慕容丹砚听厉秋风如此一说，心下越发不解，口中说道：“厉大哥和许大人都曾说过，这支兵马是扶桑大军的先锋，并非本部人马。既然是先锋，他们乘坐的小船或许是大战船上带着的小船。扶桑大军到了东辽县近海，生怕中了埋伏，便将大战船停在海上，将这些小船放了下来，让先锋兵马乘坐小船，先从大水沟进入大石洞来为扶桑大军探路，倒也并不奇怪呀。”

厉秋风摇了摇头，口中说道：“大军征战，必定会派出先锋兵马逢山开路，遇水搭桥。若是先锋不能为大军扫平障碍，时时有全军覆没之危。是以统率先锋兵马的主将，必定是一员极厉害的猛将，而且他所带领的兵马也都是百里挑一的精兵。纵观历朝历代，能为先锋大将者，无一不是名将。若海上这只船队是扶桑大军的先锋，他们乘坐的战船必定是扶桑船队中最为厉害的战船，绝对不会只是一些小船。”

厉秋风说到这里，见慕容丹砚一脸茫然，知道她压根不懂得大军征战的情形，更加不晓得历代名将统兵征战的情形。她知道的一些兵法战事，除了看过几本卷子之外，多半是王小鱼从说书先生嘴里听说之后，再转述给她。念及此处，厉秋风暗想慕容姑娘是女孩家，不晓得这些事情不足为奇，不须与她多说。眼下要紧的是打探清楚扶桑大军先锋的动向，再想出应对的法子。

厉秋风思忖之际，只听慕容丹砚犹豫着说道：“就算这支扶桑人的先锋兵马乘坐小船上岸，又有什么了不起？厉大哥和许大人原本也没想与倭寇的先锋死战，只须将他们放入大石洞即可。待到扶桑大军到来，再用火攻之计却也不迟。”

厉秋风原本不想与慕容丹砚多说，只是她不住询问，却又不能不答。是以慕容丹砚说完之后，厉秋风只好接着说道：“倭寇改乘小船，据此可以知道扶桑大军离着海岸已然不远，否则小船在海上走不出数里，便会在风浪之中倾覆。也就是说，扶桑大军已然到了，只是并未急着上岸，多半知道岸上已有敌人，这才不敢靠岸。此外倭寇乘小船逼近，多半不会从大水沟进入大石洞，而是要在海边上岸。若是这伙倭寇上岸之后，将大水沟两岸护住，咱们要想在大水沟中放火烧船，势比登天还难。”

慕容丹砚听厉秋风说完之后，兀自有一些茫然不解，是以怔怔地看着厉秋风，一时之间并未说话。厉秋风心中焦急，趁着慕容丹砚没有再问，急忙对许鹰扬说道：“许大人，方才厉某赶来县衙之时，途中遇到了戚九。他说许大人命他到城北守卫，还说许大人已经将蒋师爷斩了，不知道许大人此举有何用意？”

许鹰扬手抚椅背，沉吟了片刻，这才对厉秋风说道：“许某听到禀报之后，与北司几位千户商议了一番，以为倭寇先锋乘小船上岸，十有八九不会进入大石洞，而是要扫平东辽县城，将摩天岭以南、码头以北的汉人杀得干干净净，鸡犬不留。如此一来，倭寇大队人马便可再无后顾之忧，放心大胆地将战船驶入大石洞的水潭之中，不必担心有人中途截杀。看样子咱们将倭寇想得太过高明，以为他们通晓兵法韬略，想不到这些蛮夷压根不懂得韬光养晦，一心想要蛮干。”