽。石屑与砖块横飞。这一击如流星坠地，三丈高的城墙也为之撼动。

这便是最为古老的投石机——飞石。当下的投石机仅仅借助杠杆原理，以十一人进行驱动，尚未形成拥有配重、重力锤等复杂结构，只需二到三人便能操作的攻城利器。

下象棋的人都知道，原先的象棋，炮不是火字边。炮最早指的便是投石机。

此刻，戚城南门，晋军阵前足足排了八架飞石。嗡嗡的轰鸣声，接连不断。