“知县说完之后，师爷却是嘿嘿一笑，口中说道，大人太过忧虑了。这场赌赛又没说斗到什么时候，姓纪的手中即便还有厉害的蛐蛐，他也架不住咱们一拥而上。知县听不懂师爷说的是什么意思，只是看到他一副胸有成竹的模样，心下又惊又喜，便要他详说究竟。师爷这才不慌不忙地说道，七日后这场赌赛，大人必胜无疑。只不过事先咱们要做好准备，才能确保让姓纪的输得心服口服。这人不是咱们王旗县的人，只是一个过路客商，即便他手中有厉害的蛐蛐，加在一起能有多少？大人不妨下一道命令，要全城百姓每家都向衙门交纳几只蛐蛐，不出数日，王旗县城里城外的蛐蛐必定全都落在大人手中，只怕不下**千只。七日之后，大人便与姓纪的斗蛐蛐， 咱们一只一只地放出蛐蛐与姓纪的争斗，他的蛐蛐再厉害，遇到咱们的车轮战法，累也把他的蛐蛐累死了。他可没说与大人的蛐蛐斗到什么时候，是以只要咱们手头的蛐蛐足够多，这场赌赛是稳赢不输。

“师爷说完之后，知县、书办和捕头登时拍手叫好，纷纷夸赞师爷聪明。知县当即让这几个狗腿子去发布命令，要全城百姓向知县衙门缴纳蛐蛐，若有抗命不遵者，便要捉进大牢严刑拷打。城里城外几万百姓听到这个消息，虽然心中觉得荒谬，将狗官的祖宗十八代都骂了一个狗血喷头，可是人人都知道县官残忍狠毒，若是不交蛐蛐，必定会被他抓进大牢。到时被敲诈一笔赎身的银子不算，轻者落了残疾，重者只怕连性命也得丢在大牢里。是以百姓们敢怒不敢言，只好全家上阵，到处捕捉蛐蛐。”

掌柜说到这里，叹了一口气，这才接着说道：“当日那些疯了一般到处寻找蛐蛐的百姓之中，便有我和我的妻子、儿子和儿媳妇。这些狗官一句话，咱们这些小老百姓便得乖乖听命，拼死拼活为他们效力，否则便有灭顶之灾。天下闹成如此模样，让咱们这些平民百姓如何过活？”

王小鱼听得也是惊心动魄，暗想怪不得我以前听东辽县城的百姓说什么“抄家知府，灭门县令”，原来一个小小的七品县官，真能让百姓倾家荡产，妻离子散。可恨我在王家庄中和东辽县城胡闹，衙门自然不会为难王家的大小姐，使得我不晓得平民百姓竟然被官府压榨成如此模样。待我潜入王旗县知县衙门，非要将那个狗官一剑杀掉不可！

(本章完)