牛氏擦擦眼泪,用力点头。王家经过王夫人折腾了一回,赔了贾家祭田等等,京里的产业已不多,牛氏变卖得又急,收回来了了,好在王家早些年在金陵置了份不菲的家业,倒也不用担心。王子腾身上的闲职,本就可有可无,并不用经过当今,直接去礼部以年老多病为由卸了职,绑不乐意的侄儿,带着侄儿媳妇,连亲戚们都没通知,静悄悄地离开京城。
“到底还是王子腾。”当今冷笑一声,却是不好追究了,说到底薛王氏是出嫁女,宝钗更是外甥女。
只是心底那团火,只能朝薛家去了,薛蝌知了王子腾离京,情知不能再拖了,邀了薛蟠出来,将事一五一十都说了,末了又说道:“大哥千万要冷静,不可冲动。”
薛蟠是彻底惊呆了,他们的层次哪能知道内情,只伤心宝钗早逝,只以为是小产伤了身,最多猜测是否有宫中人推波助澜,谁能想到宝钗竟是胆大包天,元春的前车之鉴,薛蟠并不是真的大傻子。薛蟠怕得要死,却发现无法可想,他曾经以为无所不能的舅舅宁愿逃到金陵去做平民,曾经救他水火的姨父已是一杯黄土,只剩下薛蝌,可薛蝌有什么法子,若有法子就不是这般哀戚戚地提醒。
“堂哥不若带了伯母回金陵去,切不可在京中乱转,如今人人都明哲保身,实在无人敢触当今逆鳞。”薛蝌见薛蟠半响没说话,只得自己继续说道。
薛蟠总算有了反应,拿起前面的酒杯一口闷了:“真要我死,哪里逃得掉。”那么些年下来,他再也不是当年天不怕地不怕的薛大傻子,尤其是英莲还有了孩子,忙问道,“与英莲不相干的,总要保住她腹中骨肉。”
“休了。”薛蝌先是一惊,复想了半天,也只出了这么个主意。
薛蟠倒是个行动派,与薛蝌也不多说了,心里都清楚,急急回家,不管不顾地直接拉了英莲出门,亲自叫了马车将英莲送到封氏处,英莲还爱梦里,薛蟠又甩给她一封休书。
英莲眨了下眼,犹不敢相信,封氏上前一步喝道:“薛蟠,你这是什么意思?”
“便是不想过了。”薛蟠抛下这么一句话,急惊风似地跑了。
英莲再眨了眨眼,眼泪泉涌而下,看着封氏,封氏一把搂住她,眼眶也红了,不管怎样,为了女儿也要到薛家去讨个公道。
薛蟠回到薛家,官差已等着了,薛姨妈大声哭喊着让他逃,他反倒坦然了,逃了这么些年,到底是尘埃落定。
“你是薛蟠?”官差问道。
薛蟠点了点头。
“认识冯渊吗?”官差又问道。
薛蟠心底叹了口气,原来善恶到头真有报,他一开始就做了恶事,几经周折,终是不能逃过。
“那就跟着走一趟吧。”
薛姨妈闻言,心都要被撕裂了,上前就要阻拦,只是她也没逃过,包庇还有行贿的罪名都等着她。
大理寺最近的效率特别快,尤其是薛蟠打死冯渊的旧案上一回早已翻了一遍,薛家付了大代价逃过一劫,按理说案结事了,只是当今要将先前都推翻,谁也不敢违背,薛蟠流放三千里,薛姨妈虽爱心心切,到底犯了法,比起薛蟠,当今更恶薛姨妈,竟也被流放三千里,更狠的是流放地点与薛蟠是相反的。
“那里是卫家的地盘,你放心,若兰是讲义气的,又有柳湘莲也在,总算保住一条命。”冯紫英安慰眼底青紫寻上门的薛蝌,提起薛姨妈却也无法,“至于南边,我却没有什么法子了。”
薛蝌已感激不已,怎敢再提薛姨妈,何况他对薛姨妈确实也没什么感情。
再三道谢后,薛蝌方才回了家,却被英莲寻上了,薛蝌叹了口气:“嫂子此时应明白大哥的一片苦心。”就应该好生躲在家里,不要添乱。
英莲怎能不明白,正因为明白了才心底苦得如同吞了黄连,哭得越发可怜,迎春见了实在不忍,忙拉着她回内房好生安抚。
“哥哥,这样也好,到底尘埃落定,嫂子不能能立起来的,只能咱们多多照顾。”宝琴看了眼英莲的背影,与薛蝌说道。
薛蝌点了点头,眼角泛起泪光,当年在金陵赫赫扬扬,终是家败如山倒。
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