“你当真，没有动过房间的其他东西？”

石生点点头，忽而又摇头道，“东西是没动过，油灯不小心打翻了，学子是摸黑出去的。”

“那你仔细看看，这里与案发当晚你离开前，可有不同之处？”

“大人容学子想想，”官衙困了一宿，又被指认成凶手，接连变故，石生头昏脑胀，好不容易才忆起异常之处。

“学子离开前，窗户是关着的，仇飞喝了蒙汗药，不可能是他打开的。还有夜明珠，应该是放在敞开的木盒里。大人，这毒十有八九是盗珠宝的人下的。”

顾清宴不置可否，问道，“你是何时离开的房间？”

“约莫戌时三刻。”

先前厨子称是刚过子时到的，中间相隔的时辰，应该就是凶手作案的时间范围。

消失的珠宝，会是下一个线索吗？

客栈并无搜获，顾清宴让银光派人去查各当铺和黑市近期流通的物件。刚交代完这事，耳边便传来纷扰声。

隔离线外。

叶弯弯拎着大包袱，手搭在小毛贼的肩上。见顾清宴看过来，踮起脚尖，热情地挥手，嘴角抑制不住上扬。

顾清宴示意衙役放人进来，弯了弯唇，“银光，你的月钱看来是涨不了了。”

******

叶弯弯也未曾料到，事情会发生意外的转折。

偷她银子的小贼二毛，是个孤儿，曾住在清平巷土地庙，受过邻里不少的照顾。两个月前，有官员扩建府宅，低价强行买走清平巷的地锲，数十户百姓没了家。二毛不忍心他们流落街头，才捡起偷盗的手艺，想帮上一把。

叶弯弯的银子是讨不回来了，可这个公道，她却是要帮二毛讨回来。

她揉揉小贼的脑袋，“二毛不怕，他就是我说的顶顶厉害的大官。大胆地说，没事，老大在这。”

顾清宴挑眉，“老大？”

叶弯弯笑得有点得意，“我刚收的小弟，照顾着点。”

二毛被推上前，顺势跪地道，“小民偷盗数十起，要打要罚，小民都认，只请官老爷为清平巷百姓做主。”

银光暗自摇头，客栈杀人案是牵扯到了叶姑娘，自家主子才破例出面处理。可这等占人房屋的民事案件，且不说是越了级，单单依主子的性情，怎么可能会答应？

――你是老大，在小弟面前也是要形象的，这个我懂。

顾清宴想起叶弯弯曾说过的话，话到嘴边转了弯，改口道，“起来吧，你所言之事，等此案了结，本官自会派人查明。”

银光惊奇地来回看了两眼，这难道是传闻中的爱屋及乌，做叶姑娘小弟，都能有这个待遇了？

“谢官老爷，谢官老爷。”

二毛接连叩头，正欲起身，瞥到不远处躺倒的尸体，纠结道，“官老爷，其实……”

顾清宴见他神色有异，忽而心中有了一个猜测，“你是想说，你昨晚来过这里？”

“是…哦，不是…人不是小民杀的……”

叶弯弯拉起二毛，拍拍他的肩，“你结巴个啥，看到什么说出来就是了。再说这可是好事，早点把客栈的事解决了，就能早点给清平巷的百姓出气去。对不对？”

二毛想了想，点点头。

顾清宴道，“二毛，你说说昨晚的事，什么时候来的，看见过什么，又做了些什么，详细道来。”

“回官老爷的话，小民是亥时二刻从后门进的客栈，沿河边到客房的。当时小民看见有人往河里扔东西，都是开了盒子的宝贝，小民就凑过去了。那屋没点灯，听着像是有响声，小民没敢动，等了会儿才扒窗偷看，当时这人就趴在桌上。小民进来只偷了珠宝，其他的真的什么都没干。官老爷你看，小民还没找到机会出手，偷的所有东西都在这儿。”

包袱打开，大多是与房间木盒相仿的款式，还有零散的珠宝，价值不菲。

石生惊道，“对，就是这些，仇飞摆在房中的珠宝，竟是被你这小贼偷了去！说，人是不是你杀的？”

叶弯弯一把拍开石生的手，将二毛拉到身后，“张口就咬人，你属狗的？没看见有官爷在，哪有你欺负人的份。”

顾清宴翻翻包袱，忽而拿起一物，问道，“二毛，这也是在死者房间拿的？”

二毛摇头，指向头顶，“小民经常来这里踩点，这是之前从天字号一位客人那里偷的，是尖货，一直没等到好价钱出手。”

上好的玉石，拿来做一枚私印，着实有些浪费，底部刻了勤以立身四字，笔锋似乎在哪儿见过。

顾清宴瞥见石生略带慌乱的闪躲神色，不动声色地收下玉石，道，“你小子识货，这些珠宝成色却参差不齐，明显没有经过挑选，还有连盒子一起带走的，这般仓促，是发生了什么，或者说，二毛你看到了什么？”

“官老爷好利的眼，小民确实看到了…不该看的东西。当时小民刚挑了几件货，就听到过道有声响，只得连盒子一起装起来躲到窗外边，怕引起注意，没敢立马下水…后来屋里有人在说话，接着又是一声闷响，小民纳闷偷看了一眼，就瞧见趴在桌上的那人倒地上了，胸口、胸口好多血，当时小民吓得掉到水里，匆忙逃走了……”

根据时间推断，二毛说的人，就是厨子了。

从三人的供词来看，凶手作案的时间被再次缩小，石生之后，二毛进屋之前。

但凶手究竟是如何作案，又怎会没留下一点儿痕迹？

顾清宴半眯着眼，从头到尾重新梳理案情。

一定还有什么，被遗漏了……

叶弯弯见他正在沉思，识趣地不去打扰。目光一转，落在二毛身上，教导起新收的小弟。

她翻着包袱里的物件，兴致缺缺，“二毛，偷东西不好，说出去道上都要瞧不起的。你想干，就好好跟我学，做绿匪，劫富济贫，知道不？”

二毛不断点头，就差拿小本本记下来了，“嗯嗯，知道了老大。”

“还有啊，你看看你什么眼光，这些个破玩意能值几个钱，有机会老大带你回闵州，多长长见识……哎哟…什么玩意？！”

叶弯弯捏着指腹，挤出的血液开出一朵暗红血花，她急急撮了一口吐掉，“还是带毒的！顾延之，顾延之，我要死翘翘了……”

谁能想到，装珠宝的木盒里会藏针？

顾清宴一把抓起她的手，接过银光递来的匕首，划了口子，捏着她的指腹放血。

“叶弯弯，不想死就别说话。”

血滴在地面，绽放出一朵朵小血花，继而汇成一朵，边缘不断扩大……

顾清宴的脸近在咫尺，墨眸目不转睛盯着她的指腹，眉峰微蹙。叶弯弯瞧着他认真的神情，心脏突的不受控制，砰砰直跳个不停。

咦，毒还未入肺腑，她怎的就出现心悸的症状了？