慕容丹砚说完之后，却见掌柜和矮胖子的脸上都露出了几丝苦笑。片刻之后，矮胖子粗声粗气地说道：“姑娘说的这个法子，大伙何尝没有试过？王旗县的百姓先是写了状子，推选了几人悄悄前往京城，想要告发知县大人。没想到这几人还没有走出东阳府，便被知府衙门的公差捕快拿住，连人带状子送回到王旗县。送状子的几人被关进大牢，折磨得不成人样，没过三个月，先后死在牢狱之中。就连那位给咱们写状子的钱塾师也被抓进了衙门，活生生被打断了两条腿。若不是大伙凑了几十两银子买通了衙门的师爷和书办，只怕钱塾师这条命也得丢在大牢里。饶是如此，钱塾师还是被衙门判了一个毁谤朝廷官员的罪名，流放岭南，也不知道现在是否还活在人世。”

矮胖子说到这里，叹了一口气，这才接着说道：“钱塾师可是一个大好人，教城里城外穷人的孩子读书，连一文束修都不收。这样一位大大的好人，竟然落到了如此境地，岂不让人心寒？”

掌柜接口说道：“经过这件事情之后，咱们平民百姓哪里还敢再去告状？知县大人越发嚣张起来，刮地皮刮得越发狠毒。不知道他从哪里找来了一些奸滑文人和地痞流氓到衙门里做师爷书办、公差捕快。这些人个个贪婪成性，为虎作伥，上下其手，欺压良善，将好好一座王旗县城折腾得不成模样。百姓们人人自危，咱们这些做小生意的也是苦不堪言。

“约摸在三年之前，城东的土地庙突然出现了两只狐狸。初时只有庙里的庙祝看到了，还想着将狐狸赶走，谁知遭了狐狸戏弄，弄得狼狈不堪，不敢再去招惹狐狸，这两头狐狸从此在土地庙中住了下来。庙祝初时还对两头狐狸心生厌恶，不过相处了数月，两头狐狸并没有在土地庙中捣乱，他也渐渐放下心来。后来他发现两头狐狸竟然能够幻化成人形，时常还在夜里现身，坐在土地庙的院子中看书写字。庙祝知道两头狐狸乃是成了精的妖怪，吓得心惊胆颤，暗地里打算逃走。可是两头狐狸却将他拦了下来，明言借住在土地庙中，只是想寻一个清静的所在看书写字，修心养性，绝对不会祸害好人性命，要庙祝不必害怕。

“庙祝听了狐狸说话之后，虽然心下兀自有些害怕，却也收起了逃走之心。自此之后，他与两位狐狸倒成了朋友，时常坐在一起谈天说地，甚是投缘。有一年清明节的晚上，庙祝备了一桌酒菜，请两位狐狸喝酒。酒酣之际，一位狐狸对庙祝说道，咱们在土地庙里住了大半年，承蒙老兄关照，过得甚是逍遥自在。只是有一事不明，不知道老兄是否能够见教？

“庙祝已与两位狐狸成了无话不说的好朋友，其时又喝得醉熏熏的，听这位狐狸一说，便即拍着胸脯，要他有话尽管说便是，自己一定知无不言，言无不尽。那位狐狸便向庙祝问道，普天下任何一座城池，土地庙都是一处极热闹的所在。平民百姓要到土地庙里烧香许愿，当官的遇到什么难事，也会到土地庙里祈求先贤显灵帮忙。他们走过不少城池，每座城池中的土地庙都是热闹非凡。只有到了王旗县之后，各处都是一片吵嚷之声，百姓在城里各处乱跑乱蹿，也不知道在做些什么事情，只有土地庙却是寂寥无人。咱们原本以为这里是一座荒废的庙宇，才会到这里栖身，没想到这里竟然是土地庙，倒是大出意料之外。”

慕容丹砚听掌柜说到这里，心下暗想，我记得厉大哥说过，他在修武县城遇到许多怪事，那里的土地庙受了城隍庙的压制，便没有什么人去烧香。王旗县里的土地庙一片荒凉，却也并不稀奇。庙里香火是否兴旺，全看里面供的神仙是否为老百姓办事。若是只贪图香火，却不理会民间疾苦，百姓自然不会去烧香拜神。