那四皇子如沐春风，笑容满面，快步扶起甘允超:“甘大人快快请起，您是国之重臣，奕锦可担当不起您这一拜。奕锦此来，专为甘老相国贺寿，并无他意！”

众人又是次第起身，齐齐向这四皇子请安问好，但终究是天潢贵胄，并没有像刚才两位相国到的时辰一涌过去。苏震皱皱眉头，小声问道:“郭相，圣上严令皇子与外臣不相来往，这四皇子却是为何？”郭延玉想了想，回道:“上将军有所不知，这四皇子的名儿便是甘老相国所取，且与甘老相国也有过师生之谊，情分与众不同，自然不可一概而论。”

甘老相国也是欣喜不已，便欲起身相迎，但那四皇子眼明手快，快走几步扶住甘老相国，笑着说道:“老师何须多礼，您且请坐，学生特来贺您大寿！”

甘老相国忐忑坐下后，那四皇子竟是行了个跪拜大礼，众人慌忙随之跪下，那甘老相国坐也不是站也不是，但却是老怀大慰，心头不免闪过几丝得意之情。

只听那四皇子恭声说道:“学生恭祝老师万寿无疆，福禄无双。如月之恒，如日之升，入南山之寿，不蹇不崩！”甘老相国慌忙扶起四皇子，道:“殿下行此大礼，老朽愧不敢当啊！快快请坐，允超，撤过这席面，赶紧！赶紧！”

那四皇子却是坐在郭延玉之下，韩墨楚之上，笑着说道:“老师，不用过于客气，诸位大人，奕锦原是小辈，还望各位不必拘束，今日奕锦就是老师的学生而已。”

须臾，下人们换上一桌新席面，山珍海味，无奇不有，四皇子奕锦更是高兴，端过一杯酒竟是先敬了众人一杯！但此席面之人个个位极人臣，也不惶恐，均是陪着四皇子一饮而尽。

四皇子瞥眼望见燕然立在一旁，气质与众不同，暗暗诧异，郭延玉小声解释道:“这是西凉燕大都督幼子，上将军着意让他立立规矩，也是玉不琢不成器之意。”四皇子这才释然，遥遥向着燕然举杯示意，燕然只得苦笑着点了点头。

宴席临到终时，又很是热闹过一阵。内宫姚公公带来了当今皇上御赐甘老相国的一块横匾，以示皇恩浩荡、与君同庆的嘉勉之意。

众人跪聆圣谕后，郭延玉便上前揭开横匾上盖着的朱红绸缎。此匾由金丝楠木雕刻而成，金底黑字，皇帝亲笔手书“斗南介景”四个大字，落笔苍劲有力，其中寓意深刻，虽片辞数语着墨不多，望之却巍然大观，令人肃然起敬！众人皆是赞服，甘老相国更是望之而老泪纵横。

天下无不散之宴席，宾主尽欢后，四皇子便是头一个辞行，甘老相国拉住他的手，老少二人言笑晏晏，竟是并肩行了一路。

当今皇帝躬勤政事、励精图治，实为一代贤明果决、进退闲雅之明君。皇帝止有六子，大皇子奕斐、二皇子奕辰、三皇子奕雷、四皇子奕锦、五皇子奕宁以及年仅三岁的六皇子奕童。因皇后膝下并无子息，故这六位皇子皆为后宫嫔妃所出。

皇帝有感于历朝历代诸王夺嫡的血腥与惨烈，故本朝不立太子，更是严令皇子们与外臣们不得有所联系，如四皇子今日这般公然到大臣府邸贺寿，非是两人间异乎寻常的师生之谊，那可是大大忤逆了皇帝陛下的龙鳞。

四皇子走后，诸位大臣也便是相继告辞，不多时，熙熙攘攘的园林里止余了两桌甘氏至亲，甘允超笑着对甘老相国说道:“父亲今日好大的面子，便是连皇子宰相也是亲来为父亲贺寿！”

甘老相国却是面色不渝，小声斥道:“糊涂！难怪你为官多年，却仍是毫无建树，更谈不上主政一方。当今皇上春秋鼎盛，皇子们却也是年富力强，眼看这京华暗流涌动，你却懵然不知！”甘允超顿时惊出一身冷汗，忙恭声回道:“还望父亲大人指点一二！”

甘老相国良久不语，望着自己儿子，终于还是说道:“陛下这六位皇子，现有四位皇子业已到了开府建牙的年纪，试问谁甘心一辈子做个闲散王爷？试问谁不觊觎那九五之尊的皇帝宝座？宫中早有传言，陛下有心放这四位成年皇子下来各部历练，以考量日后谁来克承大统。现在你知道了，这四皇子此来也是别有用心，允超，凡事还是多多用心琢磨才是正理！”

一席话说得甘允超汗流浃背，细细品味父亲话里的深意，一时倒也似有所悟。甘老相国伸手唤过燕然，和声说道:“五哥儿今日辛苦了，等下与卓儿、越儿等一干兄弟好好喝上几杯！”燕然笑着回道:“外公，天下不知有多少人羡慕孙儿今日的际遇，一位皇子、三位相国，一位尚书，便是连大舅也是堂堂的户部右侍郎大人，试问孙儿又何苦之有？”

甘允超也是笑了，道:“便是有，你小子必然也是甘之若饴！”

当夜燕然与甘氏家族一干子侄辈是喝得天昏地暗，他酒量甚豪，自是大杀四方，倒是很为西凉在酒桌上大大露了一回脸……